WASHINGTON (AP) — Belum terlambat untuk melakukan perlindungan. Beberapa rute masih terbuka bagi mereka yang melewatkan tenggat waktu pendaftaran yang besar sesuai undang-undang layanan kesehatan.

Jutaan orang mungkin berhak mendapatkan kesempatan kedua untuk mendaftar asuransi bersubsidi tahun ini. Dan orang-orang yang mendapatkan perlindungan setelah tenggat waktu masih dapat menghindari, atau setidaknya mengurangi, hukuman karena tidak memiliki asuransi.

Berikut lima pilihan bagi mereka yang masih belum memiliki asuransi:

___

1. GUNAKAN MASA TAHUN

Istirahat khusus ini dibuat untuk siapa saja yang mulai mendaftar di pasar asuransi pada batas waktu hari Senin tetapi belum menyelesaikannya. Hal ini mencakup orang-orang yang terhambat oleh gangguan situs web atau saluran telepon yang kewalahan, informasi aplikasi yang hilang, dan masalah atau kebingungan lainnya.

Mereka yang memulai aplikasi di HealthCare.gov paling lambat tanggal 31 Maret harus masuk dan menyelesaikannya sesegera mungkin. Pejabat federal mengatakan mereka akan meluangkan waktu untuk menyelesaikan kasus-kasus yang tertunda.

Orang-orang yang mendaftar secara online akan memiliki waktu hingga 15 April untuk menyelesaikannya, kata juru bicara pemerintah Aaron Albright pada hari Selasa. Aplikasi kertas akan diterima hingga 7 April.

Konsumen harus membuktikan bahwa mereka mencoba mendaftar paling lambat tanggal 31 Maret.

Aturan berbeda-beda di 14 negara bagian yang mengoperasikan pasar asuransi mereka sendiri.

Bagi kebanyakan orang, melalui pasar membuka pintu untuk menurunkan biaya. Mereka yang menggunakan masa tenggang akan mendapatkan perlindungan mulai 1 Mei dan tidak akan dikenakan denda.

___

2. GUNAKAN PERIODE BERLANGGANAN KHUSUS

Pemerintah juga menawarkan perpanjangan waktu khusus untuk sejumlah masalah yang mungkin menghalangi masyarakat untuk melaporkan melalui pasar: Bencana alam. Kekerasan dalam rumah tangga. Penyakit yang serius. Kesalahan oleh penasihat aplikasi. Kesalahan yang dilakukan oleh perusahaan asuransi.

Untuk mencari “masa pendaftaran khusus”, hubungi pusat panggilan federal, di 1-800-318-2596, atau pasar negara bagian Anda dan jelaskan apa yang salah. Itu ada dalam sistem kehormatan. Jika perpanjangan disetujui, maka penambahan 60 hari lagi untuk mendaftar.

Selain itu, kapan saja sepanjang tahun, peristiwa kehidupan tertentu — seperti berganti pekerjaan, menikah atau bercerai, atau menjadi orang tua — membuka jangka waktu 60 hari untuk mendaftar ke liputan pasar.

___

3. MENDAFTAR UNTUK MEDICAID

Mereka yang memenuhi syarat masih dapat mendaftar di Medicaid — tidak ada batas waktu. Kelayakan didasarkan pada pendapatan dan bervariasi dari satu negara bagian ke negara bagian lainnya. Sekitar setengah negara bagian telah memperluas program Medicaid mereka. Penerima manfaat utama dari perubahan ini adalah orang dewasa yang berpenghasilan hingga $16.100 per tahun, dan tidak ada anak yang tinggal di rumah. Sebelumnya, Medicaid sebagian besar terbatas pada anak-anak miskin dan orang tuanya serta penyandang disabilitas.

___

4. BELI ASURANSI DI LUAR PASAR

Pembeli selalu bisa pergi langsung ke perusahaan asuransi, tapi biayanya bisa mahal. Paket yang dibeli di luar pasar tidak disertai dengan subsidi pemerintah yang menurunkan biaya bagi masyarakat berpenghasilan rendah atau menengah. Namun hal tersebut mencakup perlindungan konsumen menurut undang-undang. Misalnya, perusahaan asuransi tidak dapat menolak klien karena kondisi medis yang sudah ada sebelumnya.

Bahkan setelah tenggat waktu, membeli paket yang memenuhi standar cakupan penting menurut undang-undang akan mengurangi denda yang harus dibayar, yang didasarkan pada jumlah bulan tanpa cakupan.

Hukuman jika tidak memiliki asuransi sepanjang tahun adalah yang terbesar dari dua rumus: sekitar 1 persen pendapatan rumah tangga di atas ambang batas pengajuan pajak sebesar $10,150 atau $95 per orang dewasa dan $47,50 per anak di bawah 18 tahun, hingga $285 per keluarga. Hal ini disebabkan oleh IRS pada bulan April 2015.

___

5. BERSIAPLAH UNTUK WAKTU BERIKUTNYA

Pendaftaran terbuka untuk tahun 2015 akan datang akhir tahun ini. Ini dijadwalkan akan dimulai pada 15 November dan hanya berlangsung selama tiga bulan. Ini adalah kesempatan lain untuk mendapatkan perlindungan atau beralih ke paket bersubsidi.

Para pendukung undang-undang tersebut menyerukan kepada Presiden Barack Obama untuk membuat segalanya lebih mudah di masa depan.

Kelompok advokasi Families USA mengusulkan sejumlah perbaikan pada hari Selasa, termasuk lebih banyak pendaftaran tatap muka, mengoordinasikan pendaftaran dengan musim pengajuan pajak sehingga masyarakat lebih memahami hukumannya, dan meningkatkan koordinasi dengan program Medicaid.

Sesuatu yang perlu dipikirkan: Denda yang tidak diasuransikan tahun depan meningkat menjadi 2 persen dari pendapatan atau $325 per orang dewasa dan $162,50 per anak.

___

Penulis AP Ricardo Alonso-Zaldivar berkontribusi pada laporan ini.

___

Ikuti Connie Cass di Twitter di https://twitter.com/ConnieCass