NEW YORK (AP) – Aktivis hak asasi manusia dan hak-hak gay mendesak Presiden Barack Obama pada Selasa untuk memastikan isu diskriminasi anti-gay di Afrika masuk dalam agenda pertemuan puncak lebih dari 40 pemimpin Afrika di Washington minggu depan.
Kampanye Hak Asasi Manusia, sebuah organisasi hak-hak gay nasional, dan Human Rights First, yang mendukung sikap agresif Amerika terhadap isu-isu hak asasi manusia di luar negeri, mengeluarkan pernyataan yang menggambarkan pertemuan puncak tersebut sebagai “momen yang terjadi sekali dalam satu generasi” untuk mempromosikan kesetaraan bagi lesbian. , gay, biseksual dan transgender Afrika.
Menurut kedua kelompok tersebut, 37 negara Afrika dengan lebih dari 800 juta penduduk mempunyai undang-undang yang mengkriminalisasi hubungan LGBT, dan para pemimpin dari 32 negara tersebut diundang ke pertemuan puncak pada tanggal 4-6 Agustus.
Di antara yang diundang adalah Presiden Yoweri Museveni dari Uganda dan Goodluck Jonathan dari Nigeria, yang menandatangani undang-undang anti-gay yang ketat pada awal tahun ini.
Sebagai respons terhadap undang-undang Uganda, yang memperketat hukuman bagi pelaku hubungan seks sesama jenis dan memungkinkan hukuman seumur hidup bagi pelakunya, AS telah memberlakukan larangan visa terhadap beberapa pejabat Uganda dan menghentikan atau mengalihkan pendanaan dari lembaga-lembaga yang terlibat dalam pelanggaran hak asasi manusia.
Shawn Gaylord, pembela hak-hak LGBT di Human Rights First, menyatakan dukungannya terhadap langkah-langkah ini dan meminta pemerintahan Obama untuk melakukan tinjauan diplomatik penuh terhadap kebijakan AS di Nigeria.
“Kami yakin AS dapat berbuat lebih banyak baik di Nigeria maupun Uganda untuk memastikan bahwa pendanaan AS tidak diberikan kepada lembaga atau kelompok mana pun yang melanggar hak asasi manusia, termasuk secara aktif melakukan diskriminasi terhadap komunitas LGBT,” katanya dalam sebuah postingan elektronik. “Kami menyadari bahwa ini adalah proses yang sulit dengan adanya persaingan kepentingan, yang dipersulit oleh retorika yang dianut oleh beberapa pemimpin bahwa gerakan untuk hak-hak kelompok LGBT adalah sesuatu yang diciptakan di Barat dan dipaksakan pada masyarakat Afrika.”
Gaylord memberikan penghormatan kepada warga Afrika yang bersuara menentang diskriminasi anti-gay.
“Orang-orang ini – para aktivis, pemimpin, pengacara, tokoh agama dan lainnya – perlu mengetahui bahwa mereka mempunyai dukungan di seluruh dunia dan pertemuan puncak ini adalah waktu yang ideal untuk memberikan sinyal dukungan tersebut,” katanya.
Ned Price, juru bicara Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih, mengindikasikan bahwa isu hak-hak gay akan diangkat pada pertemuan puncak tersebut.
“Pemerintahan Obama telah lama bersikap vokal – termasuk dengan mitra kami di Afrika – dalam mendukung hak asasi manusia universal dan kebebasan mendasar bagi semua orang, termasuk individu lesbian, gay, biseksual dan transgender,” katanya melalui email. “Kami berharap pertemuan puncak ini dapat memberikan kesempatan untuk melanjutkan diskusi ini.”
Kedua kelompok hak asasi manusia tersebut mengeluarkan laporan per negara yang merinci undang-undang anti-LGBT yang ada di Afrika, serta kasus-kasus diskriminasi dan kekerasan.
Kelompok-kelompok tersebut memuji pemerintahan Obama atas serangkaian langkah yang bertujuan untuk memajukan hak-hak gay secara internasional, namun mereka menyarankan agar lebih banyak tindakan yang bisa dilakukan untuk memblokir atau membatalkan undang-undang anti-gay.
Salah satu inisiatifnya adalah pemerintah meningkatkan jumlah duta besar AS yang mengaku gay dan bertugas di luar negeri. Beberapa kedutaan besar AS mengibarkan bendera pelangi tahun ini untuk merayakan parade kebanggaan gay setempat.
Obama, saat mengunjungi Senegal tahun lalu, mendesak para pemimpin Afrika untuk memperluas persamaan hak bagi kaum gay dan lesbian. Presiden Senegal, Macky Sall, menjawab dengan blak-blakan bahwa negaranya “masih belum siap” untuk mendekriminalisasi homoseksualitas.
