ANAHEIM, California (AP) — Los Angeles Angels semakin dekat dengan gelar AL West meski mengalami salah satu kekalahan paling timpang musim ini.
Itu bukan salah Cory Rasmus. Dia membiarkan satu pukulan dalam empat babak tanpa gol pada Selasa malam ketika manajer Mike Scioscia menggunakan formula bullpen-by-committee yang telah bekerja dengan sangat baik dalam tiga kali terakhir Rasmus memulai menggantikan Garrett Richards yang cedera.
Namun kali ini, enam pereda menyusul Rasmus tak mampu membendung Seattle Mariners yang kalah 13-2.
“Hari-hari bullpen itu, ketika kami mencapai titik tertentu dalam permainan dengan keunggulan, kami menahannya dan melakukan pekerjaan dengan baik,” kata Scioscia. “Cory membawa kami pada langkah yang benar dan benar-benar mendapatkan permainan sesuai dengan keinginan kami dan berada di tempat yang seharusnya. Tapi kami tidak menyerahkan tongkat estafet seperti yang kami lakukan sepanjang tahun.”
Suatu malam setelah menjadi tim pertama di turnamen besar yang meraih tempat playoff, Angels hanya kalah untuk keempat kalinya dalam 21 pertandingan. Namun angka ajaib mereka untuk merebut gelar divisi pertama sejak 2009 terpotong menjadi dua dengan kekalahan 6-3 Oakland dari Texas.
“Anda tidak akan menyelesaikannya setiap malam,” kata Scioscia. “Tetapi apa yang dilakukan orang-orang ini di dalam ruangan sungguh luar biasa, terutama dengan orang-orang yang sedang cedera sekarang. Maksudku, ini menginspirasi. Kita hanya membiarkan satu orang lolos malam ini, jadi kita balikkan saja yang ini dan kembali lagi besok.”
Rasmus, melakukan start keempatnya sejak Richards mengalami cedera lutut akhir musim pada 20 Agustus, melakukan 42 lemparan dan menghentikan 12 dari 13 pemukul yang dihadapinya. Satu-satunya cacat adalah single pembuka dari Kyle Seager di set kedua.
The Angels unggul 3-0 dengan ERA 2,67 di tiga game lainnya di mana Rasmus memimpin.
“Saya ingin melakukan semua yang saya bisa, tapi saya rasa hanya itu yang saya lakukan saat ini,” kata Rasmus. “Pada akhirnya, itu adalah keputusan mereka tentang apa yang mereka rasakan jika saya lelah, terlihat sedikit lelah, atau apa pun. Hari ini aku hanya sedang berlayar. Saya cukup efisien melalui empat inning yang saya lemparkan, dan itu membuat tubuh saya sedikit lebih baik.”
Jason Grilli (1-3) menggantikan Rasmus di kuarter kelima dengan keunggulan 2-0 dan menyerahkan dua angka kepada Mike Zunino, yang mengakhiri kekeringan 0-dari-18 untuk Mariners dengan pelari di posisi mencetak gol. Chris Taylor melaju di Grilli dengan dua gol RBI dan Dustin Ackley menutup reli dengan dua gol lainnya melawan Mike Morin.
Seattle membukanya dengan enam run pada kuarter keenam. 13 run mereka merupakan rekor tertinggi musim ini, dan satu lebih sedikit dari gabungan delapan pertandingan sebelumnya.
Mariners bergerak dalam permainan tempat wild card AL kedua. Atletik masih memimpin perlombaan wild card dengan satu pertandingan atas Kansas City, yang memiliki keunggulan satu pertandingan atas Mariners untuk tempat terakhir pascamusim.
Carson Smith (1-0) meraih kemenangan liga besar pertamanya dengan dua inning tanpa pukulan dalam penampilan kelimanya. Starter Mariners Roenis Elias membiarkan dua run dan lima hit dalam tiga inning lebih sebelum berangkat dengan defisit 2-0 karena kekakuan siku.
KIRIM BUBBLENYA
Jika Angels dapat menyelesaikan Rabu malam dengan kemenangan dan kekalahan di Oakland, itu akan menjadi penyisihan divisi kedua paling awal dalam sejarah franchise. Yang paling awal terjadi pada 10 September 2008, ketika mereka melakukannya pada pertandingan ke-145. Enam dari delapan AL Wests Angels datang di kandang sendiri, termasuk tiga yang terakhir (2007-09).
RUANG LATIHAN
Malaikat: Rookie RHP Matt Shoemaker, dikeluarkan dari kemenangan 8-1 Senin malam setelah 7 inning 2-3, diperkirakan akan melewatkan setidaknya satu putaran dalam rotasi karena cedera ringan di sisi kirinya. Pembuat sepatu adalah 16-4 dengan ERA 3,04. … Josh Hamilton kembali ke lineup dan menempati posisi keenam sebagai DH. Dia mencetak 1 untuk 3 setelah absen 11 pertandingan karena cedera bahu kanan.
MENGIKUTI
Mariners: James Paxton (6-2, 1,83 ERA) melakukan tujuh inning tanpa gol dari dua pukulan dalam debut musimnya melawan Angels dan mengalahkan mereka lagi enam hari kemudian. Tapi dia tidak kembali ke Seattle sampai 2 Agustus, setelah absen lebih dari 3 1/2 bulan karena ketegangan otot di sisi kirinya.
Malaikat: CJ Wilson (12-9, 4.61) memiliki ERA 6.64 dalam 13 permulaan sejak 19 Juni — terakhir kali dia melakukan tujuh inning penuh. Dia menjalani lima inning melawan Houston Jumat lalu, tertinggal 3-2, tetapi mendapat pujian atas kemenangan 11-3 setelah rekan satu timnya melepaskannya dengan tujuh run di dasar inning kelima.
