MONTECAMPIONE, Italia (AP) – Pembalap Italia Fabio Aru meraih kemenangan solo di finis menanjak yang sulit di Montecampione pada etape ke-15 Giro d’Italia pada hari Sabtu untuk kemenangan Grand Tour pertamanya.
Aru bergerak dengan sisa waktu 2,5 kilometer (1,55 mil) dan finis 21 detik di depan Fabio Duarte. Nairo Quintana mengungguli Pierre Rolland untuk tempat ketiga, tertinggal 22 detik.
“Aku senang sekali,” kata Aru sambil menangis setelah melewati batas. “Ini berkat rekan satu tim saya, yang tampil luar biasa tidak hanya hari ini, tapi sepanjang balapan. Kemenangan ini untuk mereka.
“Ini sungguh menyenangkan, namun saya masih harus banyak belajar dan berkembang. Aku masih tidak percaya.”
Aru yang berusia 23 tahun juga memotong keunggulan keseluruhan Rigoberto Uran dan sekarang berada di urutan keempat – tertinggal 2 menit, 24 detik dari pemain Kolombia itu.
Uran memperbesar keunggulannya atas penantang terdekatnya dan unggul 1:03 dari Cadel Evans dan 1:50 di depan Rafal Majka.
“Ini adalah hari yang panjang dan tim sangat kuat hari ini,” kata Uran. “Saya senang, sekarang ada hari istirahat lalu Giro dilanjutkan.”
Itu adalah panggung lain yang didedikasikan untuk mendiang Marco Pantani, yang meraih kemenangan mengesankan melawan Montecampione dalam perjalanannya memenangkan Giro 1998.
Pantani juga memenangkan Tour de France tahun itu. Dia ditemukan tewas di kamar hotel pada Hari Valentine tahun 2004, dan petugas koroner memutuskan bahwa dia meninggal karena keracunan kokain.
Dua kali sebelumnya tahapan Giro telah menyelesaikan Montecampione, pemenangnya telah mengklaim perlombaan tersebut.
Panggung tersebut sebagian besar datar sepanjang rute 225 kilometer (140 mil) dari Valdengo sebelum pendakian terakhir yang panjang dan curam.
Istirahat hari itu terdiri dari 12 pebalap dan memimpin 10 menit dengan jarak tempuh 78 kilometer (48,5 mil), sebelum peloton – yang dikemudikan oleh Nero Sottoli – mulai menarik mereka.
Para pelarian memiliki keunggulan 2:24 di dasar pendakian, di mana Adam Hansen dari Australia adalah orang pertama yang bergerak.
Dia pertama kali bergabung dengan Andre Cardoso dan kemudian Fabio Felline dan Rodolfo Torres saat Julian Arredondo menyerang dari peloton. Mereka unggul kurang dari satu menit dengan jarak tersisa 14,5 kilometer (9 mil).
Arredondo mengambil alih keunggulan dari Cardoso, namun keduanya berhasil ditangkap dan langsung disusul oleh Philip Deignan yang memiliki keunggulan 20 detik dengan sisa waktu 5 kilometer (3 mil).
Rolland menyerang dan menyalip Deignan dan pasangan tersebut memiliki keunggulan 36 detik sebelum Aru bergerak dan membawa serta Uran.
Quintana dan Duarte juga menyerang dan kuartet tersebut menangkap duo terdepan.
Aru kemudian menyerang lagi, diikuti oleh Duarte, Quintana, dan Rolland saat Uran turun, setelah memutuskan bahwa dia tidak bisa mengimbangi kecepatannya.
Senin adalah hari istirahat ketiga dan terakhir Giro tahun ini sebelum mungkin tahap tersulit, dengan pendakian ikonik Stelvio dan Gabbia – jika cuaca memungkinkan.
