SAN FRANCISCO (AP) — Apple siap mengungkap hal besar berikutnya pada Selasa dalam upaya utama untuk membuktikan bahwa pembuat selera teknologinya masih memiliki kekuatan untuk memukau massa.
Perusahaan terkemuka diharapkan untuk menghidupkan kembali pasar komputasi yang dapat dikenakan yang masih terbengkalai dengan jam tangan pintar atau gelang yang dilengkapi untuk memantau kesehatan, membantu mengelola rumah, dan bahkan membeli barang dagangan.
Apple datang terlambat di ceruk yang relatif baru ini: beberapa perusahaan lain sudah menjual jam tangan pintar yang disambut dengan ketidakpedulian yang meluas.
Jika ada perusahaan yang dapat mengubah lanskap, itu mungkin Apple Inc. setelah perusahaan menggeser arah teknologi digital dengan iPod, iPhone dan iPad. Pemutar musik MP3, ponsel cerdas, dan komputer tablet lainnya adalah yang pertama di pasaran, tetapi perangkat tersebut tidak memikat konsumen sampai Apple memikat mereka dengan rasa keanggunan, kenyamanan, dan keajaiban.
“Menjadi yang benar lebih berarti bagi kami daripada menjadi yang pertama,” CEO Apple Tim Cook menjelaskan kepada analis awal tahun ini.
Apple kemungkinan akan memberikan tampilan pertama pada perangkat yang dapat dikenakan pada acara yang dimulai pukul 10 pagi PDT di auditorium Silicon Valley yang sama di mana mendiang salah satu pendiri Apple Steve Jobs meluncurkan komputer Mac yang mengubah industri 25 tahun yang lalu, terungkap.
Desas-desus beredar bahwa U2, salah satu grup musik favorit Jobs, akan tampil live untuk mempromosikan album barunya, serta gadget terbaru Apple, yang kemungkinan besar mencakup iPhone dengan layar lebih besar.
Seperti biasa, Apple belum mengatakan apa yang sedang terjadi, meskipun para eksekutif puncak perusahaan telah berulang kali menjanjikan terobosan besar tanpa memberikan rincian apapun.
“Lokasi menunjukkan itu akan menjadi peristiwa bersejarah dan aspek bersejarahnya adalah perpindahan mereka ke kategori baru,” prediksi analis teknologi dan pengamat Apple Tim Bajarin.
Setelah sekilas hari Selasa, mungkin perlu beberapa bulan lagi sebelum orang mendapat kesempatan untuk memakai perangkat tersebut. Ada spekulasi bahwa jam tangan pintar tersebut tidak akan tersedia hingga awal tahun depan, meskipun Apple diperkirakan akan menerima pesanan selama musim belanja liburan.
Jam tangan pintar atau gelang berteknologi tinggi akan menjadi pertama kalinya Apple Inc. telah memperkenalkan lini produk baru sejak rilis iPad hampir empat setengah tahun yang lalu. Pada saat itu, perusahaan yang berbasis di Cupertino, California ini telah menyegarkan pilihan iPhone, iPad, dan Mac dengan model-model baru setiap tahun sejak Jobs meninggal pada Oktober 2011 setelah lama berjuang melawan kanker.
Kesenjangan inovasi menimbulkan pertanyaan tentang apakah kreativitas Apple memudar di bawah Cook, penerus pilihan Jobs.
Kekhawatiran tersebut telah mereda dalam beberapa bulan terakhir di tengah ekspektasi yang tinggi terhadap produk-produk yang telah disiapkan Apple untuk musim belanja liburan. Semangat tersebut mendorong saham Apple ke level tertinggi baru minggu lalu, perubahan dramatis dalam sentimen dari 17 bulan lalu ketika saham diperdagangkan sekitar 44 persen di bawah level saat ini. Saham ditutup turun kurang dari 1 persen pada $98,35 pada perdagangan hari Senin.
Bahkan dengan semua antisipasi seputar jam tangan pintar potensial, iPhone generasi berikutnya masih akan menjadi bintang pertunjukan hari Selasa, serta sumber utama keuntungan Apple setidaknya untuk tahun depan.
Perangkat yang kemungkinan akan disebut iPhone 6 ini diharapkan memiliki layar yang membentang setidaknya 4,7 inci secara diagonal, naik dari layar 4 inci pada model sebelumnya yang dirilis dalam dua tahun terakhir. Beberapa analis berspekulasi bahwa Apple juga dapat menawarkan model iPhone dengan layar 5,5 inci.
Setiap peningkatan yang signifikan dalam ukuran iPhone akan membuat perangkat tersebut lebih kompetitif dengan smartphone yang dibuat oleh Samsung Electronics dan saingan lainnya, hampir menjamin bahwa Apple akan memiliki salah satu item terlaris di musim liburan. “Ada permintaan yang sangat terpendam untuk iPhone dengan layar lebih besar,” kata Bajarin.
Selain layar yang lebih besar, iPhone baru diharapkan menyertakan chip komunikasi jarak dekat yang akan memungkinkan perangkat mengirimkan informasi pembayaran secara nirkabel ke penerima di gerai check-out toko. Teknologi ini diharapkan disertai dengan fitur dompet seluler yang menggunakan lebih dari 800 juta nomor rekening kartu kredit yang disimpan pengguna di server jarak jauh Apple untuk membeli lagu, video, dan aplikasi dari toko iTunes-nya. Dompet seluler dapat diamankan dengan pembaca sidik jari yang diperkenalkan Apple pada iPhone 5S tahun lalu.
Dompet seluler juga dapat berfungsi pada jam tangan pintar atau gelang berteknologi tinggi.
Perangkat lunak seluler terbaru Apple untuk iPhone 6 dan model terbaru lainnya, iOS 8, juga menyertakan dua fitur yang disebut HealthKit dan HomeKit yang mewakili langkah selanjutnya dalam perusahaan untuk memainkan peran yang lebih besar dalam kehidupan orang-orang yang memperbaiki perangkatnya. Alat tersebut dirancang untuk mengubah produk Apple menjadi serangkaian layanan digital yang melakukan segalanya mulai dari memantau kebiasaan makan seseorang dan rutinitas olahraga hingga menyalakan pembuat kopi di pagi hari hingga mematikan lampu di malam hari.
Jika Apple mengikuti tradisi terbarunya, perangkat lunak iOS 8 gratis akan dirilis sesaat sebelum iPhone 6 mulai dijual akhir bulan ini.
