Anak angkat yang hilang dari Fla. wali takut yang terburuk

MIAMI (AP) – Wali sah anak asuh yang hilang, Rilya Wilson bersaksi pada Senin bahwa dia mencurigai yang terburuk ketika gadis itu tiba-tiba menghilang pada akhir tahun 2000, tetapi tidak menghubungi polisi atau petugas kesejahteraan anak karena dia takut pihak yang disalahkan.

Pamela Graham, 48, juga mengatakan kepada juri bahwa dia tidak pernah melaporkan pelecehan yang melibatkan gadis berusia 4 tahun itu – termasuk diikat ke tempat tidur dengan pergelangan tangannya diikat plastik – karena dia takut pada kekasihnya yang masih tinggal dan pengasuh utama gadis itu. , Geralyn Graham, yang diadili atas pembunuhan atas hilangnya Rilya.

Pamela Graham, yang tidak memiliki hubungan keluarga dengan Geralyn, meskipun mereka terkadang mengaku sebagai saudara perempuan, mengatakan bahwa rekannya mengurus rumah tangga mereka dan menentang ketika otoritasnya ditentang. Namun, Pamela Graham memiliki hak asuh Rilya dan seorang adik perempuan, Rodericka.

“Dia selalu mengontrol dan dominan. Saya hanya takut padanya,” Pamela Graham bersaksi. Suaranya sering bergetar dan dia menyeka matanya dengan tisu selama sebagian besar kesaksian sepanjang hari.

Geralyn Graham, 66, menghadapi hukuman penjara seumur hidup jika terbukti bersalah atas tuduhan pembunuhan tingkat pertama, pelecehan anak dan penculikan. Pamela Graham membuat kesepakatan dengan jaksa penuntut untuk mengaku bersalah atas tuduhan pelecehan anak dan penelantaran anak sebagai ganti kesaksiannya, dan kemungkinan besar tidak akan menghadapi hukuman penjara.

Pengacara Geralyn Graham, Scott Sakin, dengan tajam mempertanyakan kredibilitas Pamela Graham selama pemeriksaan silang karena kebohongan yang dia ceritakan, seperti mengklaim keduanya adalah saudara perempuan dalam lamaran pekerjaan dan menggelembungkan prestasi pendidikannya pada formulir negara.

“Kau sedang menuju kebohongan saat itu, bukan?” kata Sakin. Pamela Graham tidak menanggapi setelah jaksa keberatan.

Tubuh Rilya tidak pernah ditemukan dan Pamela Graham mengatakan dia tidak tahu apa yang terjadi padanya. Hilangnya gadis itu memicu skandal di seluruh negara bagian karena pejabat kesejahteraan anak tidak menyadari bahwa dia hilang selama sekitar 15 bulan, yang pada akhirnya menyebabkan perubahan dalam pemantauan pengasuhan dan reformasi kesejahteraan anak lainnya.

Pada musim gugur tahun 2000, Pamela Graham mengatakan bahwa hubungan antara Rilya dan Geralyn Graham sedang memburuk. Pada Halloween tahun itu, Rilya tidak diperbolehkan melakukan trick-or-treat karena dia bersikeras untuk memakai topeng Cleopatra daripada kostum malaikat yang telah dibelikan untuknya. Beberapa saat kemudian, kata Pamela Graham, ada bekas goresan di sisi kepala Rilya di mana masker telah ditempel dan kemudian dilepas.

Di lain waktu, Pamela Graham mengatakan dia menemukan Rilya menangis di bak berisi air yang “sangat panas”. Geralyn Graham memberitahunya bahwa itu adalah hukuman karena mengompol. Seprai, tambah Pamela Graham, adalah untuk mencegah Rilya bangun di malam hari dan memanjat meja dapur untuk meraih makanan manis di lemari tinggi.

Suatu hari di bulan Desember 2000, Pamela Graham kembali dari pekerjaannya dan menemukan Rilya telah pergi. Dia mengatakan Geralyn Graham tidak memberikan banyak penjelasan.

“Dia bilang (Rilya) tidak akan kembali dan saya tidak akan melihatnya lagi,” Pamela Graham bersaksi. “Dia terus memberi tahu saya bahwa Rilya baik-baik saja dan tidak perlu khawatir. Aku pikir sesuatu yang buruk telah terjadi.”

Dia mengatakan keduanya bertengkar sengit, dan pada suatu saat malam itu dia mulai menelepon polisi, tetapi tidak ketika Geralyn Graham mengancamnya dengan palu. Meski begitu, Pamela Graham mengaku memiliki motif egoisnya sendiri untuk tidak melapor ke pihak berwajib.

“Saya takut dan saya tahu sayalah yang memiliki hak asuh hukum atas dia. Saya hanya takut apa pun yang terjadi padanya, saya akan disalahkan,” kata Pamela Graham. ” Itu egois, saya tahu, memikirkan diri saya sendiri daripada dia.

Akhirnya, Geralyn Graham mengatakan mereka akan memberi tahu siapa pun yang meminta agar pekerja Departemen Anak dan Keluarga mengambil Rilya untuk tes mental dan tidak pernah mengembalikannya. Kepada teman-teman mereka mengatakan dia sedang dalam perjalanan ke New York. Pamela Graham mengatakan semua itu tidak benar, tetapi dia diam selama bertahun-tahun.

Baru pada Mei 2004 Pamela Graham mengaku kepada penyelidik kasus dingin bahwa ada banyak kebohongan seputar hilangnya Rilya, termasuk cerita tentang seorang pekerja DCF yang membawa gadis itu pergi. Saat itulah dia mulai bekerja sama.

“Saya lelah membawa kebohongan yang biasa saya ceritakan,” katanya.