JENEWA (AP) – Pengacara AS yang memimpin penyelidikan proses penawaran Piala Dunia 2018 dan 2022 mengundurkan diri dari komite etik FIFA pada Rabu sebagai protes atas penanganan temuannya.

Michael Garcia mengutip “kurangnya kepemimpinan” di puncak FIFA dalam pernyataan pengunduran dirinya. Dia juga mengatakan dia telah kehilangan kepercayaan terhadap independensi rekannya di komite etik, hakim Jerman Joachim Eckert.

Meskipun Garcia tidak menyebutkan nama Sepp Blatter, ia juga mengungkapkan bahwa komite eksekutif FIFA – yang dipimpin oleh presiden lama Sepp Blatter – mengajukan tuntutan yang gagal atas perilaku tidak etis terhadap mantan pengacara AS tersebut pada bulan September.

Blatter mengatakan kepada Associated Press saat Piala Dunia Antarklub di Marrakesh, Maroko, bahwa dia terkejut dengan keputusan Garcia untuk mengundurkan diri.

“Saya hanya terkejut,” kata Blatter. “Hanya itu yang bisa saya katakan. Hanya itu.”

Garcia mengundurkan diri sehari setelah panel banding FIFA menolak tantangannya terhadap ringkasan dokumen investigasi rahasia setebal 430 halaman yang diajukan Eckert. Bulan lalu, Eckert menutup kasus kompetisi penawaran Piala Dunia karena kurangnya bukti.

Rusia berhak menjadi tuan rumah Piala Dunia 2018 dan Qatar mendapat hak menjadi tuan rumah turnamen 2022.

Setelah ringkasan Eckert dipublikasikan, Garcia mengklaim bahwa hakim Jerman telah salah mengartikan pekerjaannya dan kemudian mengajukan banding yang gagal.

“Laporan (saya) mengidentifikasi permasalahan yang serius dan luas dalam pencalonan dan proses seleksi (tuan rumah Piala Dunia),” tulis Garcia pada hari Rabu, seraya menambahkan bahwa keputusan Eckert “membuat saya kehilangan kepercayaan pada independensi Badan Peradilan, (tetapi) hal ini kurangnya kepemimpinan dalam masalah ini di FIFA membuat saya menyimpulkan bahwa peran saya dalam proses ini sudah berakhir.”

Dalam pernyataan pengunduran dirinya, Garcia juga mempertanyakan bagaimana FIFA bisa benar-benar berubah setelah bertahun-tahun dilanda skandal dan kritik.

“Tidak ada komite pengarah independen, penyelidik, atau panel arbitrase yang dapat mengubah budaya suatu organisasi,” tulis Garcia.

Garcia juga mengungkapkan bahwa komite eksekutif berupaya memulai proses disipliner terhadapnya karena “diduga melanggar Kode Etik melalui komentar publik saya”. Upaya tersebut ditolak oleh ketua panel disiplin FIFA, pada saat Garcia bersikeras untuk mempublikasikan rincian penting dari laporannya.

Wakil presiden FIFA Michel Platini, yang juga presiden UEFA, menyebut peristiwa hari Rabu itu sebagai “kegagalan baru bagi FIFA”.

“Komite etik FIFA dibentuk untuk meningkatkan transparansi dalam organisasi, yang merupakan hal yang kami inginkan, namun pada akhirnya hal ini hanya menimbulkan lebih banyak kebingungan,” Platini, mantan pemain besar Prancis yang menolak mendukung Blatter untuk terpilih kembali namun tidak mau melakukannya. berdiri. dirinya pada pemungutan suara pada 29 Mei.

Garcia menerima dukungan dari Kongres, dengan Senator. Bob Casey, yang menggambarkan pengunduran dirinya sebagai hal yang “dapat dimengerti setelah berulang kali menghalangi FIFA” dan menyerukan agar laporan investigasi dirilis secara penuh.

“Michael Garcia telah menjadi suara yang kuat untuk akuntabilitas dan transparansi di sebuah organisasi yang juga terkenal,” kata Casey, yang mengkritik kebijakan ketenagakerjaan Qatar dan perlakuan terhadap pekerja migran.

Garcia ditunjuk pada Juli 2012 dengan prioritas menyelidiki kompetisi tender 2018-2022 yang kontroversial. Investigasi ini membantu mengungkap seberapa besar keinginan organisasi Blatter untuk menghadapi beberapa masalah yang mengakar.

“Selama dua tahun pertama… Saya merasa komite etik membuat kemajuan nyata dalam memajukan penegakan etika di FIFA,” tulis Garcia. “Dalam beberapa bulan terakhir, hal itu telah berubah.”

FIFA menyatakan akan menunjuk pengganti sementara Garcia sebelum jaksa etik baru dipilih di Zurich Mei mendatang.

Sejak Garcia dan tim investigasinya menyerahkan pekerjaan mereka pada awal September, perpecahan yang jelas muncul antara jaksa dan hakim. Eckert tampak lebih dekat dengan FIFA dalam pendekatan dan keyakinannya tentang bagaimana panel etika dapat menggunakan kekuasaannya, yang membuat Garcia semakin frustrasi.

Hubungan kerja mereka dirusak oleh laporan Eckert setebal 42 halaman yang diterbitkan FIFA bulan lalu, yang menyatakan penyelidikan pencalonan Piala Dunia harus ditutup karena kurangnya bukti kuat adanya kesalahan.

“Dalam konteks laporan yang ingin diringkas, tidak ada pendekatan berprinsip yang dapat membenarkan modifikasi, penghilangan, dan penambahan keputusan Eckert,” tulis Garcia.

Eckert mengatakan setiap tindakan korup dan melanggar aturan memiliki cakupan terbatas dan tidak mempengaruhi hasil pemungutan suara komite eksekutif FIFA pada bulan Desember 2010.

Namun, dengan pekerjaan Garcia yang tidak sesuai dengan keinginannya berdasarkan peraturan kode etik FIFA yang ketat, para kritikus dan pihak lain hanya mengandalkan kata-kata Eckert tentang bukti yang memberatkan Rusia, Qatar dan tujuh kandidat pencalonan lainnya.

“Sekarang tampaknya, setidaknya di masa mendatang, keputusan Eckert akan menjadi keputusan akhir dalam proses penawaran Piala Dunia FIFA 2018/2022,” tulis Garcia.

Garcia melewatkan kesempatan untuk tetap tinggal dan mengajukan banding terhadap Eckert di Pengadilan Arbitrase Olahraga, yang kemungkinan akan memakan waktu beberapa bulan.

“Saya sampai pada kesimpulan bahwa tindakan seperti itu tidak dapat dilakukan dalam kasus ini,” katanya.

Namun, penuntutan yang diluncurkan oleh Garcia terhadap lima pejabat senior sepak bola atas dugaan kesalahan dalam kampanye Piala Dunia akan terus berlanjut. Kasus-kasus tersebut mungkin dipimpin oleh wakil investigasinya, mantan jaksa penuntut negara bagian Zurich, Cornel Borbely.

Legenda Jerman Franz Beckenbauer, yang menjadi anggota komite eksekutif FIFA pada bulan Desember 2010, merupakan tokoh paling terkenal di antara lima orang yang dituduh.

Tiga anggota dewan saat ini – wakil presiden FIFA Angel Maria Villar dari Spanyol, Michel D’Hooghe dari Belgia dan Worawi Makudi dari Thailand – juga menghadapi sanksi atas tindakan mereka selama kompetisi yang dirusak oleh tuduhan suap, kolusi dan pencarian bantuan.

Mereka dijadwalkan menghadiri sesi komite eksekutif selama dua hari mulai Kamis di Marrakesh, Maroko.

Panel penguasa Blatter akan membahas publikasi seluruh atau sebagian berkas Garcia pada hari Jumat, dan pada akhirnya mungkin akan melihat sendiri dokumen tersebut.

Sebagai bagian dari pembicaraan damai Garcia-Eckert bulan lalu, mereka mengundang ketua panel audit FIFA, Domenico Scala, untuk menganalisis laporan investigasi. Scala dapat memutuskan apa yang perlu dilihat oleh dewan sebelum mengambil langkah selanjutnya dalam sebuah kasus yang tampaknya hampir ditutup lebih dari empat tahun setelah pemungutan suara.

___

Penulis olahraga AP John Leicester di Marrakesh, Maroko, berkontribusi pada laporan ini.