Antagonis Suriah dalam 'setengah langkah' perundingan perdamaian

JENEWA (AP) – Dalam pertemuan yang diatur dengan susah payah, pemerintah Suriah dan oposisi untuk pertama kalinya berhadapan pada hari Sabtu, didukung oleh mediator PBB yang berharap dapat membimbing mereka menuju solusi terhadap perang saudara yang menghancurkan negara tersebut.

Kedua pihak yang bersaing duduk di meja yang sama selama hampir tiga jam tetapi tidak saling menyapa secara langsung – dan sengaja menghindari isu kontroversial tentang siapa yang akan memimpin negara. Mereka masuk melalui pintu yang berbeda dan di luar tembok PBB mereka hanya saling mengkritik.

Tidak ada kemajuan nyata yang dilaporkan, namun fakta bahwa pertemuan tersebut diadakan mewakili apa yang disebut mediator sebagai “setengah langkah” menuju perdamaian. Yang belum terselesaikan adalah nasib Homs, sebuah kota di jantung pemberontakan melawan Presiden Bashar Assad yang telah dikepung selama 20 bulan.

Mediatornya, Lakhdar Brahimi, mengatakan konferensi perdamaian akan dilanjutkan pada hari Minggu, dengan fokus pada bantuan kemanusiaan – satu topik yang disetujui oleh pemerintah Suriah dan oposisi untuk dibahas. Brahimi mengatakan bahwa jika perundingan paralel di Suriah berhasil, Homs bisa melihat pengiriman bantuan pada hari Senin.

“Kami belum mencapai banyak hal, tapi kami terus melanjutkannya,” kata Brahimi setelah duduk di antara kedua belah pihak selama sekitar tiga jam. “Situasinya sangat sulit dan sangat, sangat rumit, dan kami tidak bergerak secara bertahap, namun setengah langkah.”

Delegasi Assad dan Koalisi Nasional Suriah duduk berhadap-hadapan di meja berbentuk U yang dipisahkan oleh Brahimi, menghindari pembicaraan langsung tentang perang yang memisahkan mereka – atau mendiskusikan Assad sendiri. Mereka hanya berbicara kepada Brahimi, dan tidak kepada satu sama lain.

“Yang satu di kiri dan satu lagi di kanan dan mereka saling memandang dan berbicara satu sama lain – melalui saya, satu sama lain,” katanya. “Inilah yang terjadi dalam diskusi yang beradab… Saya pikir ini adalah awal yang baik.”

Dia mengatakan praktik pemerintah yang terus menerus menjatuhkan bom berisi bahan peledak mentah di wilayah sipil “tidak sedang dibahas.”

Konferensi perdamaian yang dimaksudkan untuk mencari jalan keluar dari perang saudara yang telah menewaskan 130.000 orang telah berada di ambang kehancuran sejak pertama kali digagas 18 bulan lalu. Pada hari Sabtu, perundingan menghindari isu utama mengenai masa depan Assad, dan kedua belah pihak tampaknya melunakkan pendekatan mereka setelah berhari-hari meningkatkan retorika.

Koalisi tersebut menyetujui perundingan Jenewa hanya jika fokusnya adalah mengakhiri dinasti Assad, sementara kontingen Damaskus setuju untuk memerangi terorisme – dan membantah setiap klaim bahwa mereka menyetujui tujuan perundingan yang menyatakan pemerintahan transisi.

Louay Safi, dari koalisi, menggambarkan pembicaraan itu sebagai “konsultasi – ini bukan negosiasi.”

“Tidak mudah bagi kami untuk duduk bersama delegasi yang mewakili para pembunuh di Damaskus, namun kami melakukan ini demi rakyat Suriah dan demi anak-anak Suriah,” kata Anas al-Abdeh, yang lebih perwakilan koalisi. Dia mengatakan semua orang tetap tenang selama pertemuan singkat pertama di mana hanya Brahimi yang berbicara.

Para diplomat mengatakan bahkan menyatukan mereka dapat dianggap sebagai sebuah pencapaian.

Agenda pertama adalah usulan gencatan senjata di kota Homs, kota no. 3 kota. Lingkungan di kota tua itu hancur setelah berulang kali serangan pemerintah untuk mendapatkan kembali kendali dari pemberontak. Kota ini berpenduduk 1 juta jiwa sebelum perang, namun sebagian besar penduduknya telah mengungsi.

Kota ini adalah salah satu daerah pertama yang terjerumus ke dalam konflik bersenjata pada tahun 2011 setelah Assad menanggapi protes damai dengan mengerahkan tentara. Pemberontakan yang semakin meningkat di negara ini telah berubah menjadi perang rakyat regional antara Iran dan Arab Saudi, dimana pejuang asing berdatangan dari kedua pihak.

“Mereka yang berbicara tentang … Assad berbicara tentang menyingkirkan orang yang memimpin perang melawan terorisme,” kata Menteri Penerangan Suriah Omran al-Zoubi sesaat sebelum perundingan dimulai.

Rusia dan AS mengambil pihak yang berlawanan dalam perang tersebut, dimana Moskow menjual perangkat keras militer kepada Assad dan menggunakan pengaruhnya di Dewan Keamanan PBB, dimana negara tersebut mempunyai hak veto sebagai anggota tetap. Washington ragu-ragu untuk mengirimkan senjata, karena khawatir senjata tersebut akan jatuh ke tangan militan yang terinspirasi al-Qaeda yang mendominasi beberapa faksi pemberontak.

Yang memperumit upaya gencatan senjata adalah banyaknya kelompok pemberontak yang bertempur dari Homs dan daerah oposisi di dekatnya, mulai dari kelompok garis keras al-Qaeda, brigade Muslim konservatif, hingga pejuang Tentara Pembebasan Suriah (FSA) yang lebih sekuler. Mereka kebanyakan ditangkap di atau dekat kota tua.

Hingga Sabtu sore, tidak ada tanda-tanda bahwa kekerasan di Homs telah berhenti, dan bantuan kemanusiaan juga tidak memasuki wilayah yang diblokade oleh pasukan yang setia kepada Assad, kata aktivis yang berbasis di Homs dan Rami Abdurrahman dari Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris. Aktivis tersebut mengidentifikasi dirinya dengan nama samaran Firas Homsi, yang biasa digunakan oleh mereka yang takut akan pembalasan.

Homsi mengatakan, masih ada sekitar 800 keluarga Suriah di kota tua yang diblokade selama 20 bulan terakhir.

“Situasi kami di sini sangat buruk. Tidak ada makanan dan kami menggunakan obat-obatan yang sudah kadaluwarsa,” kata Homsi, yang telah mendengar desas-desus tentang gencatan senjata tetapi tidak melihat bukti adanya gencatan senjata.

Pasukan Assad dan – pada tingkat lebih rendah – kelompok pemberontak telah memblokade wilayah musuh, menghukum warga sipil termiskin dan paling rentan karena adanya orang-orang bersenjata di tengah-tengah mereka.

Ketika ditanya tentang tuduhan bahwa koalisi tersebut, yang sebagian besar terdiri dari orang-orang buangan, tidak mempunyai pengaruh terhadap para pejuang di lapangan, al-Abdeh mengatakan para pejuang di Homs telah setuju untuk mematuhi setiap perjanjian yang dicapai di Jenewa.

Kesepakatan apa pun di Homs tidak akan banyak berdampak pada krisis kemanusiaan yang disebabkan oleh perang saudara di Suriah. Seperempat penduduk negara itu telah mengungsi dan berlindung dari pertempuran di kamp-kamp di seberang perbatasan atau di dalam wilayah Suriah. Negara yang secara resmi memberantas polio pada tahun 1990an ini memiliki 17 kasus penyakit yang sebagian besar disebabkan oleh kurangnya vaksinasi. Perekonomiannya terpuruk.

Pihak oposisi – dan pendukungnya di Barat, termasuk AS – menyalahkan Assad dan mengatakan dia harus mundur. Namun, Assad telah mengisyaratkan bahwa ia mungkin mencalonkan diri lagi sebagai presiden tahun ini dalam pemilu yang dimenangkan keluarganya sejak tahun 1971. Titik awal perundingan perdamaian adalah pemerintahan transisi, namun pihak oposisi dan pemerintah berbeda pendapat mengenai maksud dari hal tersebut.

“Kami mulai membicarakan masalah kemanusiaan sebagai perkenalan,” kata Brahimi, “agar masyarakat terbiasa berbicara satu sama lain, sehingga ketika kita masuk ke topik yang lebih sulit, bisa lebih mudah.”