NEW YORK (AP) – Jonathan Schell, penulis Perang Salib, jurnalis dan aktivis anti-perang yang mengutuk konflik dari Vietnam hingga Irak dan memperingatkan secara rinci tentang bencana nuklir dalam buku terlarisnya yang mendebarkan, “The Fate of the Earth, ” meninggal di usia 70 tahun.

Rekan Schell, Irena Gross, mengatakan kepada The Associated Press bahwa dia meninggal pada hari Selasa di rumah mereka di New York City. Penyebabnya adalah kanker, katanya, Rabu.

Dengan kebenciannya terhadap perang yang sebagian disebabkan oleh kesaksian langsungnya mengenai operasi militer AS di Vietnam, Schell menulis selama beberapa dekade tentang konsekuensi kekerasan – baik aktual maupun potensial – dengan kemarahan dan idealisme yang sepertinya tidak pernah surut.

Meskipun bersuara lembut dan bersemangat di atas kertas, Schell adalah seorang reporter dan kolumnis untuk The New Yorker dan Newsday, dan yang terbaru adalah “koresponden perdamaian dan pelucutan senjata” untuk The Nation, di mana kolom terakhirnya muncul di The Nation. jatuh . Dia menulis beberapa buku, terutama “The Village of Ben Suc” tentang Vietnam dan “The Fate of the Earth”, yang diterbitkan pada tahun 1982 pada saat Perang Dingin yang sangat menegangkan. Dengan Ronald Reagan yang konservatif di Gedung Putih, “Fate of the Earth” sepertinya menangkap ketakutan para pengunjuk rasa anti-nuklir, yang pada saat itu menyerukan pembekuan senjata dan mengadakan unjuk rasa besar-besaran di Central Park hanya beberapa bulan setelah buku tersebut diterbitkan.

“Mesin pemusnah sudah selesai, siap dengan pemicu rambut, menunggu ‘tombol’ untuk ‘ditekan’ oleh manusia yang tertipu atau gila atau chip komputer yang rusak untuk mengirimkan instruksi untuk menembak,” tulis Schell dalam buku tersebut, yang didasarkan pada serangkaian artikel untuk The New Yorker dan terinspirasi oleh pembicaraan tentang perang nuklir terbatas. “Bahwa banyak hal yang harus diseimbangkan pada titik yang begitu halus—bahwa hasil dari empat setengah miliar tahun dapat hilang dalam sekejap—adalah fakta yang membuat iman memberontak.”

Beberapa pengulas menganggap buku Schell melengking dan berlebihan, namun “Fate of the Earth” menerima Los Angeles Times Book Award dan dipuji karena memaksa pembaca untuk berpikir tentang perlombaan senjata.

“Ada saatnya hal ini tampaknya terjadi, hampir di luar kendali, atas serangkaian fakta dan pemikiran yang luar biasa,” tulis Kai Erickson di The New York Times ketika bukunya diterbitkan. “Tetapi pada akhirnya, hal ini mencapai sesuatu yang belum pernah dicapai oleh penelitian lain selama 37 tahun era nuklir. Hal ini memaksa kita – dan kekerasan adalah kata yang tepat – untuk menghadapi bahaya utama yang kita semua hadapi.”

Buku Schell lainnya termasuk “The Gift of Time: The Case for Abolishing Nuclear Weapons Now”, “The Unfinished Twentieth Century” dan “The Seventh Decade: The New Shape of Nuclear Danger.” Dia mengajar di beberapa sekolah, termasuk Universitas Princeton dan Universitas Wesleyan, dan menjadi dosen tamu di Yale pada saat kematiannya.

“Kekuatan dan daya persuasif dari sebagian besar karya Jonathan tidak hanya datang dari gayanya yang elegan, kejelasan analisis, dan logika yang kuat, tetapi juga dalam keyakinan bahwa tidak ada gagasan yang lebih kuat daripada gagasan moral,” tulis editor The Nation dalam tulisannya. sebuah penghormatan yang diposting pada hari Rabu.

“Schell telah menjadi suara yang sangat berharga di negara ini – sebagai pengamat, sebagai penulis, sebagai moralis,” tulis editor New Yorker David Remnick pada hari Rabu.

Berasal dari New York, Schell tumbuh dalam keluarga pemikir dan pembangkang. Ayahnya, mendiang Orville Schell Jr., adalah seorang pengacara dan aktivis hak asasi manusia. Saudaranya, Orville Schell, adalah seorang jurnalis dan aktivis lama dan mantan kepala sekolah jurnalisme di Universitas California, Berkeley.

Lahir hanya dua tahun sebelum AS menjatuhkan dua bom atom di Jepang, Jonathan Schell sudah mengetahui senjata nuklir sejak usia dini, mengingat berita utama pada tahun 1953 bahwa Uni Soviet telah berhasil menguji bom hidrogen. Sebagai seorang sarjana Universitas Harvard, salah satu gurunya adalah Henry Kissinger, calon Menteri Luar Negeri dan target gerakan anti-perang.

“Saya ingat merasa hampir seperti skizofrenia,” kenang Schell dalam wawancara tahun 2007 dengan penulis dan editor Tom Engelhardt. “Itu adalah sumber yang sangat panas dan saya duduk di perpustakaan yang panas terik dan membaca teks-teks mimpi buruk tentang senjata nuklir. Saya ingat pemikiran ini: Bahwa orang-orang yang mendukung bom itu waras secara politik tetapi gila secara moral, sedangkan orang-orang yang menentang bom itu waras secara moral tetapi gila secara politik. Rasanya seperti dua alam semesta yang tidak akan pernah bertemu.”

Schell adalah seorang mahasiswa pascasarjana sejarah Timur Jauh di Harvard ketika dia mulai meliput Vietnam, seolah-olah untuk surat kabar kampus, Harvard Crimson. Baru pada awal usia 20-an, Schell dengan cepat membuat kagum (dan terkadang membuat kesal) pembaca dengan artikel-artikelnya yang jelas dan menghancurkan tentang penghancuran desa-desa di Vietnam, tulisan-tulisan yang akhirnya muncul di The New Yorker dan dimasukkan dalam antologis oleh Library of America. Saat menyaksikan pertempuran dari helikopter serang, dia menggambarkan “rangkaian” kendaraan serangan udara “melintasi langit pagi yang kelabu seperti gerombolan kecil ikan kecil”. Dia menyaksikan interogasi seorang pemuda desa oleh letnan Vietnam Selatan, yang membuat peta dan menanyakan keberadaan tentara musuh Viet Cong.

“Ketika dia menjawab bahwa dia tidak mendapatkan jawaban yang mereka inginkan, seorang letnan memukul wajahnya dengan lembaran vinil yang digulung menutupi peta, lalu menusuknya dengan keras di bagian tulang rusuk,” tulis Schell. “Tahanan itu duduk dengan kaku dan tenang.”

Dia sangat dihormati di The New Yorker sehingga editor William Shawn menganggapnya sebagai calon penerus. Ketika pekerjaan itu jatuh ke tangan Robert Gottlieb, pada tahun 1987, Schell meninggalkan majalah tersebut. Di The Nation, Schell menentang perang di Irak, mendukung protes Occupy Wall Street, dan berulang kali menyerukan penghapusan senjata nuklir. Pada 11 September 2001, dia berada di dekatnya ketika dua pesawat yang dibajak menghantam World Trade Center di tengah kota Manhattan.

“Lingkungan tempat tinggal saya dilanggar, dimutilasi,” lapornya beberapa hari kemudian. “Saat saya menulis kata-kata ini, bau menyengat, apak, tengik – bau kematian – dari tempat yang masih merokok ada di lubang hidung saya. Bukan berarti hal-hal ini memberikan perbedaan yang besar – hal-hal tersebut hanyalah perwujudan lokal dari keadaan tersebut, yang dirasakan secara akut oleh semua orang di dunia setelah terjadinya serangan tersebut, bahwa di zaman senjata pemusnah massal ini, setiap kaki persegi rumah kita bumi bisa menjadi titik nol dalam sekejap mata. Kita sudah mengetahui hal ini secara intelektual sejak lama, namun sekarang kita mengetahuinya secara mendalam, seperti rasa mual di ulu hati yang mungkin tidak kunjung hilang. Apa yang harus dilakukan untuk mengubah keadaan ini, menurut saya, adalah tugas praktis terpenting yang harus kita lakukan karena krisis ini.”