Analisis AP: Pesona Korea Utara menyerang karena uang

SEOUL, Korea Selatan (AP) — Ancaman perang nuklir pada musim semi ini telah digantikan oleh terobosan kecil di Semenanjung Korea pada musim panas. Namun jika dilihat dari permukaannya, daya tarik Pyongyang tampaknya lebih berkaitan dengan uang dibandingkan lompatan besar dalam diplomasi.

Serangkaian konsesi yang dilakukan Korea Utara baru-baru ini, termasuk pemulihan hotline militer lintas-perbatasan pada hari Jumat, hanya menempatkan kedua Korea yang bersaingan tersebut lebih dekat dengan keadaan mereka beberapa tahun yang lalu, sebelum serangan Korea Utara, uji coba nuklir dan rudal, dan peringatan pada bulan Maret dan April. serangan nuklir dan rudal.

Meskipun ada harapan bahwa kedua Korea akan segera melanjutkan beberapa proyek kerja sama yang sudah melemah, Korea Utara tidak menunjukkan kesediaan untuk meredam upaya senjata nuklir yang ditentang oleh Korea Selatan, Amerika Serikat, dan PBB.

Perundingan nuklir adalah tujuannya, namun baik Washington maupun Pyongyang tidak akan membuat kompromi yang dapat memuluskan jalan bagi dimulainya kembali perundingan tersebut. Pyongyang bersikeras bahwa negaranya diakui sebagai kekuatan nuklir yang tidak perlu dipersoalkan dalam setiap negosiasi pelucutan senjata di masa depan, namun Washington tidak mau melakukannya. Banyak juga yang menduga bahwa dorongan Korea Utara untuk melakukan apa yang disebut perundingan perlucutan senjata enam negara setelah lima tahun tidak aktif hanyalah sebuah pertaruhan untuk menukar janji nuklir kosong dengan bantuan.

Jadi, meskipun suasana yang umumnya tenang antara kedua Korea lebih disukai daripada ancaman perang, ketidakmampuan yang lebih besar untuk menyelesaikan krisis nuklir dan menjalin hubungan yang lebih baik antara Washington dan Pyongyang berarti bahwa ada kemungkinan terjadinya provokasi dan melemahnya hubungan kedua negara.

Optimisme baru-baru ini, meskipun dijaga, adalah bukti buruknya kondisi hubungan antar-Korea. Meskipun perjanjian diplomatik dan keamanan yang nyata pernah dipandang sebagai tolak ukur sebuah terobosan, upaya meredakan ketegangan kini dianggap sebagai sebuah kemajuan.

Retorika perang yang sangat intens dan gerakan menantang yang dilakukan oleh pemimpin baru Korea Utara, Kim Jong Un, mungkin telah menyebabkan nostalgia di Seoul terhadap ayahnya, mendiang diktator Kim Jong Il. Pemerintahannya selama 17 tahun mengandung setidaknya beberapa hal yang dapat diprediksi, ketika ia mengganti provokasi dengan kilatan pesona yang dimaksudkan untuk mendapatkan dukungan.

Kini, setelah badai retorika Pyongyang mereda, pola lama yang menerapkan pendekatan brinkmanship tersebut tampaknya kembali terjadi.

“Ini soal arus kas,” Stephan Haggard, pakar Korea Utara di Peterson Institute for International Economics di Washington, baru-baru ini menulis tentang keputusan Pyongyang untuk mulai “bersikap baik” dengan Seoul.

Kedua Korea sedang melakukan pembicaraan untuk melanjutkan operasi di kawasan pabrik bersama di kota perbatasan Korea Utara, Kaesong. Sebelum Pyongyang memecat 53.000 pekerjanya pada bulan April, pabrik tersebut memberikan aliran mata uang asing yang langka kepada negara miskin tersebut.

Negara-negara tersebut juga merencanakan reuni keluarga yang terpisah akibat Perang Korea pada akhir bulan ini, dan Pyongyang telah mengusulkan pembicaraan untuk melanjutkan tur bersama yang menguntungkan ke resor Diamond Mountain di Korea Utara, yang disebut Kumgang dalam bahasa Korea.

Perkembangan baru ini dapat dilihat sebagai tindakan yang sudah lama tertunda dan pada akhirnya menguntungkan Pyongyang. “Dari sudut pandang Korea Utara, reunifikasi keluarga tidak memerlukan biaya, sementara pembukaan kembali Kaesong dan Kumgang adalah sebuah kemenangan besar,” kata Haggard.

Betapapun santainya hubungan antara kedua Korea, perselisihan tetap ada antara Washington dan Pyongyang.

Selain perundingan nuklir enam pihak yang hampir mati, ada perjanjian pembekuan pangan nuklir AS-Korea Utara tahun lalu, yang segera runtuh setelah Pyongyang meluncurkan roket jarak jauh yang dianggap sebagai kedok uji coba rudal terlarang. Korea Utara melanjutkan uji coba roket lainnya pada bulan Desember dengan uji coba nuklir pada bulan Februari. Sanksi PBB selanjutnya terhadap Pyongyang dan latihan militer tahunan AS-Korea Selatan menyebabkan serangkaian ancaman dari Korea Utara selama berminggu-minggu – dan respons Korea Selatan yang sengit – yang baru-baru ini mereda.

Tersengat oleh kegagalan diplomatik tahun lalu, Washington kini menetapkan standar tinggi untuk mengadakan perundingan nuklir lebih lanjut, dan menuntut agar Pyongyang terlebih dahulu mengambil langkah-langkah konkrit untuk menunjukkan komitmen perlucutan senjatanya.

Prospek tersebut tidak bagus, dan para diplomat AS kurang fokus dalam mengupayakan pembicaraan langsung dengan pemerintahan Kim dibandingkan membangun konsensus di antara negara-negara enam pihak lainnya untuk meningkatkan tekanan terhadap Pyongyang. Minggu ini, utusan utama AS untuk kebijakan Korea Utara, Glyn Davies, akan melakukan perjalanan ke Seoul, Beijing dan Tokyo untuk melanjutkan upaya tersebut.

Amerika Serikat, khususnya, memandang Tiongkok sebagai kunci untuk mengubah Korea Utara. Meskipun Beijing semakin kritis terhadap ambisi nuklir Pyongyang, mereka tetap enggan meninggalkan sekutunya yang bermasalah itu.

Washington dan Seoul juga ingat bahwa Pyongyang terus melanjutkan program nuklir dan rudalnya bahkan ketika mereka meningkatkan diplomasi.

Analisis foto satelit komersial baru-baru ini menunjukkan bahwa Pyongyang mungkin menggandakan ukuran pabrik pengayaan uraniumnya dan memperluas lokasi peluncuran roket utamanya. Korea Utara juga tertangkap pada bulan Juli secara diam-diam mencoba mengirimkan jet tempur dan rudal tua dari Kuba melalui Terusan Panama.

Bulan lalu, Pyongyang menolak Washington dengan menarik undangannya kepada utusan AS untuk mengunjungi negara tersebut guna membahas pembebasan seorang warga Amerika yang ditahan. Pyongyang mengutip dugaan partisipasi pesawat pengebom nuklir AS dalam latihan militer AS-Korea Selatan baru-baru ini.

Dalam seminggu terakhir, mungkin memperparah olok-olok tersebut, Korea Utara mengizinkan mantan bintang NBA Dennis Rodman mengunjungi Kim Jong Un untuk berlibur, yang merupakan perjalanan kedua Rodman ke Pyongyang tahun ini. Rodman meninggalkan Korea Utara pada hari Sabtu memuji Kim dan melontarkan penistaan terhadap pemerintahan Obama.

Meredanya ketegangan dapat menandakan pendekatan kebijakan baru di Pyongyang, tulis Joseph DeTrani, mantan spesialis Korea Utara di pemerintah AS, baru-baru ini. Namun kemajuan tersebut dapat dibatalkan jika, seperti dugaan banyak orang, Korea Utara melakukan lebih banyak provokasi dalam beberapa bulan mendatang.

“Ini adalah pengalaman kami dalam menghadapi Korea Utara – masa-masa optimisme, namun dihancurkan oleh peluncuran rudal atau uji coba nuklir lainnya,” katanya.