PORTO VECCHIO, Corsica (AP) – Masa lalu buruk Tour de France kembali menghantui pameran balap sepeda edisi ke-100 pada Jumat, dengan Lance Armstrong mengatakan kepada sebuah surat kabar bahwa dia tidak mungkin menang tanpa doping.
Wawancara Armstrong dengan Le Monde mengejutkan dalam banyak hal, paling tidak karena hubungan antagonisnya yang panjang dengan harian Prancis terkemuka yang pertama kali melaporkan pada tahun 1999 bahwa kortikosteroid telah ditemukan dalam urin orang Amerika tersebut ketika ia sedang dalam perjalanan ke rumah sakit pertama dari tujuh pasiennya. . Kemenangan tur. Sebagai tanggapan, Armstrong mengeluh bahwa dia dianiaya oleh “jurnalisme burung bangkai, jurnalisme yang putus asa”.
Armstrong, yang sekarang tampaknya siap untuk membiarkan masa lalu berlalu, mengatakan kepada Le Monde bahwa ia masih menganggap dirinya sebagai pemegang rekor kemenangan Tur, meskipun ketujuh gelarnya dicabut tahun lalu karena penggunaan narkoba. Dia juga mengatakan hidupnya hancur oleh penyelidikan Badan Anti-Doping AS yang mengungkap penyangkalan lama yang dia dan rekan satu timnya anggap sebagai kebohongan.
Wawancara tersebut merupakan ledakan terbaru dari sejarah bersepeda yang tercemar doping hingga hujan di Tur ke-100.
Sebelumnya, mantan rival Armstrong di jalanan Prancis, pemenang Tur 1997 Jan Ullrich, untuk pertama kalinya mengaku kepada dokter Spanyol bahwa ia telah menerima baptisan darah. Media Prancis juga melaporkan bahwa penyelidikan Senat mengenai efektivitas pengendalian anti-doping telah mengumpulkan bukti penggunaan narkoba pada Tur 1998 oleh Laurent Jalabert, mantan bintang balap yang menjadi penyiar.
Tidak mengherankan dalam wawancara Armstrong adalah klaimnya bahwa “tidak mungkin” memenangkan Tour tanpa doping saat balapan. Armstrong telah mengatakan kepada pembawa acara bincang-bincang televisi Amerika Oprah Winfrey ketika dia akhirnya mengakui pada bulan Januari bahwa penggunaan narkoba hanyalah “bagian dari pekerjaan” menjadi seorang pengendara sepeda profesional.
Hormon terlarang erythropoietin, atau EPO, pertama kali terdeteksi oleh pengawas doping bersepeda pada tahun 2001 dan oleh karena itu telah banyak disalahgunakan karena mendorong tubuh memproduksi sel darah merah pembawa oksigen, sehingga memberikan peningkatan kinerja yang sangat besar pada daya tahan atlet.
Armstrong jelas berbicara tentang jamannya sendiri, bukan Tour saat ini. Le Monde melaporkan bahwa dia menjawab pertanyaan: “Jika Anda balapan, apakah mungkin tampil tanpa narkoba?”
“Itu tergantung pada balapan mana yang ingin Anda menangkan. Tour de Prancis? TIDAK. Mustahil menang tanpa doping. Karena Tur adalah ujian ketahanan di mana oksigen sangat penting,” Le Monde mengutip ucapan Armstrong. Itu menerbitkan wawancara dalam bahasa Prancis.
Beberapa laporan media berikutnya mengenai wawancara Le Monde menyimpulkan bahwa Armstrong mengatakan bahwa obat-obatan masih dibutuhkan saat ini, dibandingkan ketika ia memenangkan Tur pada tahun 1999-2005. Usulan tersebut telah memicu kekhawatiran dari para pebalap saat ini, penyelenggara balapan dan badan pengelola olahraga tersebut, International Cycling Union atau UCI.
“Jika dia mengatakan hal-hal yang menurutnya tidak mungkin untuk memenangkan Tour secara langsung, maka dia harus tutup mulut – karena itu mungkin,” kata pebalap Amerika Tejay van Garderen dari tim BMC.
Armstrong, yang kemudian diminta oleh The Associated Press untuk mengklarifikasi komentarnya, mengatakan di Twitter bahwa ia berbicara tentang periode 1999-2005. Dia mengindikasikan bahwa doping mungkin tidak diperlukan saat ini.
“Hari ini? Saya tidak punya ide. Saya berharap itu mungkin terjadi,” tulisnya di Twitter.
Dalam pernyataan yang dikeluarkan sebelum klarifikasi tersebut, presiden UCI Pat McQuaid menyebut waktu komentar Armstrong “sangat menyedihkan”.
“Saya dapat mengatakan kepadanya dengan pasti bahwa dia salah. Komentarnya sama sekali tidak membantu bersepeda,” kata McQuaid dalam sebuah pernyataan. “Budaya dalam bersepeda telah berubah sejak era Armstrong dan sekarang balapan dapat dilakukan dengan bersih dan menang.
“Para pebalap dan pemilik tim telah mengatakan secara langsung bahwa menang dengan bersih adalah hal yang mungkin – dan saya setuju dengan mereka.”
