Uskup Blase Cupich dari Spokane, Washington, akan ditunjuk sebagai uskup agung Chicago berikutnya, menurut laporan The Associated Press.
Cupich akan menggantikan Kardinal Francis George, menurut seseorang yang mengetahui pemilihan tersebut, yang berbicara pada hari Jumat dengan syarat anonim karena orang tersebut tidak berwenang untuk berbicara di depan umum. George (77) sedang berjuang melawan kanker dan yakin penyakit itu akan mengakhiri hidupnya.
Keuskupan Agung Chicago telah menjadwalkan konferensi pers pada Sabtu pagi. Juru bicara keuskupan agung menolak berkomentar.
Pilihan Paus Fransiskus untuk berangkat ke Chicago telah diawasi dengan ketat sebagai penunjukan besar pertamanya di AS, dan merupakan indikasi paling jelas mengenai arahan yang akan ia kirimkan kepada para pemimpin gereja Amerika. Cupich adalah seorang moderat dan bukan salah satu uskup Katolik Roma di AS yang mengambil tindakan lebih keras terhadap isu-isu penting. Paus Fransiskus kini mempersempit fokus gereja pada aborsi, pernikahan dan kontrasepsi, dengan mengatakan hal itu membuat orang menjauh.
Seorang pejabat Keuskupan Spokane mengatakan dia tidak bisa berkomentar.
Keuskupan Agung Chicago melayani 2,2 juta umat paroki dan merupakan keuskupan terbesar ketiga di negara tersebut. Uskup agung Chicago biasanya diangkat menjadi kardinal dan oleh karena itu berhak memilih paus berikutnya.
Gereja Chicago telah lama dianggap sebagai gereja andalan Katolik Amerika, yang memicu gerakan awam yang berpengaruh secara nasional dan menghasilkan uskup agung yang membentuk perdebatan nasional. George sangat dikagumi oleh kelompok gereja konservatif karena ia adalah seorang intelektual yang mengambil sikap agresif terhadap aborsi, pernikahan sesama jenis, dan isu-isu lainnya.
George menggantikan Kardinal Joseph Bernardin, seorang liberal dan pahlawan bagi umat Katolik yang sama pentingnya dengan isu-isu seperti aborsi dan kemiskinan.
Cupich (65) adalah penduduk asli Omaha, Nebraska, tempat dia ditahbiskan sebagai imam. Ia meraih gelar dari Universitas Kepausan Gregorian dan Universitas Katolik Amerika. Dia diangkat menjadi uskup di Rapid City, South Dakota pada tahun 1998 dan melayani di sana hingga tahun 2010, ketika dia diangkat ke Spokane.
Dalam esainya pada tahun 2012 di majalah Jesuit America, Cupich mengatakan para uskup di AS “memang keberatan” terhadap pengecualian agama yang sempit dalam persyaratan Presiden Barack Obama agar pemberi kerja menyediakan asuransi kesehatan yang mencakup kontrasepsi. Namun Cupich menyerukan “kembali ke kesopanan” dalam diskusi tentang kebebasan beragama dan masyarakat.
“Meskipun kemarahan atas keputusan (pemerintah) dapat dimengerti, ancaman dan kecaman memiliki dampak yang terbatas dalam jangka panjang,” kata Cupich. “Kita tidak boleh berhenti berbicara satu sama lain.”
Cupich juga membela pandangan Paus Fransiskus mengenai ekonomi dan penekanannya pada pemberantasan kemiskinan, yang oleh sebagian umat Katolik dan sebagian lainnya dikritik sebagai naif dan menentang kapitalisme.
“Alih-alih mendekati kehidupan dari ide-ide setinggi 30 ribu kaki, ia menantang para pembuat kebijakan dan pejabat terpilih—kita semua—untuk mengalami kehidupan sehari-hari, orang-orang nyata,” kata Cupich pada bulan Juni lalu dalam sebuah konferensi tentang umat Katolik. . kasus melawan libertarianisme. “Seperti yang dia katakan kepada para pemimpin agama, Paus Fransiskus mengatakan bahwa politisi dan pembuat kebijakan harus mengetahui bau domba.”
