Anggota yang lebih muda berpisah dengan GOP karena masalah sosial

TAMPA, Fla. (AP) – Pada pertemuan baru-baru ini, Partai Republik Muda di Tampa Bay membacakan Ikrar Kesetiaan, berdoa dan kemudian membahas topik malam itu: ganja.

Tamu mereka? Pengacara cedera pribadi John Morgan, donor utama Partai Demokrat yang berkampanye untuk melegalkan mariyuana medis di Florida. Beberapa bulan sebelumnya, kelompok yang sama mendukung pendapat Mahkamah Agung yang merupakan kemenangan bagi para pendukung pernikahan sesama jenis, bahkan ketika para pemimpin Partai Republik bersikeras bahwa pernikahan hanya boleh dilakukan antara satu pria dan satu wanita.

Kelompok ini menggambarkan kesenjangan generasi yang semakin besar di Partai Republik seiring dengan semakin banyaknya generasi muda Partai Republik yang terpecah belah dari kelompok mapan dalam isu-isu sosial. Di Alabama, seorang pemimpin kelompok Partai Republik di perguruan tinggi hampir dikeluarkan dari partai karena mendukung pernikahan sesama jenis. Keberhasilan upaya untuk melegalkan pernikahan sesama jenis di Minnesota didukung oleh beberapa tokoh muda Partai Republik. Dan di Colorado, juru bicara kelompok yang mendorong legalisasi ganja adalah seorang aktivis Partai Republik. Mungkin hanya sebagian besar anggota Partai Republik muda yang secara nasional sama konservatifnya dengan anggota yang lebih tua yang menentang aborsi.

“Kita tumbuh di masa dimana segala sesuatunya jauh lebih terbuka. Kami ingin membicarakan lebih banyak hal,” kata Anibal Cabrera, presiden Partai Republik Muda di Tampa Bay. “Kami siap mendengarkan sudut pandang lain. Kami siap untuk memiliki pendapat yang berlawanan.”

Apakah perpecahan karena masalah sosial akan memaksa Partai Republik untuk mengubah platformnya atau berisiko mengasingkan pemilih muda kemungkinan besar tidak akan terjawab sampai setelah pemilihan presiden tahun 2016, kata Matthew Corrigan, seorang profesor ilmu politik di Universitas North-Florida. Dia mengatakan satu hal yang harus diperhatikan adalah dukungan untuk Senator Kentucky. Rand Paul, putra mantan Perwakilan Texas. Ron Paul, yang memadukan pesan libertarian dengan pendekatan yang lebih moderat kepada Partai Republik.

“Ini tidak pasti,” kata Corrigan. “Jika calon dari Partai Republik menunjukkan berkurangnya penekanan pada isu-isu sosial dibandingkan di masa lalu, hal ini akan membuka peluang bagi para pemuda Partai Republik yang mungkin memiliki kecenderungan lebih libertarian, namun ada banyak senior di dalam partai yang menurut saya tidak demikian. . siap untuk menyerah pada posisi itu.”

Sementara Partai Republik secara nasional kesulitan merekrut pemilih muda, perempuan dan kelompok minoritas, kelompok Tampa mengatakan menyambut anggota yang berhaluan liberal dan konservatif telah membantu meningkatkan jumlah anggotanya dari tujuh menjadi 200 anggota dalam waktu kurang dari setahun. Direktur eksekutif Lacey Wickline mengatakan partai bisa belajar dari pendekatan ini, namun mereka malah mengabaikan kelompok tersebut.

“Kami melakukan sesuatu yang benar. Kami punya energi, kami berusaha melakukan apa yang benar bagi partai kami, dan di mana dukungannya?” kata Wickline. “Jika Anda benar-benar mencoba menargetkan demografi di bawah 40 tahun, hanya ada satu tempat yang bisa Anda tuju – yaitu kami.”

Pergeseran ini terjadi di kalangan generasi muda Partai Republik di era di mana hak-hak kaum gay, merokok ganja, dan isu-isu lainnya lebih dapat diterima, bahkan di kalangan kaum konservatif.

“Kami tumbuh di ‘Will and Grace’ dan orang tua kami tumbuh di ‘All in the Family,'” kata Stephanie Petelos, ketua College Republican Federation of Alabama yang hampir dikeluarkan dari partainya karena mendukung pernikahan gay .

Ketua Partai Republik Alabama, Bill Armistead, mengatakan mungkin ada perbedaan pendapat di kalangan generasi muda Partai Republik, namun ia masih merasa sebagian besar mendukung platform partai tersebut. Mereka yang disurvei mencatat bahwa bahkan kaum muda Partai Republik pun cenderung anti-aborsi. Dan Armistead menunjukkan bahwa pria yang dipilih untuk menggantikan Petelos setelah dia lulus adalah pendukung kuat pernikahan tradisional.

“Sangat mengganggu bagi rektor perguruan tinggi sebelumnya untuk mengadvokasi posisi yang tidak sejalan dengan posisi negara bagian dan platform nasional kita,” kata Armistead. “Itu tidak mewakili mayoritas anggota Partai Republik di perguruan tinggi, tapi dia menggunakan posisinya untuk mengemukakan pendapat pribadinya, dan ini sangat disayangkan.”

Selain karena isu generasi, para pemuda Partai Republik mengatakan pendapat mereka berasal dari keyakinan partai bahwa pemerintah tidak boleh mencampuri kehidupan masyarakat. Kampanye kepresidenan Ron Paul pada tahun 2012 mendapat sebagian besar dukungan dari generasi muda Partai Republik yang tertarik dengan pesan libertariannya yang mengizinkan pernikahan sesama jenis dan legalisasi ganja.

“Ketika menyangkut isu-isu seperti pernikahan sesama jenis atau legalisasi mariyuana, generasi muda Partai Republik sering kali bertanya, ‘Mengapa pemerintah terlibat dalam hal ini?’” kata Alex Holzbach, konsultan politik Partai Republik yang berbasis di Tallahassee dan menjabat sebagai presiden Florida. dilayani. State University College Republicans sebelum mereka lulus tahun ini. “Ini hanyalah sebuah kesadaran bahwa status quo partai saat ini dalam beberapa isu ini bertentangan langsung dengan keyakinan kami terhadap pemerintahan yang lebih kecil dan tidak terlalu mengganggu. “

Dia dan Petelos mengatakan mereka adalah anggota Partai Republik karena mereka yakin partai tersebut lebih kuat dalam isu-isu ekonomi, dan keduanya mengatakan sikap Partai Republik terhadap isu-isu sosial mempersulit perekrutan mahasiswa.

“Agak sulit untuk membahas apa yang dilakukan FBI minggu lalu dibandingkan dengan kesetaraan bagi salah satu teman terbaik Anda di sekolah menengah,” kata Petelos.

Perekonomian sangat relevan ketika merekrut mahasiswa yang ingin mengurangi utang pinjaman perguruan tinggi dan pasar kerja yang sulit, kata Jason Weingartner, ketua Federasi Nasional Partai Republik Muda.

“Seringkali pihak Demokrat yang mencoba menggoyahkan narasi tersebut agar kita kembali membahas isu-isu dominan yang bersifat sosial sehingga akan mengalihkan perhatian dari iklim perekonomian saat ini,” ujarnya.