Anggota parlemen Kuba menyetujui undang-undang penting investasi asing

HAVANA (AP) – Anggota parlemen Kuba pada Sabtu menyetujui undang-undang yang bertujuan membuat Kuba lebih menarik bagi investor asing, sebuah langkah yang dipandang penting bagi perekonomian negara yang sedang kesulitan di pulau itu.

Dalam sidang luar biasa, parlemen mengganti undang-undang penanaman modal asing tahun 1995 yang menarik lebih sedikit modal dari luar negeri dibandingkan yang diharapkan oleh para pemimpin Komunis di pulau tersebut.

PDB Kuba meningkat 2,7 persen tahun lalu, di bawah target dan lemah untuk ukuran negara berkembang. Pejabat pemerintah mengatakan perekonomian memerlukan pertumbuhan tahunan sebesar 5 hingga 7 persen agar dapat berkembang dengan baik.

“Kuba membutuhkan investasi asing langsung sebesar $2 miliar hingga $2,5 miliar per tahun untuk mempromosikan model sosio-ekonomi sosialis secara makmur dan berkelanjutan,” kata Marino Murillo, wakil presiden dan tsar reformasi ekonomi Presiden Raul Castro.

“Tidak menggunakan sumber daya tersebut akan memperlambat pembangunan nasional,” kata Murillo kepada anggota parlemen dalam komentar yang disiarkan di televisi pemerintah, tempat berita tentang persetujuan tersebut diumumkan.

Murillo mengatakan Kuba terutama akan mencari investasi pertanian.

Media asing tidak diberi akses ke pertemuan tertutup tersebut.

Beberapa rincian undang-undang tersebut telah muncul di media resmi dalam beberapa hari terakhir. Kebijakan ini antara lain akan memotong pajak atas keuntungan sekitar setengahnya, menjadi 15 persen, dan membebaskan perusahaan dari membayar pajak selama delapan tahun pertama beroperasi.

Pengecualian akan berdampak pada perusahaan yang mengeksploitasi sumber daya alam, seperti nikel atau bahan bakar fosil. Mereka mampu membayar pajak hingga 50 persen.

Sementara itu, banyak orang asing yang melakukan bisnis di pulau tersebut akan dibebaskan dari pembayaran pajak penghasilan pribadi.

Ekonom kelahiran Kuba dan profesor emeritus Universitas Pittsburgh, Carmelo Mesa-Lago, mengatakan elemen-elemen seperti pajak yang lebih rendah, jangka waktu persetujuan yang lebih singkat, dan kemampuan untuk berinvestasi di real estate memberikan sinyal yang menggembirakan, namun masih terlalu dini untuk mengatakannya.

“Ujian terhadap undang-undang ini adalah bagaimana penerapannya dalam praktik,” kata Mesa-Lago.

Proyek investasi yang sepenuhnya didanai oleh modal asing akan diperbolehkan di semua sektor kecuali layanan kesehatan dan pendidikan, sesuatu yang belum pernah terjadi saat ini.

Namun komentar Murillo menunjukkan bahwa pemerintah berniat untuk melanjutkan setidaknya peran pengawas “sehingga tidak ada konsentrasi properti.”

“Yang ada dalam undang-undang baru adalah negara harus selalu ada,” ujarnya.

Juga tidak jelas apakah seluruh perusahaan milik asing akan menikmati manfaat pajak yang sama.

Embargo ekonomi Washington selama 52 tahun terhadap Kuba mencegah sebagian besar perdagangan AS dengan pulau tersebut dan mencakup sanksi untuk mencegah perusahaan asing melakukan bisnis dengan Havana.

Pejabat Kuba berjanji tidak akan ada nasionalisasi properti, seperti yang terjadi setelah Revolusi Kuba tahun 1959, kecuali dalam kasus kepentingan nasional dan hanya dengan kompensasi.

Undang-undang investasi ini merupakan bagian mendasar dari paket reformasi Castro, yang diluncurkan pada tahun 2008 dengan tujuan “memperbarui” model ekonomi Kuba.

Ratusan ribu warga Kuba kini bekerja secara independen dan independen dari negara di sektor swasta yang sedang berkembang, meskipun pihak berwenang mengatakan mereka tidak meninggalkan sosialisme.

Para analis mengatakan Kuba harus menunjukkan bahwa mereka benar-benar terbuka terhadap investasi swasta asing setelah hampir lima dekade pemerintah mengendalikan perekonomian.

Sementara itu, tindakan keras terhadap korupsi baru-baru ini telah menyebabkan pemenjaraan sejumlah orang asing, serta puluhan pejabat dan eksekutif Kuba, sehingga menimbulkan kekhawatiran bagi komunitas bisnis asing.

Mantan ekonom Bank Sentral Kuba Pavel Vidal mengatakan investasi asing rata-rata turun 20 persen dari perkiraan pada tahun-tahun sejak reformasi Castro dimulai.

Dalam laporannya baru-baru ini, ia menulis bahwa undang-undang investasi “mewakili peluang terakhir bagi reformasi untuk mendekati tujuan pertumbuhan yang direncanakan hingga tahun 2016.”

Parlemen Kuba biasanya bertemu dua kali setahun, pada bulan Juli dan Desember. Castro mengumumkan sidang luar biasa itu akhir tahun lalu.