Area pembersihan meluas hampir 2 mil setelah tumpahan ND

MANDAREE, ND (AP) — Jalur air garam yang tumpah dari pipa bawah tanah North Dakota membentang hampir 2 mil menuruni jurang yang curam, namun vegetasi mati terbatas pada sekitar 200 meter dari sumber tumpahan, kata seorang pejabat perusahaan, Kamis.

Miranda Jones, wakil presiden keselamatan dan regulasi lingkungan di Crestwood Midstream Partners Inc., mengatakan penyebab tumpahan tersebut tampaknya disebabkan oleh pecahnya pipa yang mengalirkan air asin, produk sampingan dari produksi minyak dan gas alam. Anak perusahaan Crestwood, Arrow Pipeline LLC, memiliki pipa tersebut.

Jones mengatakan jalur air garam sepanjang 8.240 kaki, dan perusahaan memperkirakan sekitar 1 juta galon tumpah. Para pejabat mengatakan hal itu merusak pepohonan, semak-semak dan rumput di daerah tersebut.

Para kru membawa peralatan dengan tangan menuruni tanah tandus yang curam karena topografi yang kasar.

Claryca Mandan, administrator sumber daya alam untuk Departemen Sumber Daya Alam Suku Mandan, Hidatsa dan Arikara, mengatakan daerah tersebut adalah “salah satu tempat terburuk yang bisa terjadi” karena pipa tersebut berada di atas ‘tebing, dan airnya asin. berlari menuruni medan yang terjal.

Badan Perlindungan Lingkungan memeriksa lokasi tersebut pada hari Kamis untuk memastikan tidak ada air asin yang mempengaruhi danau, yang digunakan oleh reservasi Indian Amerika untuk air minum.

Dalam pernyataan publik pertama dalam dua hari sejak tumpahan tersebut terdeteksi, badan tersebut mengatakan tidak ada laporan yang dapat dikonfirmasi bahwa air asin tersebut telah mencapai Teluk Bear Den. Jalur ini mengarah ke Danau Sakakawea, yang memasok air ke Reservasi Fort Berthold di jantung ladang minyak yang berkembang pesat di Dakota Utara bagian barat.

EPA mengatakan sebagian besar tumpahan tergenang di tanah, meresap ke dalam tanah, dan tertampung di balik bendungan berang-berang.

Pembersihan di tempat reservasi berlanjut pada hari Kamis dan diperkirakan akan berlangsung selama berminggu-minggu, kata Jones.

Kebocoran kemungkinan besar dimulai pada akhir pekan Empat Juli. Pipa tersebut tidak dilengkapi dengan sistem yang mengirimkan peringatan bila ada kebocoran, katanya, dan tumpahan tersebut tidak diketahui sampai perusahaan tersebut memeriksa laporan kerugian produksi.

Meskipun EPA mengatakan kegiatan penilaian tambahan sedang dilakukan, pejabat perusahaan dan suku mengatakan tumpahan tersebut dapat diatasi dan tidak berdampak pada danau.

“Kami memiliki tanggul dan tanggul di sekelilingnya, di sekitar kawasan teluk itu, untuk mencegahnya masuk ke danau,” kata Tex Hall, ketua Tiga Suku yang Berafiliasi.

Air asin adalah produk sampingan produksi minyak dan gas alam yang terjadi secara alami dan tidak diinginkan, yang 10 hingga 30 kali lebih asin dibandingkan air laut. Negara menganggapnya sebagai bahaya lingkungan.

Produk sampingannya, juga disebut air garam, mungkin mengandung minyak bumi dan residu dari operasi rekahan hidrolik.

Karolin Rockvoy, manajer darurat McKenzie County, mengatakan jelas bahwa dari pengamatan vegetasi, tumpahan tersebut tidak diketahui selama beberapa waktu.

Jumlah tumpahan air asin di Dakota Utara meningkat seiring dengan meningkatnya produksi minyak di negara bagian tersebut. Dakota Utara memproduksi 25,5 juta barel air garam pada tahun 2012, angka terbaru yang tersedia.

Reservasi Indian Fort Berthold memainkan peran penting dalam produksi minyak negara bagian tersebut, yang merupakan produksi minyak tertinggi kedua di negara tersebut. Reservasi tersebut saat ini mewakili lebih dari 300.000 dari 1 juta barel minyak yang diproduksi setiap hari di Dakota Utara, menurut Departemen Sumber Daya Mineral negara bagian tersebut.