HUTCHINSON, Kan. (AP) – Bola terus merangkak menuju lubang, jatuh ke kanan dan nyaris mencari pin yang masih di tempatnya.
Saat melakukan beberapa putaran terakhir, senior Alabama Trey Mullinax menjerit.
Tidak akan ada drama dari hole ke-18. Heck, Crimson Tide bahkan tidak membutuhkan pertandingan terakhir hari Rabu di Prairie Dunes.
Elang Mullinax dari pinggiran pada par-5 ke-17 memberi Crimson Tide kejuaraan nasional kedua berturut-turut dengan kemenangan 4-1 atas Oklahoma State.
Mullinax memeluk pelatih Jay Seawell sebelum dikerumuni oleh semua rekan satu timnya kecuali Cory Whitsett, yang merayakannya di fairway ke-17 saat ia memenangkan pertandingan jangkar.
“Saya hanya fokus pada kecepatan dan berusaha membawa bola sedekat mungkin ke lubang, dan bola masuk,” kata Mullinax. “Ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan. Rasanya menyenangkan. Aku tidak akan berbohong.”
Saat tim mengambil foto pertamanya dengan trofi tersebut, Seawell hanya mengucapkan dua kata: “Roll Tide!”
Ini telah menjadi tema golf kampus baru-baru ini. Setelah finis kedua pada tahun 2012, Alabama memenangkan dua gelar berturut-turut.
“Tidak banyak tim yang mampu memenanginya secara berturut-turut,” kata pelatih Oklahoma State Alan Bratton. “Mereka sudah berada di puncak selama beberapa waktu, dan mereka pantas mendapatkannya.”
Seawell mengatakan dia memikirkan pagi itu tentang senior Mullinax, Whitsett dan Bobby Wyatt, yang masing-masing memenangkan pertandingan mereka.
“Saya menangis tiga kali sebelum kami bermain hari ini,” kata Seawell. “Ini adalah warisan mereka. Mereka bermain demi warisan mereka, untuk dikenal sebagai salah satu tim hebat dalam sejarah golf.”
Sekitar pertengahan pertandingan kejuaraan, segalanya hampir mati, kedudukan 2-2-1.
Saat itulah segalanya mulai berjalan seperti Alabama. Wyatt membangun keunggulan 2-up atas Talor Gooch dari Oklahoma State melalui 15 hole, kemudian terkejut ketika Gooch melakukan two-putted dalam jarak 6 kaki di No. 15. melewatkan 16 untuk memberi Wyatt kemenangan 3-dan-2.
Wyatt, yang mendapat tempat di no. 2 sudah membawa tasnya ke lubang ke-17 ketika Gooch gagal melakukan pukulan kedua.
“Saya bahkan tidak tahu apa yang terjadi,” kata Wyatt.
Penampilan paling mengesankan hari ini datang dari mahasiswa baru Alabama, Robby Shelton. Dia melakukan birdie pada enam dari tujuh hole terakhir, termasuk bogey pada lubang ke-18 untuk kemenangan 1-up atas Zachary Olsen.
“Saya menghadiri kejuaraan nasional tahun lalu dan berpikir itu adalah hal paling keren di dunia,” kata Shelton yang berusia 18 tahun. “Sungguh menakjubkan menjadi bagian darinya.”
Wyndham Clark memberi Cowboys satu-satunya poin mereka di game ketiga, mengalahkan Tom Lovelady 3 dan 1. Sebuah bogey di menit ke-17 oleh Lovelady mengakibatkan dia kebobolan di lapangan beberapa saat sebelum aksi heroik Mullinax.
Sementara kemenangan Mullinax 2-dan-1 atas Ian Davis memastikan kejuaraan, Whitsett unggul 2-atas Jordan Niebrugge saat keduanya berbaris di fairway ke-17 untuk berjaga-jaga.
“Saya pikir yang ada hanyalah keyakinan dan keyakinan bahwa kami bisa melakukannya,” kata Whitsett. “Saya pikir itu hanya tingkat kenyamanan berada di sana, dan itu terlihat hari ini.”
Satu jam kemudian, Seawell masih emosional.
“Hari ini adalah ‘Satu Momen Cemerlang’,” katanya. “Saya tidak pernah bermimpi sebesar ini untuk menjadi bagian dari sesuatu yang begitu istimewa.”
