BOISE, Idaho (AP) – FBI telah meluncurkan penyelidikan terhadap Corrections Corporation of America terhadap perusahaan yang mengelola penjara Idaho dengan reputasi yang sangat kejam sehingga para narapidana menjulukinya “Sekolah Gladiator.” .
CCA yang berbasis di Nashville, Tenn. telah mengoperasikan penjara terbesar di Idaho selama lebih dari satu dekade, namun tahun lalu para pejabat CCA mengakui bahwa mereka kekurangan staf di Pusat Pemasyarakatan Idaho selama ribuan jam dan melanggar kontrak negara. CCA juga mengatakan karyawan memalsukan laporan untuk menutupi lowongan tersebut. Pengumuman tersebut muncul setelah penyelidikan Associated Press menunjukkan bahwa CCA kadang-kadang menyebutkan penjaga bekerja 48 jam berturut-turut untuk memenuhi persyaratan staf minimum.
Kepolisian Negara Bagian Idaho diminta untuk menyelidiki perusahaan tersebut tahun lalu namun tidak melakukannya sampai gubernur, di tengah meningkatnya tekanan politik, memerintahkan lembaga tersebut untuk melakukan hal tersebut bulan lalu. Anggota parlemen negara bagian dari Partai Demokrat bulan lalu meminta FBI untuk menangani kasus ini.
Juru bicara Departemen Pemasyarakatan Idaho Jeff Ray mengkonfirmasi pada hari Jumat bahwa FBI bertemu dengan direktur departemen Brent Reinke pada hari Kamis untuk memberi pengarahan kepadanya tentang penyelidikan tersebut. Juru bicara Kepolisian Negara Bagian Idaho Teresa Baker mengatakan lembaganya tidak lagi terlibat dalam penyelidikan dan FBI telah mengambil alih sepenuhnya.
“Mereka (FBI) punya kasus lain yang terkait dengan kasus ini, jadi lebih baik mereka menanganinya dari sini,” kata Baker.
Baker menolak berkomentar mengenai kasus-kasus lain yang terlibat. Jaksa AS Wendy Olson di Boise juga menolak berkomentar mengenai ruang lingkup penyelidikan FBI, namun mengatakan bahwa lembaga tersebut sedang menyelidiki adanya penipuan.
“FBI sedang menyelidiki CCA dan mencari tahu apakah berbagai undang-undang penipuan federal telah dilanggar dan mungkin undang-undang federal lainnya terkait dengan penipuan tersebut,” kata Olson. “Mereka akan bekerja dalam konsultasi erat dengan kantor kami. Lebih dari itu, saya tidak bisa berkomentar.”
Juru bicara CCA Steve Owen mengatakan perusahaannya akan bekerja sama dengan penyelidik.
“Investigasi internal kami menyimpulkan bahwa ini bukan masalah pidana, dan kami tetap yakin dengan temuan tersebut,” kata Owen dalam pernyataan yang telah disiapkan.
Kekurangan staf telah menjadi subjek tuntutan hukum federal dan tindakan penghinaan terhadap pengadilan terhadap CCA. ACLU menggugat atas nama narapidana di Pusat Pemasyarakatan Idaho pada tahun 2010, dengan mengatakan bahwa fasilitas tersebut sangat kejam sehingga para narapidana menyebutnya “Sekolah Gladiator” dan kekurangan staf berkontribusi pada tingginya tingkat kekerasan di sana.
Pada tahun 2012, sebuah firma hukum di Boise menggugat atas nama narapidana, menuduh bahwa CCA menyerahkan kendali kepada geng penjara sehingga mereka dapat kekurangan staf di penjara dan menghemat uang untuk gaji karyawan, dan bahwa kekurangan staf menyebabkan serangan oleh satu geng penjara terhadap kelompok lain. tahanan, menyebabkan beberapa dari mereka terluka parah.
Departemen Kehakiman meminta salinan audit forensik yang dilakukan awal tahun ini untuk Departemen Pemasyarakatan Idaho. Audit ini menunjukkan bahwa pada tahun 2012 saja, CCA kekurangan staf di penjara sebanyak 26.000 jam; CCA membantah keras temuan ini. Owen dari CCA mengatakan perusahaannya yakin audit tersebut melebih-lebihkan masalah kepegawaian sebanyak lebih dari sepertiganya.
Kontrak CCA dengan Idaho bernilai sekitar $29 juta per tahun. Pada bulan Februari, perusahaan setuju untuk membayar Idaho $1 juta untuk menyelesaikan klaim kekurangan staf.
Gubernur CL “Butch” Otter awalnya menentang saran bahwa penyelidikan kriminal diperlukan dan awal tahun ini menolak saran Jaksa Agung Idaho Lawrence Wasden agar ia memerintahkan lembaga penegak hukum negara bagian untuk melakukan penyelidikan. Namun pada hari Jumat, juru bicara Otter, Jon Hanian, mengatakan gubernur menganggap keterlibatan FBI “sangat besar”.
