Area pencarian pesawat yang hilang akan diperluas

CANBERRA, Australia (AP) – Area pencarian bawah air untuk pesawat Malaysia Airlines yang hilang akan diperluas hingga mencakup sebagian besar dasar laut yang akan memakan waktu hingga delapan bulan untuk menutupi seluruhnya, kata perdana menteri Australia, Senin.

Pemilik kapal selam robotik Bluefin 21 milik Angkatan Laut AS menghabiskan beberapa minggu menjelajahi area pencarian awal pesawat Malaysia Airlines penerbangan MH370 tetapi tidak menemukan jejak pesawat yang hilang tersebut, kata Perdana Menteri Australia Tony Abbott. Pihak berwenang tidak berencana menggunakan peralatan baru dalam operasi untuk menjelajahi sebagian besar dasar laut, tambah Abbott.

“Sangat kecil kemungkinannya kami akan menemukan sisa pesawat di permukaan saat ini. Pada titik ini, 52 hari setelah pencarian, sebagian besar material harus direndam dan ditenggelamkan,” kata Abbott kepada wartawan. Oleh karena itu, kami telah beralih dari tahap saat ini ke tahap lainnya di mana kami fokus pada pencarian wilayah dasar laut yang lebih luas.

Informasi satelit dan radar menunjukkan, pesawat yang membawa 239 orang itu menyimpang dari rutenya saat melakukan perjalanan dari Kuala Lumpur, Malaysia, menuju Beijing. Analisis menunjukkan bahwa pesawat tersebut akan kehabisan bahan bakar di bagian terpencil Samudera Hindia, tempat pencarian terkonsentrasi, namun tidak ada satupun puing-puing dari kecelakaan tersebut yang ditemukan sejak operasi multinasional dimulai.

Selama lebih dari dua minggu, kapal selam tak berawak membuat peta tiga dimensi dasar laut dengan sonar di dekat tempat terdeteksinya sinyal seperti yang dipancarkan kotak hitam pesawat pada 8 April. Area pencarian aslinya sekitar 400 kilometer persegi (50 mil).

Para kru sekarang akan mencari seluruh area yang mungkin terkena dampak pesawat, yang berukuran panjang sekitar 700 kilometer (430 mil) dan lebar 80 kilometer (50 mil), kata Abbott.

Tugas besar itu akan memakan waktu, kata Angus Houston, koordinator upaya pelacakan, memperingatkan.

“Jika semuanya berjalan sempurna, menurut saya kami dapat menyelesaikannya dalam delapan bulan,” kata Houston, seraya menambahkan bahwa cuaca dan komplikasi teknis dapat menunda pencarian lebih jauh dari perkiraan.

Pihak berwenang Australia akan meminta perusahaan swasta untuk menyediakan peralatan tambahan untuk membuat peta sonar yang dapat ditarik di belakang kapal untuk memperluas wilayah pencarian, sebuah operasi yang diperkirakan menelan biaya $60 juta, kata Abbott. Pihak berwenang mungkin membutuhkan waktu beberapa minggu untuk menyelesaikan kontrak peralatan baru tersebut dan sementara itu Bluefin akan terus menjelajahi daerah tersebut.

Sejauh ini, setiap negara yang berpartisipasi dalam operasi tersebut bertanggung jawab atas pengeluarannya, namun Abbott mengatakan kontribusi dari negara lain akan diminta untuk membayar peralatan baru tersebut.

Perdana menteri juga mengakui bahwa puing-puing pesawat mungkin tidak dapat ditemukan. “Tentu saja hal itu mungkin terjadi, namun hal ini akan menjadi akibat buruk yang akan membuat keluarga-keluarga berada dalam ketidakpastian yang membingungkan selamanya,” katanya. “Pesawat itu tidak bisa hilang begitu saja, ia harus berada di suatu tempat, dan kami akan melakukan segala yang kami bisa, hingga melakukan pencarian bawah air paling intensif yang bisa dilakukan oleh kecerdasan manusia, di area seluas 60.000 kilometer persegi di bawah permukaan laut. laut untuk mencari makan. laut”.

“Kami akan melakukan ini karena kami tidak ingin awan ketidakpastian yang menghancurkan ini terus menghantui keluarga-keluarga dan wisatawan pada umumnya selamanya,” katanya.