DENVER (AP) — Para pemilih di Colorado pada Selasa menggulingkan dua anggota parlemen negara bagian dalam pemilihan recall pertama yang terjadi sebagai tanggapan atas dukungan Partai Demokrat terhadap undang-undang senjata yang lebih ketat setelah penembakan massal tahun lalu di Aurora dan Newtown, Conn.
Presiden Senat John Morse dari Colorado Springs dan Senator. Angela Giron dari Pueblo kehilangan pekerjaan mereka sebagai legislator dalam pemilu yang dipandang sebagai ukuran dukungan nasional terhadap undang-undang senjata. Mereka digantikan oleh dua anggota Partai Republik yang pro-senjata.
Marah dengan pembatasan baru pada gudang amunisi dan perluasan pemeriksaan latar belakang, aktivis hak senjata menyerahkan cukup banyak tanda tangan pemilih untuk pemilihan penarikan kembali – yang pertama untuk badan legislatif negara bagian sejak Colorado mengadopsi prosedur tersebut pada tahun 1912. Penarikan kembali ini berhasil meskipun terdapat kontribusi sebesar $3 juta untuk petahana.
Pencabutan ini merupakan babak terbaru dalam perdebatan nasional mengenai senjata api – dan bagi sebagian orang, ini merupakan peringatan bagi anggota parlemen di negara bagian yang mungkin mempertimbangkan pembatasan senjata api di masa depan. Hasil tersebut mengurangi mayoritas Demokrat di Senat Colorado menjadi satu kursi.
Pemungutan suara pada hari Selasa juga mengungkap perpecahan antara daerah perkotaan dan pinggiran kota yang berkembang di Colorado dan kota-kota pedesaannya. Lusinan sheriff daerah terpilih telah menggugat untuk memblokir undang-undang senjata api dan beberapa aktivis mempromosikan tindakan simbolis untuk memisahkan diri dari negara bagian tersebut.
Penyelenggara penarikan kembali Morse, Timothy Knight, mengatakan para pemilih kecewa karena badan legislatif Colorado yang mayoritas penduduknya Demokrat tampaknya lebih cenderung menerima isyarat dari Gedung Putih dibandingkan konstituennya. Undang-undang senjata disahkan tahun ini tanpa dukungan Partai Republik.
“Jika orang-orangnya didengarkan, penarikan kembali ini tidak akan terjadi,” kata Knight.
Morse dipanggil kembali oleh 51 persen pemilih di kubu Partai Republik di Colorado Springs, menurut laporan tidak resmi. Ia digantikan oleh Bernie Herpin, mantan anggota dewan kota. Morse, mantan kepala polisi di lingkungan Colorado Springs, pertama kali terpilih menjadi anggota Senat pada tahun 2006.
Sekitar 56 persen pemilih mendukung penarikan kembali Giron di distrik yang didominasi Partai Demokrat di Pueblo. George Rivera, mantan petugas polisi, menggantikannya.
“Kami sebagai Partai Demokrat akan terus berjuang,” kata Morse saat ia mengakui kekalahan tersebut. “Kami pada akhirnya akan menang karena kami berada di pihak yang benar,” kata Giron dalam pidato konsesinya.
Kedua anggota parlemen tersebut memilih batasan 15 butir amunisi dan perluasan pemeriksaan latar belakang penjualan senjata api swasta setelah penembakan massal tahun 2012 di Aurora dan Newtown, Connecticut. Undang-undang tersebut ditandatangani oleh Gubernur Partai Demokrat John Hickenlooper.
Asosiasi Senapan Nasional dan Walikota New York Michael Bloomberg berpihak pada pencabutan tersebut.
Kontribusi yang dilaporkan kepada Morse dan Giron berjumlah sekitar $3 juta, jauh lebih kecil dari jumlah yang dikumpulkan oleh para aktivis senjata yang mengajukan petisi untuk pencabutan tersebut, meskipun beberapa kelompok independen tidak diharuskan melaporkan pengeluarannya. Baik NRA maupun Bloomberg menyumbangkan lebih dari $300.000 untuk kampanye yang pro dan anti-pencabutan.
“Masyarakat Colorado Springs mengirimkan pesan yang jelas kepada pemimpin Senat bahwa tugas utamanya adalah membela hak dan kebebasan mereka dan bahwa dia pada akhirnya bertanggung jawab kepada mereka – konstituennya, dan bukan kepada dolar atau agenda rekayasa sosial anti- miliarder bersenjata,” kata NRA dalam pernyataan yang telah disiapkan.
Sebagian besar pemilih harus memberikan suaranya secara langsung.
“Ini adalah operasi tarik-menarik yang bagus dan kuno – mengetuk pintu dan menyeret mereka ke tempat pemungutan suara,” kata Ketua Partai Demokrat Colorado Rick Palacio, yang bekerja pada hari Selasa di distrik Giron.
Hickenlooper awalnya menolak seruan untuk menerapkan undang-undang pengendalian senjata yang lebih ketat setelah 12 orang tewas dan 70 lainnya terluka di bioskop Aurora pada Juli 2012. Gubernur berubah pikiran sesaat sebelum pembantaian Newtown pada bulan Desember 2012, di mana seorang pria bersenjata membunuh 20 anak-anak dan enam wanita. Sekolah Dasar Sandy Hook.
Hickenlooper, yang akan dipilih kembali pada tahun 2014, tidak terlalu menonjolkan diri dalam penarikan tersebut. Jajak pendapat di seluruh negara bagian yang dilakukan Universitas Quinnipiac baru-baru ini menunjukkan bahwa 52 persen pemilih tidak menyetujui kebijakan senjatanya, sementara hanya 35 persen yang menyetujuinya.
