Apakah Obama Punya Wewenang untuk Perubahan Imigrasi?

WASHINGTON (AP) – Pengumuman Presiden Barack Obama mengenai perubahan besar-besaran pada sistem imigrasi negaranya kemungkinan akan memicu pertikaian mengenai legalitasnya. Apakah dia mempunyai dasar hukum yang kuat?

Selama berbulan-bulan, Gedung Putih dan para pendukung Obama bersikeras bahwa ia mempunyai kewenangan untuk memerintahkan otoritas imigrasi untuk menerapkan kebijaksanaan dalam memutuskan imigran mana di negara tersebut yang akan dideportasi secara ilegal dan mana yang tidak.

“Tindakan yang saya ambil tidak hanya sah, tapi juga merupakan tindakan yang telah diambil oleh setiap presiden dari Partai Republik dan setiap presiden dari Partai Demokrat selama setengah abad terakhir,” kata Obama pada Kamis malam.

Namun anggota Kongres dari Partai Republik tidak setuju dengan pandangan Gedung Putih. Mereka menyebut rencana Obama sebagai perebutan kekuasaan yang inkonstitusional.

“Presiden nampaknya berniat memprovokasi krisis konstitusi dengan mengadopsi kebijakan yang sebelumnya dia katakan ilegal,” kata Senator. Perwakilan John Cornyn, R-Texas, berkata.

Pemimpin Mayoritas Senat yang akan datang, Mitch McConnell, R-Ky., mengatakan Kongres akan bertindak untuk menghentikan tindakan eksekutif presiden ketika partainya mengambil kendali Senat pada bulan Januari.

Di antara mereka yang dilindungi dari deportasi berdasarkan rencana Obama adalah orang tua warga negara AS dan penduduk tetap yang sah, sekitar 4,1 juta orang.

Seorang pejabat senior pemerintah mengatakan pada hari Kamis bahwa keputusan untuk melindungi kelompok ini konsisten dengan undang-undang yang ada yang mengizinkan warga negara dewasa untuk mensponsori orang tua mereka untuk imigrasi. Rencana Obama melangkah lebih jauh karena warga negara yang mensponsori tidak harus orang dewasa. Dan dalam kasus seperti itu, perlindungan terhadap deportasi bersifat sementara – 3 tahun. Pejabat tersebut berbicara dengan syarat anonim karena dia tidak berwenang untuk disebutkan namanya.

Setahun setelah Ronald Reagan dan Kongres memberlakukan perombakan yang memberikan status hukum kepada hingga 3 juta imigran yang tidak memiliki izin untuk berada di negara tersebut pada tahun 1986, Layanan Imigrasi dan Naturalisasi Reagan mengakhiri program yang diperluas untuk mencakup anak-anak di bawah umur dari orang tua yang diberikan amnesti. Pasangan dan anak-anak dari pasangan yang salah satu orang tuanya memenuhi syarat untuk mendapatkan amnesti namun yang lainnya tidak tetap menjadi subjek deportasi, sehingga mengarah pada upaya untuk mengamandemen undang-undang tahun 1986.

Pada tahun 1990, Presiden George HW Bush menetapkan program “keadilan keluarga” di mana anggota keluarga yang tinggal bersama seorang imigran resmi dan berada di AS sebelum berlakunya undang-undang tahun 1986 diberikan perlindungan dari deportasi dan diberi wewenang untuk mencari pekerjaan. Pemerintah memperkirakan hingga 1,5 juta orang akan tercakup dalam kebijakan ini. Kongres kemudian menjadikan perlindungan itu permanen.

Persoalannya adalah seberapa jauh Obama dapat bertindak sendiri untuk melindungi imigran yang berada di negaranya secara ilegal agar tidak dideportasi. Pemerintah dan pendukungnya berpendapat bahwa penggunaan kebijaksanaan penuntutan – kemampuan untuk memutuskan kasus mana yang akan dituntut oleh jaksa, baik di pengadilan imigrasi atau pidana – memungkinkan presiden untuk memutuskan kelompok imigran mana yang harus menjadi prioritas. Obama berpendapat bahwa ia bisa melangkah lebih jauh dan menggunakan ketentuan dalam undang-undang imigrasi yang disebut “tindakan yang ditangguhkan” untuk secara formal melindungi imigran tertentu dari deportasi.

Imigran yang diberikan tindakan tangguhan juga berhak mendapatkan izin kerja.

Yang tidak bisa dilakukan presiden adalah menghentikan semua deportasi, atau mengubah secara permanen status imigrasi kelompok imigran tertentu. Hanya Kongres yang mempunyai kekuasaan itu.

Meskipun usulan Obama disetujui oleh para pengacara dari Departemen Keamanan Dalam Negeri dan Departemen Kehakiman, beberapa gubernur Partai Republik yang bertemu di Florida minggu ini mengatakan mereka sedang mempertimbangkan tuntutan hukum untuk menghalangi tindakan presiden tersebut.

Gubernur Texas yang akan segera mengakhiri masa jabatannya, Rick Perry, mengatakan bahwa tuntutan hukum “sangat mungkin terjadi”, dan Gubernur Indiana Mike Pence serta Gubernur Louisiana Bobby Jindal menyatakan bahwa mereka bersedia untuk ikut serta dalam gugatan hukum tersebut.

“Hal ini perlu segera ditentang di pengadilan dan kita perlu segera meminta penundaan,” kata Pence dalam sebuah wawancara.

Tidak jelas bagaimana tantangan ini akan terjadi. Gugatan yang menentang program tahun 2012 yang melindungi banyak imigran muda dari deportasi telah diajukan ke pengadilan federal di Texas tetapi dibatalkan karena alasan teknis.