BEIJING (AP) — Penawaran saham Alibaba Group di AS merupakan peringatan akan meningkatnya gelombang raksasa teknologi di perekonomian yang didominasi negara Tiongkok.
Hingga saat ini, perusahaan-perusahaan Tiongkok yang membuat gebrakan di pasar saham global adalah bank-bank milik negara dan perusahaan minyak. Namun mereka menjadi besar karena keputusan, bukan karena mereka menjual produk yang diinginkan pelanggan.
Sebaliknya, perusahaan teknologi sektor swasta seperti Lenovo Group di bidang komputer pribadi dan mesin pencari Baidu Inc. bertahan dalam persaingan yang ketat untuk menjadi yang teratas di industri mereka.
Lenovo membeli Hewlett Packard Co. melampaui menjadi produsen komputer global nomor 1 tahun lalu. Baidu menduduki peringkat nomor 31 dalam daftar perusahaan paling inovatif terbaru versi majalah Forbes. Huawei Teknologi Ltd. menggeser Ericsson dari Swedia pada tahun 2012 sebagai produsen peralatan jaringan terbesar.
Masing-masing keberhasilan bersifat unik, namun semuanya mempunyai akar yang sama dalam lingkungan di mana Partai Komunis yang berkuasa telah menghabiskan banyak uang sejak tahun 1990an untuk melatih para insinyur dan memperluas akses Internet. Para pemimpin komunis menerapkan strategi campuran untuk mendorong masuknya teknologi dan investasi sambil membatasi kepemilikan asing dan menyensor materi online.
“Kami telah melihat tindakan penyeimbangan yang cukup hati-hati antara mendorong persaingan dan investasi serta pengendalian,” kata Duncan Clark, ketua BDA China, sebuah firma riset di Beijing, dan penasihat program China 2.0 di Stanford University dalam bidang kewirausahaan.
Raksasa teknologi Tiongkok telah berkembang namun hanya menarik sedikit perhatian di luar negeri, sebagian karena banyak perusahaan yang berfokus pada pasar dalam negeri yang berkembang pesat di negara dengan perekonomian terbesar kedua di dunia. Mereka memiliki sedikit insentif untuk menerima risiko dan gangguan dalam melakukan ekspansi ke luar negeri.
Tencent Holdings Ltd., dengan valuasi pasar saham sebesar $150 miliar, dikenal di luar negeri karena layanan pesan instan WeChat-nya, yang telah menarik jutaan pengguna asing. Namun sebagian besar keuntungannya sebesar $3,1 miliar pada tahun 2013 berasal dari perannya sebagai penyedia game online dan berbasis ponsel pintar terkemuka di Tiongkok.
Alibaba, yang didirikan pada tahun 1999 untuk menghubungkan pengecer asing dengan produsen barang Tiongkok mulai dari perhiasan imitasi hingga selang industri, juga telah mempertajam fokusnya pada pasar dalam negeri. Sejak awal tahun 2013, perusahaan ini telah menghabiskan lebih dari $2 miliar untuk membuat atau mengakuisisi bisnis video berbasis web, keuangan, dan bisnis konsumen lainnya. Pembeli Tiongkok menyumbang sebagian besar dari penjualan platform e-commerce sebesar $248 miliar pada tahun lalu.
Saham perusahaan tersebut diperkirakan akan mulai diperdagangkan di New York pada hari Jumat setelah penawaran umum perdana yang akan menjadi yang terbesar yang pernah ada, yang berpotensi mengumpulkan $25 miliar. Namun banyak perusahaan teknologi Tiongkok tidak menunjukkan minat untuk berekspansi ke bursa saham asing.
Tencent diperdagangkan di Hong Kong tetapi belum mengumumkan rencana untuk listing di luar Tiongkok Raya. Huawei, yang didirikan pada tahun 1988 oleh seorang mantan insinyur militer dan dimiliki oleh karyawannya, telah mulai melaporkan hasil keuangan seperti perusahaan publik dalam upaya meredakan kekhawatiran keamanan di pasar Barat, namun tidak memiliki rencana untuk bergabung dengan pasar saham mana pun di negara tersebut. dalam atau luar negeri. .
Meskipun sektor swasta sukses, Partai Komunis terus menggelontorkan miliaran dolar untuk rencana teknologi bergaya Soviet yang diarahkan oleh negara. Beijing menciptakan telepon seluler, enkripsi, dan standar teknologi lainnya sendiri, tetapi gagal menarik pengguna. Pemerintah telah menghabiskan banyak uang sejak tahun 2001 untuk mengembangkan chip komputer buatan dalam negeri agar dapat bersaing dengan para pemimpin industri Barat.
Di bidang hiburan, televisi pemerintah mendominasi siaran tradisional, namun dibayangi oleh situs video sektor swasta seperti Youku Tudou Inc. dan portal Sina Corp. dan Sohu.com Inc.
Para pemimpin Tiongkok meletakkan dasar bagi ledakan teknologi pada akhir tahun 1990-an dengan memperluas pendaftaran universitas dan mewajibkan operator telepon milik negara untuk menambah jutaan saluran baru dan menciptakan akses Internet di pedesaan.
Menurut kantor berita resmi Xinhua, jumlah lulusan universitas, yang sebagian besar di antaranya berada di bidang teknik, ilmu komputer, dan bidang teknis lainnya, telah meningkat lima kali lipat selama dekade terakhir hingga mencapai rekor 7,2 juta.
Regulator telah menghalangi pesaing asing namun telah menciptakan struktur yang memungkinkan startup seperti Baidu, Sina dan Sohu mengakses pasar keuangan Barat sebagai alternatif terhadap bank-bank milik negara yang memberikan sedikit pinjaman kepada perusahaan swasta.
Perusahaan-perusahaan di bidang energi, ruang angkasa, bioteknologi, dan bidang lainnya mulai berinvestasi di luar negeri seiring dengan perolehan teknologi, keterampilan penelitian, dan akses terhadap pasar.
Di AS, perusahaan teknologi Tiongkok telah berinvestasi di 37 negara bagian, menurut laporan bulan April oleh perusahaan riset Rhodium Group. Mereka telah menciptakan atau mempertahankan sekitar 25.000 lapangan kerja dan “menjadi kontributor signifikan terhadap investasi penelitian dan pengembangan,” tulis penulis Thilo Hanemann dan Daniel H. Rosen.
Alibaba menggelontorkan $215 juta ke Tango, layanan pesan seluler, dan $75 juta ke Shoprunner, perusahaan logistik AS. Huawei, yang menyatakan memiliki anggaran penelitian dan pengembangan tahunan terbesar di Tiongkok sebesar 16 miliar yuan ($2,5 miliar), mempekerjakan peneliti di Silicon Valley dan pusat teknologi global lainnya. Haier Group, salah satu produsen peralatan global terbesar, memiliki studio desain di Los Angeles dan pabrik di Carolina Selatan.
Dampak investasi Tiongkok “masih kecil namun sebagian besar positif,” tulis Hanemann dan Rosen. “Perusahaan Tiongkok seperti Haier, Lenovo, Tencent dan Alibaba meningkatkan pilihan dan menurunkan harga bagi konsumen.”
Secara keseluruhan, belanja penelitian dan pengembangan Tiongkok naik 35,8 persen pada tahun 2012, meskipun masih 3,2 persen dari total belanja global, menurut perusahaan konsultan Strategy& Inc. Amerika Serikat menyumbang 39 persen pengeluaran dunia dan Jepang menyumbang 21,3 persen.
Seiring dengan antrenya investor AS untuk membeli saham Alibaba, gelombang potensi kisah sukses baru mulai terbentuk.
Ini termasuk Qihoo 360 Technology Co. dalam perangkat lunak keamanan dan browser seluler dan Xiaomi dalam smartphone murah.
Firma riset Canalys mengatakan Xiaomi, yang didirikan pada 2010, tahun ini membeli Samsung Electronics Co dari Korea Selatan. diambil alih untuk menjadi merek ponsel pintar terlaris di Tiongkok berdasarkan jumlah ponsel yang terjual.
Potensi ancaman terbesar terhadap pertumbuhan teknologi Tiongkok mungkin bukan datang dari pasar, namun dari politik, demikian peringatan Clark dari BDA. Meskipun sukses di sektor swasta, pejabat-pejabat muda Partai Komunis mempunyai “sifat nasionalistis” dan menginginkan peran resmi yang lebih besar dalam mengarahkan pembangunan, yang dapat menghambat kreativitas.
“Ada risiko bahwa pelajaran sebelumnya akan hilang,” kata Clark. “Pada akhirnya, wirausahawan Tiongkok adalah cara terbaik bagi China Inc. untuk terus membangun perusahaan inovatif.”
