Anggota Parlemen: IRS kehilangan lebih banyak email dalam penyelidikan pesta teh

WASHINGTON (AP) — Internal Revenue Service telah kehilangan lebih banyak email terkait penyelidikan Tea Party, kata penyelidik kongres pada Selasa.

IRS mengatakan Jumat lalu bahwa mereka kehilangan email dalam jumlah yang belum pernah terjadi sebelumnya ketika komputer Lois Lerner mogok pada tahun 2011. Lerner pernah menjadi kepala divisi yang menangani permohonan status bebas pajak.

Dua anggota parlemen penting mengatakan pada hari Selasa bahwa IRS juga kehilangan email dari enam pekerja IRS tambahan yang komputernya rusak. Di antara mereka adalah Nikole Flax, yang merupakan kepala staf bos Lerner, yang saat itu menjabat Wakil Komisaris Steven Miller.

Miller kemudian menjadi penjabat komisaris IRS, namun terpaksa mengundurkan diri tahun lalu setelah badan tersebut mengakui bahwa para agennya secara tidak tepat meneliti pesta teh dan kelompok konservatif lainnya ketika mereka mengajukan permohonan status bebas pajak. Dokumen menunjukkan bahwa beberapa kelompok liberal juga ditandai.

Penyelidik dari House Ways and Means Committee mewawancarai teknisi IRS pada hari Senin. Para teknisi mengatakan mereka baru menyadari bahwa email Lerner hilang pada bulan Februari atau Maret – beberapa bulan sebelum mereka memberi tahu penyelidik Kongres, menurut pernyataan dari dua tokoh Partai Republik di Ways and Means Committee, yaitu ketua Dave Camp dari Michigan dan ketua subkomite Charles Boustany dari Louisiana. .

Kedua anggota parlemen tersebut meminta Departemen Kehakiman untuk menunjuk jaksa khusus untuk menyelidiki IRS, sesuatu yang Jaksa Agung Eric Holder menolak lakukan di masa lalu.

“Tampaknya rakyat Amerika dibohongi dan IRS berusaha menutupi fakta bahwa mereka dengan mudahnya kehilangan dokumen penting dalam penyelidikan ini,” kata Camp dan Boustany dalam pernyataannya. “Gedung Putih menjanjikan kerja sama penuh, komisaris menjanjikan akses penuh ke email Lois Lerner dan sekarang badan tersebut mengklaim tidak dapat memproduksi materi tersebut dan mereka sudah mengetahui selama berbulan-bulan bahwa mereka tidak dapat memproduksinya.”

IRS tidak segera menanggapi permintaan komentar.

“Sangat disayangkan IRS mengalami kegagalan peralatan yang mengakibatkan beberapa komputer mogok dan hilangnya beberapa data email dari hard drive Lois Lerner antara tahun 2009 dan 2011,” kata Rep. . “Tetapi setiap kegagalan peralatan bukanlah sebuah konspirasi. IRS telah mengambil setiap langkah untuk memulihkan data, dan telah melacak email yang dikirim secara internal selama periode tersebut dari komputer yang tidak terpengaruh.”

Komisaris IRS John Koskinen dijadwalkan untuk memberikan kesaksian di hadapan Komite Cara dan Sarana pada hari Jumat. Semula dia dijadwalkan hadir Selasa depan, namun sidang diundur karena bentrok jadwal. Komite Pengawas DPR memanggil Koskinen untuk memberikan kesaksian pada sidang malam yang jarang terjadi pada hari Senin.

Kedua komite DPR dan Komite Keuangan Senat sedang menyelidiki IRS atas penanganan permohonan pesta teh dari tahun 2010 hingga 2012. Departemen Kehakiman dan inspektur jenderal IRS juga sedang menyelidiki.

Penyelidik Kongres telah menunjukkan bahwa pejabat IRS di Washington terlibat erat dalam menangani permohonan pesta teh, banyak di antaranya tidak ada tindakan selama lebih dari setahun. Namun sejauh ini mereka belum secara terbuka memberikan bukti bahwa ada orang di luar badan tersebut yang mengarahkan atau bahkan mengetahui tindakan tersebut.

Jika seseorang di luar lembaga tersebut terlibat, penyelidik mengharapkan petunjuk dalam email Lerner.

Komputer Lerner rusak pada musim panas 2011, sehingga penyelidik kehilangan banyak email masa lalunya. Komputer Flax rusak pada bulan Desember 2011, kata Camp dan Boustany.

IRS mengatakan pada hari Jumat bahwa para teknisi berusaha keras untuk memulihkan data dari komputer Lerner pada tahun 2011. Dalam email yang diberikan oleh IRS, para teknisi mengatakan bahwa mereka mengirim komputer tersebut ke laboratorium forensik yang dikelola oleh unit investigasi kriminal badan tersebut. Namun sia-sia.

IRS mampu menghasilkan 24.000 email Lerner dari periode 2009 hingga 2011 karena Lerner mendaftarkan karyawan IRS lainnya. Secara keseluruhan, IRS mengatakan pihaknya menghasilkan total 67.000 email ke dan dari Lerner, yang mencakup periode 2009 hingga 2013.

IRS mengatakan pada hari Jumat bahwa lebih dari 250 karyawan IRS bekerja untuk membantu penyelidikan kongres dan menghabiskan hampir $10 juta untuk menghasilkan lebih dari 750,000 dokumen.