Anthony Knicks berencana untuk terus menyerang di Indiana

NEW YORK (AP) — Tidak ada yang benar-benar dapat menghentikan Carmelo Anthony. Lagipula tidak ada dalam pikirannya.

Anthony yakin dia bisa memecahkan pertahanan apa pun dan jarang memberikan pujian ketika dia tidak melakukannya. Tanggapannya setelah mengalami malam yang buruk selalu merupakan variasi dari kutipan yang sama: “Saya hanya melewatkan pukulan yang biasanya saya lakukan.”

Jadi tidak peduli bagaimana dia bermain selama dua pertandingan pertama di New York, dia membawa mentalitas ofensif yang sama ke Indiana pada hari Sabtu untuk Game 3 semifinal Wilayah Timur.

“Saya selalu mengatakan saya tidak bisa berhenti melakukannya,” katanya. “Saya tidak bisa berhenti menyerang. Saya tidak bisa berhenti bersikap agresif di lapangan basket.”

Pertarungan antara pencetak gol terbanyak NBA dan mungkin pertahanan terbaiknya terjadi setelah dua pertandingan. Pacers membatasi Anthony pada 10 dari 28 tembakannya dalam kemenangan 102-95 di Game 1, namun ia bangkit kembali dengan 32 poin dan menghasilkan 13 dari 26 tembakan dalam kemenangan 105-79 di New York pada hari Selasa.

Anthony mencetak 16 gol saat Knicks menang 30-2 pada babak kedua, memasukkan kedua lemparan tiga angkanya pada kuarter keempat setelah melepaskan tembakan dari luar garis hampir sepanjang postseason. Meski selalu percaya diri, melihat bola mulai masuk bisa berdampak jangka panjang bagi Anthony dan Knicks.

“Saat Anda melakukan tembakan, saat tembakan masuk, semuanya menjadi lebih mudah,” katanya. “Maksud saya, hal ini menghilangkan banyak tekanan dari semua situasi di lapangan basket. Itu terjadi saat Anda tidak sedang mengambil gambar, saat Anda mencoba memikirkan apa yang akan Anda lakukan selanjutnya, ‘Haruskah saya mengambil gambar ini?’ Apakah yang berikutnya akan masuk?’ kamu mulai berpikir Namun ketika tembakan jatuh, permainan menjadi jauh lebih mudah bagi saya sendiri, bagi semua orang di lapangan.”

Indiana memberikan 90,7 poin per game selama musim reguler, terendah kedua di liga, dan membiarkan posisi terendah di liga dengan 42 persen tembakan dari lapangan dan 32,7 persen dari jarak 3 poin. Namun sekuat mereka dalam bertahan, Pacers tahu pemain seperti Anthony masih bisa membuat mereka tampil buruk.

“Saya merasa kami membuatnya sekuat yang kami bisa, tapi itulah mengapa dia adalah pemain elit,” kata All-Star Paul George tentang penampilan Indiana di Game 2. “Dia punya kemampuan untuk membuat tembakan kontroversial.”

Skema Indiana bekerja dengan sempurna di pertandingan pembuka. Ketika Anthony berjuang untuk menembak dari perimeter dan mencoba mengimbanginya dengan berlari ke keranjang, Pacers sering kali mampu mengirimnya ke center setinggi 7 kaki 2 inci Roy Hibbert, yang memblokir lima tembakan dan Anthony melakukan banyak tembakan lainnya. lurus ke atas. untuk membela tanpa melakukan pelanggaran.

Di Game 2, Anthony menemukan jumper jarak menengahnya berfungsi, sesuatu yang bisa dilakukan lagi tanpa penyesuaian Pacers.

“Saya pikir dia akan mendapatkan penampilan yang bagus dengan cara mereka memainkannya dan menjaga Hibbert tetap di depan,” kata center Knicks Tyson Chandler. “Dia akan mendapatkan pelompat garis lemparan bebas sepanjang seri.”

Anthony bukanlah satu-satunya masalah Pacers di Game 2. Mereka tidak memberikan upaya yang sama seperti yang mereka lakukan saat memegang keunggulan rebound 44-30 di Game 1, melebihi rebound 37-35. Lebih buruk lagi ketika mereka melakukan 21 turnover yang menghasilkan 32 poin.

Knicks mengkonversi semua itu menjadi 89 percobaan tembakan. Pacers yang lebih besar hanya mampu mencatatkan 66 poin.

“Anda tidak akan memenangkan pertandingan apa pun jika Anda memberikan 23 tembakan lebih banyak kepada tim lain daripada yang Anda dapatkan,” kata pelatih Pacers Frank Vogel.

Tentu saja Anthony tidak bisa melakukannya sendiri, apalagi menghadapi pertahanan setingkat Pacers. Knicks menang pada hari Selasa karena mereka menggerakkan bola lebih baik dan lebih cepat daripada yang mereka lakukan pada hari Sabtu, dan mendapat upaya dua digit dari Iman Shumpert, Raymond Felton dan Pablo Prigioni untuk mengatasi kekalahan malam lainnya dari Pemain Terbaik Keenam Tahun Ini JR Smith, yang menembakkan 7. dari 30 dalam seri.

Anthony mengatakan dia lebih sabar saat melakukan pick-and-roll, tapi lebih mudah baginya untuk menggerakkan bola dengan sukarela ketika rekan satu timnya yang akhirnya melakukan tembakan. Jika tidak, dia perlu menunjukkan komitmennya untuk bermain menyerang daripada mencari peluang isolasi untuk melakukannya sendiri.

Apa pun yang terjadi, dia menegaskan dia tidak akan memberikan tekanan ekstra pada dirinya sendiri.

“Saya tidak bermain dengan tekanan,” katanya. “Saya tidak bisa melakukannya. Tidak mungkin saya bisa tampil di bawah tekanan. Saya tidak akan membiarkan diri saya melakukan hal itu secara mental, bermain di bawah tekanan. Mengenai tembakan dan hal-hal seperti itu, ada yang berhasil, ada yang meleset. Sebagai sebuah tim kami harus terus melakukan serangan itu, kami harus tetap agresif. Saya tidak khawatir dengan pukulan saya. Saya tidak khawatir tentang itu.”

Jeda panjang memberikan waktu bagi kedua tim untuk melakukan perubahan dan koreksi. Anthony bisa mendapatkan bantuan mencetak gol jika Amare Stoudemire tidak mengalami kemunduran setelah berlatih Kamis dan Jumat, memungkinkan dia untuk kembali dari operasi lutut kanan pada hari Sabtu.

Meskipun 15 menit terakhir pertandingan bola basket mereka di New York memalukan, itu adalah dua pertandingan yang sukses bagi Pacers, yang meraih keunggulan sebagai tuan rumah. Mereka mengalahkan Knicks dua kali di kandang sendiri selama musim reguler, termasuk penutupan 34 poin pada bulan Februari, dan akan mencapai Final Wilayah Timur jika mereka dapat melakukannya tiga kali lagi.

“Ini 1-1,” kata George. “Mereka bisa saja menang dengan selisih 50 poin. Kami masih merasa nyaman.”