BRASILIA (AP) – Argentina mematahkan kutukan lama dan lolos ke semifinal Piala Dunia untuk pertama kalinya dalam hampir abad keempat.
Diringankan oleh gol dari Gonzalo Higuaín, tim asuhan Lionel Messi mengalahkan Belgia 1-0 pada hari Sabtu untuk menghidupkan kembali emosi masa lalu, sekarang dalam tahap baru dan dengan bintang yang berbeda. Mereka akan menghadapi Belanda pada hari Rabu untuk memperebutkan satu tempat di final.
Messi, dalang permainan yang berpuncak pada gol indah Higuaín, membutuhkan tiga Piala Dunia untuk mengusir hantu sejak Italia tahun 1990, ketika Argentina melewati perempat final untuk mencapai perebutan gelar, mereka kemudian menghadapi Jerman yang kalah ketika Diego Maradona bersinar. .
“Pipita” Higuaín, salah satu pemain yang paling banyak dikritik di tim Argentina, setelah kombinasi antara Messi dan Angel di María mengukur bola yang jatuh di dekatnya dan dengan setengah putaran yang lezat dengan tangan kanan masuk ke gawang dikirim masuk Jadi dia mengejutkan Thibaut Courtois delapan menit setelah babak pertama berjalan imbang, di mana Argentina mengambil keuntungan dengan menemukan lebih banyak ruang untuk serangan balik.
“Saya katakan bahwa saya tenang, grup ini pantas mendapatkannya, kenyataannya saya bahagia, dengan gol tersebut saya merasa tenang, itu terjadi di momen penting, saya tidak bisa berkata-kata dengan tim ini, dengan orang-orang ini,” kata Higuaín. .
Memiliki vertigo menyerang yang tidak dimilikinya pada pertandingan sebelumnya, Higuaín kembali mencetak gol ketika tembakannya membentur tiang, setelah ia melewati kapten Belgia Vincent Kompany, yang kepadanya ia mengoper bola dengan kedua kaki depannya, ditahan.
“Pipita, Pipita,” teriak ribuan warga Argentina yang sesekali usai golnya memberikan penghormatan lantang kepada penyerang Napoli asal Italia itu, pencetak gol pertamanya di turnamen ini dan lima gol di Piala Dunia, termasuk Afrika Selatan 2010.
“Saya mengatakan itu tentang pertandingan pertama Piala Dunia, bahwa saya tenang, bahwa gol akan datang, itu terjadi, pada momen penting, sudah bertahun-tahun sejak kami bisa melaju ke semifinal, kami bisa menyiasatinya untuk mencapainya, itu suatu kebahagiaan,” kata Higuaín.
Selain tembakan Kevin De Bruyne yang berhasil diselamatkan Sergio Romero dan sundulan Kevin Mirallas yang terdefleksi, Belgia nyaris tidak menyerang meski Argentina jauh dari tembok Trojan. Sebaliknya, ia memanfaatkan ruang menggoda yang ditinggalkan rivalnya.
Pelatih Belgia Marc Wilmots mendefinisikan Argentina sebagai “tim normal” yang bergantung pada inspirasi segelintir pemain dan menambahkan, “jika saya bermain seperti itu, pers Belgia akan menghancurkan saya.”
“Kami punya tim, Argentina bergantung pada tiga, empat, lima penyerang yang bisa menentukan pertandingan. Ini adalah tim yang dipisahkan menjadi dua lini, menyerang dan bertahan. Berapa kali mereka menendang gawang kita? kata pelatih itu.
Dipaksa untuk melanjutkan, Belgia tidak menimbulkan kejutan besar dengan tidak tampil tajam di lini depan melawan Argentina yang kehilangan Di María, mungkin sosok paling penting dalam tim setelah Messi, karena cedera otot setelah setengah jam.
“Leo” tidak terlihat individual seperti biasanya, namun ia mencetak gol pertama setelah umpannya kepada Di María yang diakhiri dengan huruf “o” yang tergambar jelas di wajah Higuaín selama perayaan.
Messi pun melakukan tendangan bebas di dekat tepi panggung. Bola terbang mendekati sudut saat Argentina mencetak gol kedua.
Namun menjelang akhir, Albiceleste lolos dari pertandingan ketika umpan silang Jan Vertonghen disundul oleh Marouane Fellaini yang melewati mistar gawang.
“Kami tahu untuk sukses kami harus berlari dan kami semua harus berkomitmen. Itulah mengapa hari ini penghargaan (untuk pemain terbaik yang diberikan oleh FIFA) yang diraih Gonzalo pantas diterima oleh seluruh tim atas pengorbanan mereka,” tegas Messi. “Hari ini, lebih dari sebelumnya, kami adalah grup yang pendek, kami tidak memberi mereka ruang. Kami lebih dari satu tim dari sebelumnya. Dan kami pulang dengan bahagia.”
Masih di babak pertama, Axel Witsel membuat pemain Argentina gemetar setelah serangkaian kemunduran, namun tendangannya masih melambung di atas gawang.
Belgia pada akhirnya mengecewakan Argentina, namun tidak memiliki inspirasi yang diperlukan untuk menyelesaikannya, sehingga mereka kehilangan kesempatan baru untuk melanjutkan pencarian gelar Juara Dunia pertama mereka.
Argentina punya dua. Sekarang dia berjarak dua kemenangan lagi dari posisi ketiga. Pertama, mereka harus mengalahkan Belanda pada pertandingan ulangan final tahun 1978.
“Kami harus menjalani pertandingan demi pertandingan, kami mampu mencapai babak semifinal, sesuatu yang sudah lama tidak tercapai,” tegas “Pipita”. “Sekarang kami harus memainkannya dan mencoba mencapai final.”
___
Pengaturan:
ARGENTINA: Sergio Romero, Pablo Zabaleta, Martín Demichelis, Garay, José Basanta, Javier Mascherano, Lucas Biglia, Ezequiel Lavezzi (Rodrigo Palacio, 71), Angel di María (Enzo Pérez, 32), Lionel Messi, Gonzalo Higuaín (Fernando Gago, 81).
BELGIA: Thibaut Courtois, Toby Alderwereld, Daniel van Buyten, Vincent Kompany, Jan Vertonghen, Axel Witsel, Kevin de Bruyne, Marouane Fellaini, Kevin Mirallas (Dries Mertens, 60), Divock Origi (Romelo Lukaku, 59), Eden Hazard.
Wasit: Nicola Rizzoli (Italia).
