APNewsBreak: Pelanggaran keselamatan tambang menurun

WASHINGTON (AP) – Jumlah pelanggar keselamatan kronis di kalangan operator tambang telah menurun tajam dalam satu tahun terakhir, menurut angka pemerintah yang dirilis Kamis.

Administrasi Keselamatan dan Kesehatan Tambang mengatakan jumlah tersebut menurun sebagai respons terhadap reformasi yang dilakukan badan tersebut untuk mengendalikan pelaku kejahatan. Asosiasi Pertambangan Nasional mengatakan bahwa program keselamatan industri patut mendapat pujian.

Pemerintah memasukkan pelanggar keselamatan berulang kali ke dalam daftar Pola Pelanggaran, atau POV, yang diperuntukkan bagi tambang yang menimbulkan risiko terbesar terhadap keselamatan dan kesehatan para penambang. Penunjukan POV berarti bahwa jika inspektur federal menemukan pelanggaran signifikan dan material lainnya, perintah akan dikeluarkan untuk menarik penambang dari wilayah tertentu, yang secara efektif menghentikan operasi dari wilayah tersebut sampai masalah di sana diperbaiki.

Sebelum tahun 2010, menurut MSHA, tidak ada tambang yang masuk dalam daftar tersebut. Namun sebagian sebagai respons terhadap ledakan Upper Big Branch tahun 2010 di West Virginia, yang menewaskan 29 penambang, MSHA meningkatkan penegakan hukum pada tahun itu dan mulai mengutip ranjau untuk tindakan POV. Sejak itu, tujuh ranjau telah masuk dalam daftar POV.

Dalam pemeriksaan tahun 2010, 51 pelanggar kronis diidentifikasi untuk ditinjau lebih lanjut di kalangan operator tambang. Namun untuk penayangan tahun ini, jumlahnya turun menjadi 12. Penurunan terbesar terjadi pada tambang batu bara, yang turun dari 42 pada tahun 2010 menjadi enam pada tahun ini.

Angka-angka tersebut diperoleh The Associated Press menjelang rilis resminya pada hari Kamis.

“Untuk pertama kalinya dalam sejarah UU Tambang, operator tambang berada di bawah ancaman akan dikenakan tindakan POV jika mereka gagal membersihkan tindakan mereka,” kata Joseph A. Main, Asisten Menteri Tenaga Kerja untuk Keselamatan Tambang dan kata kesehatan. dalam wawancara telepon. “Ini benar-benar tidak pernah menjadi ancaman sebelumnya. Kami tidak lagi melihat jenis catatan yang dibuat oleh Upper Big Branch dan tambang lainnya.”

Pada seleksi tahun 2010, 12 pelanggar terburuk disebutkan atas 2.050 pelanggaran standar kesehatan dan keselamatan yang signifikan; pada tahun ini, jumlah tersebut turun menjadi 857.

Main mengatakan bahwa terdapat penurunan yang sama dalam jumlah kematian dan cedera, dan mencatat bahwa pada tahun keuangan terakhir yang tersedia angkanya, yang berakhir pada tanggal 30 September 2013, terdapat rekor tingkat kematian dan cedera yang paling rendah, serta tingkat kematian dan cedera yang paling sedikit. kematian akibat ranjau, 33 Namun MSHA juga mengumumkan pada bulan Januari bahwa kematian meningkat pada tahun kalender 2013. Terdapat 41 kematian, naik dari 36 kematian pada tahun kalender sebelumnya, akibat peristiwa mematikan dalam tiga bulan terakhir, yang merenggut nyawa 14 penambang.

Menurut statistik MSHA, 100 persen tambang diperiksa pada setiap tahun mulai 2008 hingga 2013 – tahun terakhir yang merupakan tahun terakhir dimana angka-angka tersebut tersedia.

Main mengatakan telah terjadi “perubahan budaya” dalam industri pertambangan, yang sebagian besar didorong oleh dorongan lembaga tersebut untuk melakukan tindakan POV.

Namun Luke Popovich, juru bicara Asosiasi Pertambangan Nasional, mengatakan meskipun kelompoknya senang dengan peningkatan angka tersebut, mereka tidak sependapat dengan MSHA tentang apa yang mendorong peningkatan tersebut.

“Program CORESafety milik NMA, yang terdiri dari praktik keselamatan terbaik dari seluruh dunia dan industri lain, telah diterapkan di tambang perusahaan anggota terbesar kami sejak 2011,” kata Popovich melalui email. “Saya rasa bukan suatu kebetulan bahwa program ini bertepatan dengan peningkatan yang terdokumentasi dalam jumlah yang ditunjukkan MSHA.”

Dia menambahkan bahwa tambang memiliki insentif untuk beroperasi dengan aman.

“Anggota kami menyadari hal ini karena mereka telah mendokumentasikan korelasi antara tambang yang aman dan tambang yang produktif,” kata Popovich.

Phil Smith, direktur urusan pemerintahan untuk United Mine Workers of America, mengatakan melalui email bahwa kondisinya semakin membaik, terutama di kalangan operator tambang yang memiliki riwayat praktik keselamatan yang buruk.

“Aturan POV tampaknya menjadi alat yang sangat berguna dalam gudang senjata MSHA untuk menjaga para penambang tetap bekerja dengan lebih aman,” katanya.