HELENA, Mont. (AP) – US Army War College telah menunjuk Senator Demokrat. Gelar master John Walsh dicabut setelah penyelidikan selesai pada hari Jumat menyimpulkan bahwa dia menjiplak makalah penelitian yang diperlukan untuk lulus.

Perguruan tinggi tersebut menugaskan dewan peninjau akademis untuk melakukan penyelidikan pada bulan Agustus setelah The New York Times menerbitkan sebuah cerita yang menunjukkan bahwa Walsh banyak meminjam dari sumber lain untuk makalah yang dia tulis pada tahun 2007.

Walsh mengejar gelar master dalam studi strategis pada usia 47 tahun, setahun sebelum menjadi ajudan jenderal Montana yang mengawasi Garda Nasional negara bagian.

Dewan perguruan tinggi yang berbasis di Carlisle, Pennsylvania membutuhkan waktu kurang dari satu hari untuk mendengarkan kasus ini dan membuat temuannya pada tanggal 22 Agustus. Namun proses banding dan peninjauan kembali belum selesai hingga hari Jumat.

“Dewan memutuskan bahwa Kolonel John Walsh memang melakukan pelanggaran plagiarisme dan oleh karena itu gelar masternya serta statusnya sebagai lulusan US Army War College harus dicabut,” kata juru bicara War College Carol Kerr dalam sebuah pernyataan.

Laporan dewan peninjau menganggap plagiarisme itu “mengerikan”. Tinjauan makalah Walsh oleh direktur seni komunikatif sekolah tersebut menemukan sedikit, jika ada, bahasa atau penelitian asli dan bahwa makalah tersebut “sebagian besar terdiri dari ringkasan kata demi kata dari sumber lain” yang disajikan sebagai karya Walsh sendiri.

“Singkatnya, makalah tersebut dijiplak dan … plagiarisme itu disengaja,” kata dewan peninjau dalam laporannya.

Kantor Walsh mengeluarkan pernyataan yang mengatakan senator tidak setuju dengan temuan tersebut namun menerima keputusan perguruan tinggi tersebut.

“Saya meminta maaf kepada seluruh warga Montana atas plagiarisme makalah saya tahun 2007, dan saya bersedia menanggung konsekuensinya,” kata Walsh dalam pernyataannya. “Saya mungkin bukan seorang sarjana, tapi saya bangga menjadi seorang prajurit yang telah mengabdi di Montana dan negara besar ini selama 33 tahun dalam seragam.”

Juru bicaranya mengatakan dia tidak bisa dihubungi untuk dimintai komentar lebih lanjut.

Walsh keluar dari pemilihan Senat 4 November setelah laporan plagiarisme. Dia tetap duduk di kursi Senat yang ditunjuknya pada bulan Februari ketika Max Baucus mengundurkan diri untuk menjadi duta besar untuk Tiongkok.

Pada bulan Agustus, Partai Demokrat Montana memilih legislator negara bagian Amanda Curtis untuk mencalonkan diri melawan Walsh sebagai kandidat mereka melawan Perwakilan AS dari Partai Republik. untuk menggantikan Steve Daines. Partai Republik membutuhkan perolehan enam kursi pada bulan November untuk mengambil kendali Senat, dan Montana adalah target utama untuk mendapatkan kursi yang telah berada di tangan Partai Demokrat selama lebih dari satu abad.

Pengumuman hari Jumat kemungkinan besar tidak akan mempengaruhi pemilihan Senat, kata ilmuwan politik David Parker dari Montana State University. “Dia pergi, berita kemarin,” kata Parker tentang Walsh.

Walsh berbicara kepada anggota dewan peninjau melalui telepon sehari sebelum pertemuan pada bulan Agustus. Ia mengaku telah menjiplak makalah tersebut, namun menurutnya itu adalah sebuah kesalahan. Walsh juga mengatakan dia menjalani pengobatan untuk PTSD dan salah satu tentara yang dia perintahkan di Irak pada tahun 2005 melakukan bunuh diri pada bulan Maret 2007.

Dewan peninjau mencatat bahwa Walsh menyerahkan beberapa draf makalahnya, termasuk sebelum bunuh diri, dan kemudian menyerahkan versi makalah yang sama untuk kelas lain dengan bagian yang dijiplak masih utuh.

Dewan tersebut mengatakan dalam temuannya bahwa siswa lain memiliki masalah serupa atau lebih serius selama mereka berada di perguruan tinggi perang, namun mereka mampu melakukan pekerjaan tersebut “tanpa melakukan plagiarisme atau penipuan lainnya.”

Walsh mengajukan banding atas keputusan tersebut pada 6 Oktober. Komandan Perguruan Tinggi Perang Jenderal. William Rapp menolak banding tersebut dalam surat tertanggal Jumat.

Mantan Gubernur Brian Schweitzer, yang menunjuk ajudan jenderal Walsh, termasuk di antara mereka yang menulis surat dukungan kepada dewan peninjau perguruan tinggi. Schweitzer mengatakan kepada Associated Press pada hari Jumat bahwa Walsh harus dinilai berdasarkan “kepemimpinan seumur hidup” berdasarkan pengalamannya selama tiga dekade di Garda Nasional dan bertugas di Irak.

“Yang saya pilih adalah John Walsh, bukan John Walsh yang merupakan sarjana sastra atau orang yang memahami nuansa tata bahasa dan memberi tanda kutip,” kata Schweitzer.

___

Brown melaporkan dari Billings.