Al Simpson Mengatakan Lynne Cheney Menyuruhnya 'Diam'

CASPER, Wyo. (AP) – Mantan Senator AS Alan Simpson dari Wyoming mengatakan Lynne Cheney menyuruhnya untuk “tutup mulut” saat resepsi Sabtu malam di Cody.

Baik Simpson maupun Cheney, istri mantan Wakil Presiden Dick Cheney, mengatakan perselisihan tersebut berpusat pada penolakan Simpson sebelumnya untuk menandatangani bola sepak untuk cucu perempuan Cheney yang berusia 15 tahun pada acara penggalangan dana baru-baru ini di Laramie.

Putri keluarga Cheney, Liz Cheney, telah menyemangati kancah politik Wyoming dengan mengincar kursi Senator AS Mike Enzi, seorang Republikan yang disukai oleh partainya. Simpson mendukung Enzi.

Simpson mengatakan kepada Casper Star-Tribune (http://bit.ly/16qI6gq ) pada hari Selasa bahwa perselisihan dengan Lynne Cheney dimulai beberapa minggu yang lalu, pada penggalangan dana di Laramie untuk Museum Seni Universitas Wyoming.

Simpson mengatakan keluarga Cheney mendengar istrinya berkata selama acara bahwa pasangan itu mendukung Enzi. Pada acara yang sama, putri Liz Cheney menghadiahkan sebuah bola kepada para pejabat tinggi dan meminta mereka untuk menandatanganinya.

Lynne Cheney mengatakan sepak bola akan digunakan untuk mengumpulkan uang bagi pasien kanker. Namun Simpson mengatakan dia menolak menandatanganinya setelah remaja tersebut mengatakan dia tidak tahu apakah itu akan digunakan untuk tujuan kampanye.

“Dan saat itulah Lynne dan (anggota staf Liz) berkata, ‘Apakah menurut Anda kami akan menggunakan ini untuk penggalangan dana politik?’ Saya berkata, ‘Saya tidak tahu. Ini terjadi beberapa kali dalam hidup saya.’ Dan itu jelas memicu sesuatu,” kata Simpson.

Pertukaran terakhir terjadi sebelum penggalangan dana untuk Buffalo Bill Center of the West. Simpson dan Dick Cheney adalah pengawas di pusat tersebut. Gala hari Sabtu menampilkan Pangeran Albert II dari Monako sebagai tamu kehormatan.

“Dia hanya berkata, ‘Diam,'” kata Simpson tentang Lynne Cheney pada hari Selasa. “Anda hanya dapat membaca apa yang Anda inginkan. Saya tidak tahu apa maksudnya. Dia sangat intens.”

Staf kampanye Liz Cheney mengirim email pernyataan dari Lynne Cheney Selasa malam, mengatakan percakapannya dengan Simpson bukan tentang Enzi.

“Itu tentang ledakan Al…di Laramie, ketika cucu perempuan saya yang berusia 15 tahun memintanya untuk menandatangani sebuah bola sepak yang digunakan untuk mengumpulkan uang bagi pasien kanker di Rock Springs,” kata Lynne Cheney dalam pernyataannya. “Al bersikap kasar kepada cucu perempuan saya, dan saya mengatakan kepadanya bahwa dia sudah keterlaluan. Subjeknya bukan Mike Enzi.”

Kampanye Liz Cheney, yang dilakukan hanya setahun setelah dia dan keluarganya pindah dari Virginia ke Wyoming, dipandang oleh sebagian orang di negara bagian yang didominasi Partai Republik ini sebagai upaya berani untuk mengambil keuntungan dari nama terkenalnya. Banyak tokoh Partai Republik yang secara terbuka memihak Enzi, senator senior negara bagian itu yang kini mencalonkan diri untuk masa jabatan keempat.

Enzi, mantan walikota Gillette dan mantan legislator Wyoming, menggantikan Simpson di Senat AS. Simpson mengatakan dia tidak tahu apakah dia akan bertemu Enzi di jalur kampanye.

“Ini adalah persahabatan yang mendalam dan mengakar,” kata Simpson. “Aku tidak memiliki persahabatan dengan Liz.”

Namun Simpson juga mengatakan dia telah berteman dengan Dick Cheney selama 45 tahun.

“Saya tidak ingin menyakiti siapa pun,” kata Simpson. “Bukan itu aku yang sebenarnya. Tapi aku seorang pria yang membuat kasusnya. Dan ketika aku ditanya tentang hal ini, aku berkata: ‘Aku sedih, dan aku tetap sedih.’