MONTREAL (AP) – Baik saat latihan, kualifikasi, atau balapan itu sendiri, rekan setimnya di Mercedes Lewis Hamilton dan Nico Rosberg mendominasi Formula Satu.
Sebagai pemenang dari seluruh enam balapan sejauh musim ini, kedua pembalap tersebut mencatatkan lap tercepat pada hari pertama latihan Jumat di Grand Prix Kanada. Hamilton mencatatkan waktu terbaik 1 menit, 16,118 detik pada latihan sore – kecepatan 206,253 km/jam – di Sirkuit Gilles Villeneuve sepanjang 4,36 kilometer, dan Rosberg hanya lebih lambat 0,175 detik.
“Nico juga terlihat sangat cepat hari ini, jadi pekerjaan saya pastinya sudah selesai,” kata Hamilton, yang memenangi empat balapan berturut-turut sebelum finis kedua di bawah Rosberg di Monaco bulan lalu. “Ferrari tampak cukup dekat hari ini dan seluruh lapangan secara umum tampak lebih dekat, tapi mudah-mudahan tidak terlalu dekat.”
Rosberg memimpin kejuaraan Formula Satu dengan 122 poin, berkat dua kemenangan dan empat posisi kedua. Hamilton, juara 2008, berada di posisi kedua musim ini dengan 118 poin dari empat kemenangan dan satu no. dia hanya bertahan dua lap sebelum silinder rusak membuatnya tersingkir dari pembukaan musim Grand Prix Australia.
Hamilton menang di trek McLaren pada tahun 2007, 2010 dan 2012.
Pembalap Ferrari Fernando Alonso berada di posisi ketiga dengan hanya 61 poin. Ia mencatatkan lap tercepat pada latihan pagi hari Jumat dengan catatan waktu 1:17.238.
“Akan menjadi tantangan berat” untuk mengejar Mercedes, kata direktur teknik Ferrari Pat Fry. “Tetapi kami hanya harus terus berjalan. Masih ada celah yang harus ditutup, akui saja, tapi kami harus melakukan yang terbaik dan terus berkembang.”
Fry mengatakan garasi Ferrari sibuk pada hari Jumat setelah masalah dengan unit tenaga Kimi Raikkonen membatasi dia hanya melakukan 15 lap di pagi hari. Namun dia mengatakan kedua pembalap memiliki cukup waktu di jalur untuk memberikan data yang dapat dievaluasi oleh tim sebelum latihan dilanjutkan pada Sabtu pagi.
“Masih terlalu dini untuk mengatakan apakah semuanya berhasil atau tidak,” kata Fry. “Beberapa hal tampak menjanjikan; beberapa perlu kita kaji lebih detail. … Tapi kami harus terus mengembangkan mobil ini secepat mungkin.”
Meskipun mengejutkan melihat Mercedes yang dominan turun dari posisi teratas dalam latihan, Rosberg mengatakan dia bereksperimen dengan rem di pagi hari sebelum melakukan perubahan di sore hari.
“Sesi kedua jauh lebih baik, jadi saya sangat senang dengan itu sekarang,” katanya. “Tetapi saya masih tertinggal sepersepuluh dari waktu tercepat, jadi saya akan bekerja keras dengan para teknisi kami malam ini untuk menemukan kecepatan ekstra itu.”
Juara bertahan Formula Satu empat kali Sebastian Vettel, pemenang balapan tahun lalu, mencatatkan waktu tercepat ketiga pada sore hari itu, sedangkan pembalap Ferrari Raikkonen dan Alonso berada di urutan keempat dan kelima. Rekan setim Williams Felipe Massa dan Valtteri Bottas berada di urutan keenam dan ketujuh.
Hujan ringan turun pada dini hari, namun tidak mengganggu latihan. Para kru berlari lebih banyak putaran di pagi hari karena ancaman hujan lebih banyak, tetapi sesi kedua berlanjut tanpa gangguan.
Sesi latihan lainnya pada Sabtu pagi akan dilanjutkan dengan kualifikasi pada sore harinya.
“Sangat sulit untuk menyalip di sini, jadi pole position itu penting,” kata Hamilton.
Direktur eksekutif Mercedes Paddy Lowe mengatakan fokus pada hari Jumat adalah mengerjakan pekerjaan rumah mereka mengenai kinerja ban dan konsumsi bahan bakar.
Menjelang siang, mereka sepertinya sudah menemukan jawabannya.
Seperti biasanya.
“Itu tidak mudah,” kata Lowe. “Saya tahu kami punya rekor fantastis sepanjang tahun ini, tapi kami punya beberapa rival di luar sana yang akan meraih apa pun yang kami tinggalkan. Kami harus memastikan bahwa kami tidak melakukannya.”
