CATATAN EDITOR – Pada tanggal 18 Agustus 1955, The Associated Press melaporkan bahwa Pete Seeger dan yang lainnya memberikan kesaksian di depan sidang House Un-American Activity Committee di New York yang menyelidiki dugaan aktivitas komunis di industri hiburan. Seeger, yang saat itu berusia 36 tahun, menolak menjawab pertanyaan apa pun tentang “asosiasi, filsafat, atau agamanya”. Penolakan itu menyebabkan dia dihukum karena menghina Kongres pada tahun 1961; hukuman itu kemudian dibatalkan. Melaporkan persidangan tahun 1955, AP menggambarkan Seeger sebagai “pria jangkung dengan setelan coklat, kemeja kotak-kotak, dan dasi kuning” yang menyebut dirinya “pemilih banjo”. Dia mengatakan kepada panitia: “Saya telah bernyanyi di hadapan banyak penonton. Saya bernyanyi di hutan gelandangan dan saya bernyanyi untuk Rockefeller. Saya tidak pernah menolak bernyanyi untuk siapa pun. Hanya itu jawaban yang bisa saya berikan. Saya bangga telah bernyanyi untuk orang Amerika dari semua aliran politik.” Lima puluh sembilan tahun setelah publikasi aslinya, AP menyediakan laporan sidang HUAC ini, yang mencakup komentar Seeger.

___

KOMITE RUMAH TINDAK LANJUT

NEW YORK, AGUSTUS. 18 (AP) – Seorang mantan produser televisi yang mengatakan dia menangani anggaran sebesar $100.000 seminggu menolak memberi tahu Komite Aktivitas Un-Amerika DPR hari ini apakah dia seorang komunis dulu atau sekarang.

Dia adalah Tony Kraber, 50, yang pernah menjadi eksekutif Columbia Broadcasting System.

Komite tersebut, yang sedang menyelidiki penyusupan Komunis dalam bisnis pertunjukan, mengakhiri sidang di New York dengan menanyai enam saksi hari ini.

Reputasi. Francis E. Walter (D-PA) mengatakan sidang berikutnya bisa diadakan pada bulan Januari di Washington.

Walter juga mengungkapkan bahwa mantan kurir mata-mata Rusia Elizabeth Bentley yang mengaku dirinya dipekerjakan oleh komite sebagai konsultan berbayar dua minggu lalu. Dia mengatakan pekerjaannya bersifat sementara dan akan berlangsung sekitar satu bulan lagi. Gajinya $500 per bulan.

Panitia mendengarkan 23 saksi di New York. Hanya satu, aktor George Hall, yang mengaku punya masa lalu komunis.

Panitia menemui jalan buntu dengan keenam saksi hari ini dalam penyelidikannya terhadap aktivitas curang di dunia hiburan. Selain Kraber, mereka adalah:

Ivan Black, 53, seorang humas, mengutip amandemen konstitusi ke-1, ke-5, ke-6, ke-10 dan ke-14, yang merupakan jumlah terbanyak dari 20 saksi yang disidangkan minggu ini.

Peter Seeger, 36, seorang penyanyi folk pemain banyo, yang menawarkan untuk memainkan banjonya untuk panitia, namun panitia menolak.

Alan Manson, 36, seorang aktor Broadway dan televisi serta veteran perang. Dia mencontohkan amandemen ke-1, ke-5, dan ke-9.

Harold J. Salemson, 44, seorang importir film asing dan mantan penulis lepas Hollywood.

David Kanter (46), manajer tahap produksi.

Salemson membantah menjadi seorang komunis, tetapi menolak mengomentari asosiasi atau keyakinannya sebelum 1 Juli 1948, dan meminta amandemen ke-1 dan ke-5.

Salemson mengatakan dia akan lebih cenderung bekerja sama dengan komite tersebut jika Walter tidak mengidentifikasi unsur-unsur pada Senin malam yang menurutnya harus diselidiki.

Referensinya adalah pidato ketua pada rapat umum The Alliance, Inc. di New York, yang digambarkan sebagai organisasi anti-komunis.

“Itu adalah pertemuan politik yang bias,” kata Salemson.

“Yang jelas, panitia ini hadir bukan untuk mengusut, tapi untuk memvonis bersalah. Ketuanya berhubungan dengan unsur-unsur non-Amerika.”

Hal ini mengundang gelak tawa penonton.

Walter dengan cepat menjawab:

“Saya bangga menghadiri pertemuan pada Senin malam dan saya jamin tidak ada orang di sana yang akan meminta amandemen kelima.”

Kraber mengatakan bahwa dia adalah produser eksekutif di CBS, menangani anggaran $100.000 per minggu pada tahun 1949 dan 1950, dan pada tahun 1951 dia menjadi direktur acara khusus untuk jaringan radio CBS.

(CBS mengatakan catatannya menunjukkan bahwa Kraber adalah asisten eksekutif di divisi gelombang pendeknya dari tahun 1942 hingga 1948, ketika dia bekerja di Jaringan Televisi Dumont. Dia kembali ke CBS pada bulan September 1949 sebagai produser di divisi televisinya. CBS mengatakan bahwa pada bulan Desember tahun pada tahun yang sama dia menjadi asisten direktur acara khusus untuk Radio CBS dan dia “mengundurkan diri atas persetujuan bersama” pada bulan September 1951.)

Kraber menuduh panitia berperan penting dalam membuat dia “dipecat” dari CBS. Dia mengaku sebagai aktor dan penyanyi folk Amerika sekarang, meski beberapa orang salah mengira dia adalah gitaris. “Saya tidak peduli apakah Anda seorang pemain gitar atau pemain piccolo,” kata Walter. “Jawab saja pertanyaannya dan cari tahu mengapa kamu ada di sini.”

Frank Tavenner Jr., penasihat komite, mengatakan kepada Kraber bahwa Elia Kazan, sutradara film “On the Waterfront,” dan Clifford Odets, penulis naskah drama, telah mengidentifikasinya sebagai seorang komunis. Ditanya apakah ini benar. Kraber menolak menjawab, mengutip Amandemen ke-1 dan ke-5, namun mencatat, “Apakah ini Kazan yang sama yang menandatangani kontrak $500.000 sehari setelah dia memberikan nama kepada komite Anda?”

Black mengatakan bahwa dia pernah dikenal sebagai “Starmaker nomor satu” melalui publisitasnya terhadap orang-orang teater, namun sekarang mengabdikan waktunya untuk memberikan nasihat hubungan masyarakat kepada industri dan eksekutif industri.

Black mengutip lima amandemen tersebut ketika ditanya apakah dia adalah anggota Klub Komunis Patrick Henry Kota New York sekitar tahun 1936.

Orang yang bekerja di bidang publisitas tersebut mengatakan kesuksesannya dalam bisnisnya berasal dari kebijakannya untuk tidak pernah memberikan “kecewa” kepada editor. Kejujuran adalah kebijakan terbaik.” Rep. Gordon H. Scherer (R-Ohio) mengambil ungkapan tersebut, dengan mengatakan, “Kejujuran adalah kebijakan terbaik di sini.” “Saya pikir Amandemen ke-14 dilanggar,” jawab Black.’

“Semua komunis berpikiran seperti itu,” kata Scherer. Black menjawab, “Itulah yang dikatakan Hitler: ‘Jika Anda menentang saya, Anda seorang komunis.’

Seeger, seorang pria langsing dengan setelan jas coklat, kemeja kotak-kotak, dan dasi kuning yang menggambarkan dirinya sebagai ‘pemilih banjo’, mengatakan kepada panitia bahwa dia tidak akan menjawab pertanyaan apa pun tentang, ‘perkumpulan, filsafat, atau agama saya.’

Ketika ditanya apakah dia seorang komunis atau muncul di acara hiburan yang disponsori merah, dia mengatakan panitia tidak punya hak untuk menanyainya mengenai hal-hal seperti itu.

“Saya telah bernyanyi untuk banyak penonton,” katanya. “Saya bernyanyi di gelandangan hutan dan saya bernyanyi untuk Rockefeller. Saya tidak pernah menolak bernyanyi untuk siapa pun. Hanya itu jawaban yang bisa saya berikan. Saya bangga telah bernyanyi untuk orang Amerika dari semua aliran politik.”

Manson, sang aktor, menolak mengatakan apakah dia seorang komunis “karena saya memiliki rasa privasi politik.”

Ketika ditanya apakah ia bersedia mengungkapkan pengetahuannya mengenai aktivitas partai komunis saat ini atau di masa lalu, ia menjawab: “Hal-hal tersebut berada di provinsi yang disucikan dan saya perjuangkan selama lima tahun di militer.”

Tavenner mengatakan dua saksi yang dijadwalkan, Sam Jaffe, seorang aktor, dan Jerome Chodorov, seorang penulis, dibebaskan dari hadir pada sidang kali ini karena pengacara mereka memiliki komitmen sebelumnya.

Amandemen yang dikutip oleh para saksi adalah sebagai berikut: yang pertama menjamin kebebasan berpendapat. Yang kelima melibatkan kemungkinan menyalahkan diri sendiri. Keenam berkaitan dengan hak atas peradilan yang cepat dan terbuka untuk umum. Prinsip kesembilan menyatakan bahwa hak-hak rakyat tidak terbatas pada hak-hak yang disebutkan dalam konstitusi. Cadangan ke-10 untuk kekuasaan negara bagian yang tidak didelegasikan kepada pemerintah.