ANCHORAGE, Alaska (AP) — Kota terbesar di Alaska mulai mempertimbangkan pencalonan lain untuk Olimpiade Musim Dingin Selasa setelah kalah tipis dari tawaran menjadi tuan rumah pertandingan tahun 1992 dan 1994.
Komite eksplorasi beranggotakan 23 orang, yang mencakup empat atlet Olimpiade dari Alaska, bertemu untuk pertama kalinya untuk mengejar keuangan dan mekanisme Olimpiade Musim Dingin 2026.
Di antara anggotanya adalah pemain ski lintas alam Holly Brooks, yang menghadiri pertemuan saat berlatih di gletser.
“Kami terus merasa, bahkan lebih percaya diri dari sebelumnya, bahwa Anchorage memiliki kemampuan, fasilitas, dan yang terpenting semangat dan kemauan untuk menjadi kota tuan rumah,” kata Walikota Anchorage Dan Sullivan pada pertemuan tersebut.
Setelah kalah dalam tawaran pertamanya untuk Olimpiade 1992 dari Albertville, Prancis, Anchorage berada di urutan ketiga untuk Olimpiade ’94, yang diadakan di Lillehammer, Norwegia.
Olimpiade Musim Dingin terbaru yang diadakan di AS diselenggarakan di Salt Lake City pada tahun 2002.
Memberikan kepercayaan pada tawaran yang mungkin untuk Olimpiade 2026, anggota komite dan pemain ski lintas negara Olimpiade AS dua kali James Southam mengumumkan bahwa Anchorage akan menjadi tuan rumah Kejuaraan Lintas Negara Nasional AS dan Final SuperTour pada bulan Maret.
Southam mengatakan akan “luar biasa” untuk mengadakan Olimpiade di kampung halamannya.
“Ketika Anda menjadi tuan rumah acara nasional semacam ini, itu benar-benar meningkatkan resume kami, kemampuan kami untuk mengajukan tawaran untuk Olimpiade 2026,” tambah Walikota Sullivan.
Tempat adalah tantangan terbesar bagi Anchorage atau kota mana pun yang ingin menjadi tuan rumah Olimpiade, karena fasilitas harus dibangun untuk menampung lebih banyak penonton daripada untuk acara lokal.
“Bagaimana Anda membayarnya, dan apa yang Anda lakukan setelah permainan selesai?” kata Sullivan.
Dia percaya Anchorage memiliki logistik lain yang tercakup: Ini sudah menjadi kota internasional bagi para pelancong, memiliki ribuan kamar hotel, dan – mungkin kualitasnya yang paling penting – terletak dengan baik untuk pemirsa TV prime-time.
Kontes pagi hari dapat ditayangkan langsung selama jam tayang utama di Eropa, dan acara sore hari akan ditayangkan langsung selama jam tayang utama di AS bagian timur dan tengah
Tawaran Anchorage untuk pertandingan sebelumnya tidak bergantung pada pembiayaan publik apa pun. Sullivan mengatakan itu juga tujuan saat ini, dengan harapan pendapatan televisi, barang dagangan, dan kontribusi pribadi dari perusahaan akan menutupi biayanya.
Sejak penawaran sebelumnya, Anchorage, seperti banyak kota lain, telah mengalami masa ekonomi yang menantang.
“Tapi saya pikir kita kembali ke jalur yang benar,” katanya. “Dan Anda berbicara tentang game di tahun 2026, jadi itu 13 tahun dari sekarang. Anda ingin berpikir kami akan berada di posisi yang lebih baik daripada kami hari ini.”
Sullivan ingin panitia menyelesaikan pekerjaannya melihat keuangan, tempat, perumahan dan transportasi dalam waktu delapan bulan. Komite Olimpiade Amerika Serikat akan memutuskan apakah akan mendukung kota Amerika untuk Olimpiade. Sullivan mengatakan keputusan itu kemungkinan akan datang pada 2015.
Los Angeles telah menyatakan minatnya untuk menjadi tuan rumah Olimpiade Musim Panas 2024, tetapi USOC mengatakan pada pertemuan awal tahun ini bahwa itu menimbang pertandingan musim panas vs. tawaran musim dingin Panitia akan memutuskan pada akhir 2014 apakah akan mengajukan kandidat untuk Olimpiade Musim Panas 2024.
