BEIRUT (AP) — Pasukan Suriah menyerang pinggiran kota Damaskus pada Selasa, menewaskan sedikitnya 11 orang, termasuk perempuan dan anak-anak, ketika pasukan pemerintah terus melakukan serangan terhadap daerah yang dikuasai pemberontak di seluruh negeri, kata para aktivis.

Ketika pemerintah melancarkan serangan terhadap kota Homs yang dikuasai pemberontak di tengah kota yang dikuasai pemberontak di hari ketiga, Sekretaris Jenderal PBB Ban Ki-moon mendesak kedua belah pihak agar tidak melukai warga sipil.

Dekat Damaskus, lebih dari 60 mortir menghantam daerah Kfar Batna selama lebih dari empat jam, kata aktivis Mohammed Saeed, berbicara melalui Skype dari pinggiran kota terdekat Douma. Ledakan tersebut menewaskan sedikitnya 11 orang.

“Ya Tuhan, rahmat-Mu, ya Tuhan,” teriak seorang pria sambil membawa jenazah dalam balutan kain kafan seukuran anak-anak ke rumah sakit, menurut video amatir yang diposting tentang peristiwa tersebut. Pria yang terisak-isak itu, lengannya diperban dan bajunya berlumuran darah, meletakkan bungkusan itu di samping mayat-mayat lainnya yang terbungkus kain kafan.

Penembakan terhadap Kfar Batna tampaknya merupakan bagian dari upaya bersama terhadap wilayah yang disengketakan dan dikuasai pemberontak di sekitar Damaskus ketika rezim Presiden Bashar Assad berupaya mengkonsolidasikan pusat kekuasaannya. Dalam beberapa bulan terakhir, pasukan pemerintah telah merebut beberapa kota di dekat ibu kota.

Kantor berita negara mengatakan pasukan Suriah telah memulihkan “keamanan dan stabilitas” di sebagian besar Jobar, sebuah distrik penting dekat Kfar Batna di pinggiran Damaskus, setelah pertempuran selama berminggu-minggu.

Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris mengatakan korban tewas dalam penembakan hari Selasa di Kfar Batna termasuk dua wanita dan seorang anak.

Sebuah video setelah kejadian tersebut menunjukkan seorang bayi laki-laki meninggal, mulutnya terbuka dan wajahnya berlumuran darah. Video lain menunjukkan tujuh mayat terselubung beraksi di sebuah ruangan, dua di antaranya anak-anak. Nama-nama korban tewas tertulis di sampul putih.

Video tersebut tampak nyata dan konsisten dengan laporan AP lainnya tentang peristiwa yang digambarkan.

PBB memperkirakan lebih dari 6.000 anak-anak termasuk di antara sekitar 93.000 orang yang tewas dalam perang saudara di Suriah, yang dimulai lebih dari dua tahun lalu dengan sebagian besar protes damai terhadap Assad.

Para aktivis mengatakan lebih dari 100.000 orang telah meninggal. Pemberontakan meningkat menjadi pemberontakan bersenjata sebagai tanggapan atas tindakan keras pemerintah yang brutal terhadap protes.

Di Suriah tengah, pasukan pemerintah melanjutkan kampanye tiga hari mereka untuk mencoba merebut kembali wilayah Homs yang dikuasai pemberontak, dengan fokus pada lingkungan Bab Houd dan Khaldiyeh.

Kantor berita negara mengatakan pasukan telah maju ke Bab Houd, merebut beberapa bangunan dan membunuh serta melukai banyak “teroris”, istilah pemerintah untuk pemberontak. Direktur Observatorium yang berbasis di Inggris, Rami Abdul-Rahman, mengatakan pasukan pemerintah juga menembaki bagian Khaldiyeh dekat kawasan kuno kota tersebut dan baku tembak sedang terjadi.

Abdul-Rahman, dengan mengandalkan laporan dari aktivis di lapangan, mengatakan pejuang Hizbullah Syiah Lebanon ikut serta dalam bentrokan Khaldiyeh. Militan Lebanon bertempur bersama pasukan pemerintah Suriah dalam pertempuran lainnya. Juru bicara Hizbullah tidak dapat dihubungi untuk dimintai komentar.

Video yang diunggah oleh pemberontak dan aktivis pro-rezim menunjukkan proyektil menghantam gedung-gedung di lingkungan Homs, menyebabkan ledakan dahsyat dan mengirimkan debu serta puing-puing ke udara.

Pemberontak telah bersembunyi di Homs selama lebih dari satu tahun, dan pertempuran untuk merebut kembali kota tersebut bisa menjadi tantangan berat bagi rezim tersebut, kata Abdul-Rahman.

“Mereka (pemberontak) mengeksploitasi wilayah tersebut. Mereka siap untuk ini,” katanya.

Sekitar 2.500 warga sipil masih berada di Homs, kata Sekretaris Jenderal PBB Ban.

Dia meminta kedua belah pihak untuk mengizinkan mereka pergi “tanpa rasa takut akan penganiayaan” ketika pasukan pemerintah mencoba menyerbu kota tersebut. Dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan oleh kantor Ban pada hari Selasa, ia meminta pihak-pihak yang bertikai untuk melakukan yang terbaik untuk menghindari jatuhnya korban sipil dan memberikan akses kemanusiaan.

Observatorium mengatakan di provinsi utara Aleppo, pemberontak menghancurkan sebuah kendaraan militer dengan rudal anti-tank Konkurs buatan Rusia yang baru-baru ini mereka terima dari negara-negara Teluk Arab.

Abdul-Rahman, direktur observatorium tersebut, mengatakan pemberontak tampaknya telah menerima sejumlah besar rudal dalam beberapa hari terakhir.

Hal ini sejalan dengan klaim para aktivis bahwa pemberontak Suriah telah menerima pengiriman senjata yang lebih kuat dari sekutu Teluk dalam beberapa pekan terakhir, khususnya rudal anti-tank dan anti-pesawat, yang telah membantu membendung kemajuan pasukan rezim.

Juga pada hari Selasa, cabang al-Qaeda yang disebut Negara Islam Irak dan Syam mengaku bertanggung jawab atas serangan bunuh diri yang dikatakan menargetkan sebuah pusat yang dikelola oleh anggota milisi pro-pemerintah di pusat kota Sabboura.

Para militan mengatakan serangan hari Senin itu dilakukan oleh dua pejuang. Satu orang menembaki para penjaga sementara yang lain melaju ke tengah dan meledakkan dirinya.

Kantor berita negara mengatakan serangan itu menargetkan pusat kebudayaan dan menewaskan tiga orang.

___

Penulis Associated Press Albert Aji di Damaskus, Suriah, dan Diaa Hadid berkontribusi.