LONDON (AP) — Keluarga kerajaan Inggris perlu lebih berwirausaha, mewaspadai potensi pengurangan staf dan mengganti pemanas air istana kuno, kata anggota parlemen dalam sebuah laporan baru.
Laporan yang diterbitkan pada hari Selasa mengenai keuangan Ratu Elizabeth II mengungkap istana-istana yang runtuh dan kas yang terkuras, dan menemukan bahwa dana cadangan darurat kerajaan telah berkurang hingga satu juta pound ($1,6 juta).
Anggota parlemen di Komite Akuntan Publik House of Commons mendesak pejabat kerajaan untuk mengambil pendekatan yang lebih komersial dan menyarankan agar Istana Buckingham lebih sering dibuka untuk pengunjung.
Panel tersebut mengatakan keluarga kerajaan memerlukan lebih banyak uang tunai untuk mengatasi tumpukan pemeliharaan yang serius pada istana-istana yang runtuh. Dikatakan setidaknya 39 persen bangunan kerajaan – dan mungkin lebih banyak lagi – berada dalam kondisi yang tidak dapat diterima, “dengan beberapa properti dalam kondisi berbahaya atau memburuk.”
“Peralatan pemanas di Istana Buckingham berusia 60 tahun,” kata Margaret Hodge, ketua komite, kepada BBC. “Rumah tangga perlu memiliki pemahaman yang lebih kuat tentang bagaimana mereka berencana mengatasi simpanan pemeliharaannya.”
Dalam kata-kata yang akrab bagi warga Inggris selama lima tahun pengetatan anggaran, Hodge mendesak para bangsawan untuk “berbuat lebih banyak dengan lebih sedikit”.
Laporan tersebut menunjukkan bahwa staf rumah tangga kerajaan sebagian besar tetap berjumlah 430 orang selama tujuh tahun terakhir, suatu periode yang ditandai dengan pemotongan besar-besaran dalam belanja publik dan ribuan PHK.
Hodge, seorang anggota parlemen dari Partai Buruh, mengatakan Istana Buckingham hanya dibuka untuk umum 78 hari dalam setahun, menarik setengah juta pengunjung, dan menyarankan peningkatan jumlah pengunjung dapat membantu mengumpulkan dana.
“Kami pikir pendekatan yang sedikit lebih komersial oleh mereka yang bertanggung jawab melayani Ratu akan lebih bermanfaat dalam meningkatkan pendapatan,” kata Hodge.
Ratu menerima 31 juta pound ($51 juta) dari pembayar pajak pada tahun 2012-2013, namun Hodge mengatakan raja “tidak dilayani dengan baik oleh rumah tangga dan Departemen Keuangan,” yang bertanggung jawab untuk mengawasi biaya kerajaan.
Laporan tersebut mengatakan bahwa karena pengeluaran yang berlebihan, Royal Reserve Fund telah menyusut dari £3,3 juta menjadi £1 juta pada tahun 2012-2013, sebuah nilai terendah dalam sejarah yang menimbulkan kekhawatiran “mungkin tidak mampu menutupi pengeluarannya untuk kejadian yang tidak terduga.”
Istana Buckingham mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka telah meningkatkan pendapatannya hampir 5 juta pound antara tahun 2007 dan 2013, dan “upaya untuk menghasilkan pendapatan terus berlanjut.” Dikatakan bahwa pihaknya sedang melakukan pemeliharaan penting dan baru-baru ini membersihkan asbes dari ruang bawah tanah Istana Buckingham.
