NEW YORK (AP) – Pendeta Al Sharpton pada Selasa mengakui bahwa dia membantu FBI menyelidiki tokoh Mafia New York pada tahun 1980-an, bahkan membuat rekaman rahasia yang tampaknya membantu menjatuhkan bos mafia.

Namun pada konferensi pers, Sharpton bersikeras bahwa dia tidak pernah menganggap dirinya sebagai informan rahasia, meskipun ada laporan yang mengidentifikasi dia sebagai “CI-7” yang disebutkan dalam catatan pengadilan yang baru-baru ini dirilis.

“Saya tidak pernah diberitahu bahwa saya adalah seorang informan yang memiliki nomor telepon,” kata Sharpton kepada wartawan di markas besarnya di Harlem sebagai tanggapan terhadap laporan yang diposting Senin di situs The Smoking Gun. “Dalam pikiran saya sendiri, saya bukanlah seorang informan. Saya bekerja sama dalam penyelidikan.”

Waktu pembuatan laporan ini menjadi gangguan bagi Sharpton sehari sebelum ia menjadi tuan rumah bagi Presiden Barack Obama sebagai pembicara utama pada konvensi tahunan kelompok hak-hak sipilnya, National Action Network. Pembawa acara MSNBC mengeluh bahwa dia secara tidak adil digambarkan sebagai seorang populis yang berubah menjadi kolaborator dan bukannya sebagai korban di halaman depan berita tabloid dengan judul seperti “REV RAT” dan foto dirinya yang berusia 30 tahun ketika dia kelebihan berat badan dan rambutnya digerai. sebuah bouffant.

Sharpton mengatakan dia pergi ke otoritas federal setelah anggota geng tingkat rendah memperingatkan dia dan orang lain bahwa mereka akan dirugikan jika mereka terus bersaing untuk mendapatkan bagian dari bisnis musik – klaim yang dia buat dalam bukunya tahun 1996, “Go and tell Pharaoh” menceritakan .

“Kami telah diancam, dan ini bukan cerita baru,” kata Sharpton. “Itu ada di bukuku.”

Sharpton menyatakan bahwa setelah FBI mengincarnya dengan cara yang gagal, dia “melawan dan berkata, ‘Saya diancam. Mereka adalah tipe orang yang harus Anda kejar.’”

Selama sekitar dua tahun, FBI meminta Sharpton untuk merekam percakapan dengan tokoh mafia menggunakan alat penyadap yang disembunyikan di dalam tas kerja, katanya. Perannya, katanya, adalah mencoba membuat mereka mengulangi ancaman dan juga membicarakan kejahatan lainnya.

Dia menambahkan: “Saya membuat keputusan yang tepat. … Satu-satunya hal yang membuatku malu adalah foto-foto tua yang gemuk itu.”

Juru bicara kantor FBI di New York menolak berkomentar pada hari Selasa.

Laporan Smoking Gun didasarkan pada dokumen pengadilan dan memo FBI yang dirilis sebagai tanggapan atas permintaan kebebasan informasi. Dokumen tersebut termasuk rancangan pernyataan tertulis dari agen FBI yang menyelidiki tuduhan bahwa keluarga kriminal Genovese memiliki “cengkeraman” yang menguntungkan pada eksekutif industri musik Morris Levy.

FBI “mengembangkan hubungan dengan seorang informan rahasia, yang selanjutnya disebut sebagai ‘CI-7,'” yang setuju untuk merekam percakapan dengan seorang anggota geng yang memiliki pengetahuan mendalam tentang perombakan Levy, kata pernyataan tertulis tersebut. Dalam salah satu percakapan pada tahun 1984, dikatakan bahwa anggota geng tersebut mengatakan kepada CI-7 bahwa Levy “telah mencoba mengakhiri hubungannya dengan keluarga Genovese 10 hingga 15 kali, tetapi dia ‘hanya punya satu jalan keluar’, dan pada saat itu (dia) ditunjukkan. seperti seseorang yang menodongkan pistol dan menarik pelatuknya.”

Informasi Sharpton membantu penyelidik membujuk hakim untuk menyetujui penyadapan telepon di rumah bos Genovese Vincent “The Chin” Gigante di Manhattan dan menyadap klub sosial tempat para Gigantes sering berkunjung, laporan itu.

Gigante, yang dikenal berpura-pura sakit mental dengan berjalan-jalan di sekitar lingkungan Greenwich Village dengan mengenakan jubah mandi dan sandal, dihukum pada tahun 1997 karena pemerasan dan konspirasi untuk melakukan pembunuhan. Dia meninggal di penjara pada tahun 2005 pada usia 77 tahun.

Ditanya tentang laporan tersebut setelah konferensi pers Balai Kota, Walikota Bill de Blasio mengatakan hal itu tidak akan mengubah “pandangan positifnya” terhadap Sharpton.

“Yang jelas dari apa yang dia katakan pagi ini adalah bahwa dia diminta oleh FBI untuk mendukung upaya mereka dan dia setuju untuk membantu, dan itulah yang seharusnya dilakukan oleh warga negara,” kata walikota.

___

Penulis Associated Press Jonathan Lemire berkontribusi pada laporan ini.