Anggota Kongres kepada polisi NY: Terlalu banyak penangkapan ganja

NEW YORK (AP) — Seorang anggota kongres pada Selasa mendesak polisi untuk mengurangi penangkapan ganja tingkat rendah setelah angka-angka baru menunjukkan sedikit perubahan di bawah pemerintahan walikota yang telah berjanji untuk menurunkannya.

Dalam pengawasan sejak melonjak menjadi lebih dari 50.700 pada tahun 2011, jumlah penangkapan turun sekitar 9 persen menjadi sekitar 7.000 pada kuartal pertama tahun ini dan dari pemerintahan Walikota Partai Demokrat Bill de Blasio, The Associated Press melaporkan bulan ini.

Namun penangkapan tersebut diperkirakan terjadi pada bulan Maret, dan jumlah total penangkapan pada tahun 2014 masih bisa menyamai jumlah penangkapan tahun lalu yaitu sekitar 28.600 orang, kata anggota Partai Demokrat. Hakeem Jeffries mencatat. Dan mereka yang ditangkap sebagian besar masih berkulit hitam dan Hispanik – 86 persen pada kuartal pertama – meskipun de Blasio menunjuk pada perpecahan rasial dengan menyebut penangkapan itu “tidak adil dan salah” dalam literatur kampanye tahun lalu.

“Pemerintahan baru menjanjikan perubahan, namun kita malah mendapatkan hal yang sama,” kata Jeffries pada konferensi pers, seraya menyerukan “kebijakan yang adil dan bertanggung jawab.”

Komisaris Polisi William Bratton mencatat bahwa tren tersebut secara umum menurun pada tahun ini, dan dia mengatakan polisi dan pejabat kota telah membahas praktik polisi dan undang-undang seputar kepemilikan ganja.

“Perkiraan terbaik saya adalah, jika Anda mau, akan ada fokus yang berkelanjutan pada perubahan beberapa undang-undang,” dibandingkan penyesuaian prosedur penegakan hukum, katanya setelah konferensi pers yang tidak terkait.

Berdasarkan undang-undang tahun 1977 di New York, memiliki ganja kurang dari 25 gram (sekitar 7/8 ons) di dalam tas atau kantong merupakan pelanggaran non-kriminal. Namun membuka simpanan tersebut ke publik adalah sebuah pelanggaran ringan, yang bisa menyebabkan penangkapan dan kemungkinan catatan kriminal dan hukuman hingga tiga bulan penjara.

Banyak kasus dibatalkan jika terdakwa menghindari penangkapan kembali. Namun para kritikus mengatakan polisi secara tidak pantas memaksa orang untuk mengungkapkan ganja mereka, sehingga menyebabkan penangkapan dan catatan kriminal yang dapat menimbulkan konsekuensi serius.

Shapriece Townsend mengatakan polisi menghentikannya di jalan Brooklyn sekitar tiga tahun lalu dan mengatakan dia cocok dengan deskripsi tersangka perampokan, menyuruhnya mengosongkan sakunya, dan kemudian menangkapnya ketika dia mengeluarkan sekantong kecil ganja. Setelah menghabiskan tiga hari di penjara dan kehilangan pekerjaan ritelnya, dia mengaku bersalah dan menerima hukuman jangka waktu tertentu, katanya; catatan pengadilan tidak segera tersedia pada Selasa malam.

Townsend, 22, mengatakan dia belum bisa mendapatkan pekerjaan sejak saat itu, dan dia yakin catatan kriminalnya dari penangkapan ganja adalah salah satu faktornya.

Penangkapan ganja tingkat terendah rata-rata sekitar 2.100 per tahun di seluruh kota dari tahun 1978 hingga 1995, namun lebih dari 36.700 per tahun dari tahun 1996 hingga 2011. Setelah petugas diingatkan pada bulan September 2011 bahwa mereka tidak dapat membujuk orang untuk menggunakan narkoba di tempat umum untuk membawanya, penangkapan menurun drastis selama dua tahun berikutnya.

Gubernur Partai Demokrat Andrew Cuomo mengusulkan pada tahun 2012 untuk mendekriminalisasi kepemilikan hingga 15 gram ganja, meskipun ganja tersebut terlihat di depan umum. Idenya terhenti di badan legislatif negara bagian.