Apakah stadion sepak bola bisa 'cerdas' telepon?

SANTA CLARA, California (AP) — Merupakan tantangan berat bagi National Football League untuk memikat penggemar dari sofa mereka dan masuk ke stadion ketika harga tiket hampir sama tingginya dengan rating TV olahraga tersebut.

Godaan untuk tinggal di rumah bukan hanya soal biaya. Dilengkapi dengan televisi definisi tinggi, Wi-Fi dan laptop, tablet dan smartphone, penggemar di rumah dapat menonton beberapa pertandingan pada hari Minggu sambil secara bersamaan memeriksa daftar nama fantasi mereka dan merayakan (atau mengejek) teman melalui teks. Jadi ketika pemilik San Francisco 49ers menyusun rencana untuk stadion baru tim senilai $1,3 miliar, mereka memanfaatkan kecerdikan di sekitar rumah mereka di Silicon Valley.

Hasil? Stadion Levi’s adalah rumah bagi aplikasi seluler pertama yang dirancang untuk meningkatkan setiap aspek pengalaman stadion penggemar, mulai dari mengarahkan penggemar ke tempat parkir hingga mengidentifikasi toilet yang paling sepi. Tidak perlu lagi mengantri untuk mendapatkan bir seharga $10 dan hot dog seharga $6. Selama pertandingan, penggemar dapat memesan makanan dan minuman yang dapat diantar langsung ke tempat duduk mereka atau diambil dari jendela ekspres. Tidak setuju dengan seruan itu? Gunakan aplikasi untuk menonton tayangan ulang instan dari empat sudut kamera.

Steve Wozniak, salah satu pendiri Apple, mengatakan dia melihat potensi aplikasi ini segera setelah dia mengunduhnya untuk pembuka musim reguler 49ers pada 14 September.

“Koneksi setiap orang dengan dunia luar sebenarnya adalah ponsel mereka sekarang, jadi itu harus menjadi bagian dari pengalaman (hari pertandingan),” katanya.

Mike Roberts dari Martinez, California, senang memesan popcorn dari tempat duduknya untuk diambil di jendela ekspres tanpa antrean.

“Setiap orang yang tinggal di sekitar sini cukup paham teknologi,” kata Roberts, “jadi ini adalah tempat yang tepat untuk mencoba hal seperti ini.”

Aplikasi ini akan meminta penggemar untuk memesan makanan dan minuman pada waktu-waktu tertentu selama pertandingan, bergantung pada pola perilaku masa lalu. Dan para penyambut di Levi’s Stadium kini dapat menyambut para penggemar dengan menyebutkan namanya setelah memindai tiket digital mereka di gerbang. Pada akhirnya, 49ers berharap dapat memanfaatkan kemampuan digital dengan menghilangkan biaya pencetakan tiket dan mendorong lebih banyak penjualan konsesi seiring tim memperoleh pemahaman yang lebih baik tentang preferensi individu penggemar.

Analisis yang dipersonalisasi mencerminkan apa yang telah dimanfaatkan oleh Google, Facebook, dan ribuan aplikasi seluler lainnya selama bertahun-tahun. Pengawasan seperti itu tidak mengganggu pemegang tiket musiman Ron Johnson dari San Francisco — selama aplikasi tersebut memenuhi janjinya untuk mempelajari apa yang dia suka.

“Saya lebih suka mereka memiliki gagasan tentang apa yang ingin saya beli, sehingga mereka dapat mengedepankan barang-barang itu untuk saya, daripada menunjukkan kepada saya barang-barang yang tidak akan pernah saya beli,” kata Johnson.

Meskipun beberapa fitur yang direncanakan belum selesai, sekitar sepertiga dari penonton yang terjual habis di dua pertandingan pertama musim reguler 49ers menggunakan aplikasi ini dalam beberapa cara. Stadion Levi’s kini menjadi laboratorium besar yang dapat menguji kemampuan teknologi untuk mengubah cara banyak orang menikmati acara atletik, konser, dan bahkan mungkin konvensi politik. Jika visi CEO 49ers, Jed York, terwujud, maka tempat-tempat di seluruh AS akan menjadi secerdas ponsel yang dibawa para penggemar.

“Kami pikir ini akan menjadi cikal bakal segala hal yang terjadi di stadion,” kata York.

Aplikasi dan teknologi yang mendasarinya dikembangkan oleh VenueNext, sebuah startup yang didukung oleh dana modal ventura yang didanai oleh York dan anggota tim manajemen 49ers lainnya. York menolak untuk mengungkapkan berapa banyak uang yang telah diinvestasikan di VenueNext, namun sejauh ini 49ers telah menghabiskan sekitar $125 juta untuk teknologi stadion, termasuk jaringan Wi-Fi yang mampu menjaga hingga 70.000 penggemar tetap online sehingga pergerakan dan keinginan mereka dapat dilacak. .

Sekitar dua pertiga dari 31 stadion NFL sudah terhubung dengan kabel untuk akses online, dan liga ingin semua stadion menyediakan Wi-Fi gratis pada musim 2016. Sasaran Wi-Fi adalah bagian dari upaya liga untuk memberikan lebih banyak alasan kepada penggemar untuk menghadiri pertandingan, bukan tinggal di rumah.

“Pesaing kami adalah bank,” kata pendiri VenueNext John Paul.

Tim olahraga dan promotor konser lainnya menawarkan aplikasi untuk membuat acara mereka lebih nyaman dan menyenangkan. Namun biasanya, layanan ini ditawarkan sedikit demi sedikit: Penggemar mungkin memerlukan satu aplikasi untuk memesan makanan dan aplikasi lain untuk menemukan jalan keluarnya. VenueNext berharap dapat melisensikan sistem aplikasi tunggalnya ke stadion dan arena lain. Atlanta Falcons dan Minnesota Vikings telah menyatakan minatnya untuk membangun stadion baru, kata Paul. Sistem VenueNext dapat berguna di pusat konvensi dan “di mana pun Anda memiliki banyak orang untuk acara besar,” kata analis teknologi lama Tim Bajarin dari Creative Strategies.

Anthony Dolezal dari Lyons, Illinois, setuju bahwa stadion memerlukan teknologi yang lebih baik agar orang-orang datang kembali. Jika bukan karena tiket gratis, dia tidak akan datang ke Soldier’s Field untuk Chicago Bears Minggu lalu.

“Saya lebih suka duduk di rumah dengan TV 52 inci, dengan komputer di sana, TV kedua yang bisa saya pakai dan melihat semuanya,” kata Dolezal.

Tiket rata-rata ke pertandingan 49ers di Levi’s berharga $117, kedua setelah rata-rata $122 untuk New England Patriots. Termasuk konsesi, sebuah keluarga beranggotakan empat orang akan menghabiskan rata-rata $641,50 pada permainan 49ers, tertinggi di NFL, menurut perusahaan konsultan Team Marketing Report.

Dengan harga tersebut, penggemar lama 49er Cheryl Brandon dari Mill Valley, California, menghargai kemampuan memesan makanan di tempat duduknya sehingga dia tidak akan melewatkan satu pertunjukan pun.

“Saya merasa jika saya datang jauh-jauh untuk menonton pertandingan, saya ingin bisa menontonnya,” kata Brandon.