Dari semua pertanyaan yang berkisar dari bijak hingga gila selama sidang konfirmasi Hakim Ketanji Brown Jackson ke Mahkamah Agung, ada satu yang menonjol dengan keunggulan yang tak terlupakan: Apa itu wanita?

Apakah Sen. Marsha Blackburn, seorang Republikan Tennessee, melakukan “gotcha” dengan pertanyaan itu kepada calon Presiden Joe Biden untuk menjadi hakim wanita kulit hitam pertama di Mahkamah Agung?

Itu pertanyaan yang bagus. Jika Anda berpikir itu dilakukan dengan cukup baik selama pelatihan pispot prasekolah Anda, seperti yang saya lakukan, Anda belum memperhatikan kepanikan moral yang telah tersulut di beberapa tempat karena hak transgender.

Ini termasuk kontroversi meresahkan seperti “tagihan kamar mandi” untuk membatasi akses kamar mandi ke jenis kelamin yang ditetapkan saat lahir, dan partisipasi atlet transgender seperti Lia Thomas, yang baru-baru ini memenangkan kejuaraan renang perguruan tinggi.

Faktanya, terlepas dari posisi seseorang dalam masalah pelik ini, kemungkinan yang berkembang bahwa definisi “wanita” di bawah hukum akan segera sampai ke Mahkamah Agung adalah alasan yang sangat baik bagi Jackson untuk menghindari menjawab pertanyaan, yang dia lakukan.

Tetapi pertimbangan praktis itu tidak mengakhiri masalah bagi Blackburn, yang dengan cepat menulis di Twitter: “Ini adalah pertanyaan sederhana yang membutuhkan jawaban sederhana,” cuitnya. “Ini adalah bendera merah besar bahwa seorang calon Mahkamah Agung, yang didukung oleh sayap kiri, menolak untuk mendefinisikan kata ‘perempuan.’ “

“Bendera merah?” Langka. Blackburn secara tidak sengaja menyarankan jawaban yang bagus untuk pertanyaannya sendiri ketika dia bertanya dalam tweet yang mengejek, “Jika Hakim Jackson tidak tahu apa itu wanita, bagaimana dia bisa menyelesaikan klaim diskriminasi jenis kelamin atau pada kasus Judul IX dengan pasti?”

Memang, bendera merah yang sebenarnya adalah kemungkinan bahwa Jackson, yang pernah duduk di Mahkamah Agung, akan terikat secara etis untuk mengundurkan diri dari berpartisipasi dalam kasus hak gender dan masalah lain yang telah dia catat.

Apa yang memperumit “pertanyaan sederhana” tentang gender adalah landasannya dalam identitas, pelabelan tentang apa yang kita pikirkan tentang diri kita versus apa yang dipikirkan orang lain ketika mereka melihat kita.

Sarjana hukum mencatat bahwa perumus Konstitusi tidak menyebut perempuan, yang tidak memenangkan hak pilih sampai Amandemen ke-19 diratifikasi pada tahun 1920. Dan doktrin hukum “perlindungan” dalam hukum umum mengizinkan perempuan untuk memiliki properti dan membuat kontrak sampai mereka menikah, di mana hak hukum mereka secara hukum diserap ke dalam hak suami mereka.

Untungnya, kita telah melewati sikap seksis seperti itu, tetapi tidak semua seksisme atau kepanikan moral yang dapat ditimbulkan oleh masalah identitas.

Sidang konfirmasi Mahkamah Agung semakin menjadi panggung teater politik di era televisi, terutama setelah senator Demokrat memblokir pencalonan Hakim Robert Bork, mendorong kamus untuk menambahkan kata baru, “borking,” untuk penghalang sistematis ‘calon oleh fitnah atau fitnah.

Hari-hari ini, tampaknya, semua orang bosan, bahkan Jackson, yang konfirmasinya tidak mengubah dominasi 6-3 pengadilan saat ini oleh kaum konservatif. Dia menggantikan Hakim liberal Stephen Breyer, yang pensiun musim panas ini.

Biarkan saya memberikan kredit di tempat yang seharusnya. Blackburn tidak sendirian dalam menemukan alasan liar untuk menampilkan pertunjukan yang bagus untuk kamera, pemilih, dan calon donor kampanye.

Di antara selebritas sayap kanan lainnya, sen. Ted Cruz dari Texas meneteskan air mata pada buku anak-anak berjudul “Antiracist Baby” oleh Ibram X. Kendi di perpustakaan sekolah swasta elit di Washington tempat dia duduk di dewan. Senator Blackburn, Tom Cotton dari Arkansas dan Josh Hawley dari Missouri mencoba melunakkan Jackson terhadap penjahat, terutama pedofil – sebuah kata yang membuat darah seseorang mendidih hanya untuk mendengarnya.

Tapi itu tidak berarti bahwa semua Republikan telah keluar dari rel realitas. Sen. Ben Sasse, seorang Republikan Nebraska, menyebut “pencurian yang kami lihat di sini” dari “orang-orang yang merampok” untuk kamera.

Demokrat Dick Durbin dari Illinois berterima kasih kepada “mayoritas” Republikan, termasuk Sasse, karena berperilaku “secara profesional” dan “dalam tradisi terbaik Senat AS”.

Lof van Durbin tidak akan banyak membantu Sasse di lingkungan Grand Old Party, tapi dia mengatakan yang sebenarnya.

Adapun apa yang benar-benar dipikirkan oleh calon Hakim Jackson tentang pertanyaan “Apa itu wanita”, jawaban terbaiknya untuk saat ini mungkin, seperti kata pepatah lama, sampai jumpa di pengadilan.

Hubungi Halaman Clarence di [email protected].