Akrobat sirkus siap melakukan gantung rambut lagi

PROVIDENCE, R.I. (AP) – Salah satu dari delapan pemain akrobat sirkus yang terjun ke tanah saat melakukan aksi gantung rambut mengatakan dia ingin kembali ke atas ring, dan dia berharap rekan-rekan akrobatnya suatu hari nanti akan kembali bersamanya. Namun tim medis yang merawat mereka mengatakan pada hari Rabu bahwa dua orang tersebut mengalami cedera tulang belakang, dan hanya waktu yang akan menentukan apakah mereka akan dapat berjalan lagi, apalagi tampil.

“Saya berharap untuk bergabung kembali dalam tur dan menunjukkan kepada dunia bahwa saya baik-baik saja, dan saya berharap beberapa gadis lain akan melakukan hal yang sama,” kata Samantha Pitard kepada The Associated Press setelah keluar dari rumah sakit pada hari Selasa.

Pitard dan tujuh pemain akrobat lainnya sedang melakukan pertunjukan yang digambarkan sebagai “lampu gantung manusia”, yang digantung di rambut mereka pada peralatan selama pertunjukan Ringling Bros. dan Barnum & Bailey Circus, ketika lintasan di bagian atas peralatan tersebut putus, menjatuhkannya sekitar 20 kaki ke tanah.

Wanita lainnya tetap berada di Rumah Sakit Rhode Island, tempat seorang penari tergeletak di lantai yang terluka dirawat dan dipulangkan pada hari Minggu. Beberapa pemain akrobat masih dalam perawatan intensif, dengan luka-luka antara lain laserasi pada hati, patah tulang dan sendi, serta patah tulang belakang.

Ahli bedah saraf Adetokunbo Oyelese mengatakan dua orang yang mengalami luka paling serius bisa merasakan kaki mereka tetapi hampir tidak bisa bergerak. Meskipun dia berharap mereka bisa berjalan kembali, mungkin diperlukan waktu satu hingga dua tahun sebelum mereka bisa berjalan kembali.

“Ini akan membutuhkan kesabaran,” katanya.

Dokter mengatakan beberapa wanita tersebut mungkin bisa keluar dalam beberapa hari. Semua akan memerlukan terapi fisik, yang akan memakan waktu berbulan-bulan sebelum dapat dilakukan. Mereka meminta untuk dipindahkan ke fasilitas rehabilitasi sebagai sebuah tim.

Ahli bedah ortopedi Roman Hayda mengatakan dia tidak tahu apakah para wanita tersebut bisa menjadi pemain akrobat lagi, namun “tujuannya adalah membawa mereka ke sana.” Dia mengatakan fakta bahwa para wanita tersebut masih muda dan sehat secara fisik sebelum cedera akan membantu pemulihan mereka.

Pitard, 23, penduduk asli Champaign, Illinois, mengatakan dia adalah satu-satunya di kelompok itu yang bisa berjalan sendiri. Namun dia mengatakan yang lain tetap bersemangat di tengah banyaknya dukungan, termasuk kartu ucapan selamat dari anak-anak yang menyaksikan kecelakaan itu. Sekitar 3.900 orang hadir di antara penonton.

“Setiap orang dari kami di grup, setiap pemain sirkus, tahu bahwa mereka mempertaruhkan nyawa setiap kali mereka pergi ke sana untuk tampil atau berlatih,” katanya. “Kami berharap hal itu tidak terjadi, namun kami tahu bahwa kami mengambil risiko itu, dan kami senang mengambil risiko itu setiap hari untuk membuat orang bahagia.”

Pitard mengatakan itu adalah penampilan normal pada hari Minggu. Tirai dibuka dan memperlihatkan delapan wanita yang melayang di udara, tetapi ada yang tidak beres saat mereka melakukan posisi kaki ketiga.

“Kami hanya mendengar suara retakan besar, suara keras, dan kemudian kami terjatuh ke tanah,” katanya. “Itu sangat cepat.”

Lampu gantung seberat 350 pon mendarat di atasnya. Pitard mengatakan kru segera menyelamatkan mereka dari perangkat tersebut, lalu memberi mereka perawatan medis.

“Saya duduk dan ketika saya menarik napas, saya melihat ke semua gadis,” katanya. “Saya ingin tahu bahwa semua orang baik-baik saja. Saya melihat ketua kelompok saya, dia berada tepat di sebelah saya, dan saya mendengar dia mengatakan dia tidak bisa merasakan kakinya.”

Pitard menderita patah tulang di tulang belakangnya, luka di kepala yang memerlukan tiga jahitan dan lidah tergigit.

Penyelidik lokal menyerahkan klip rusak dan materi lainnya ke otoritas keselamatan kerja federal. Penyelidik kebakaran Paul Doughty mengatakan mereka mempersempit penyebab patahnya klip menjadi dua kemungkinan: cacat produksi atau penggunaan yang tidak tepat.

Sirkus tampil pada hari Kamis di Hartford, Connecticut. Aksi rambut tidak akan dilakukan di sana, kata Stephen Payne, juru bicara Feld Entertainment, perusahaan induk Ringling.

Pitard mengatakan dia tertarik untuk bergabung dengan sirkus sejak kecil saat ada kamp yang menawarkan program sirkus.

Dia kemudian menghadiri Pusat Seni Sirkus New England dan mempelajari keterampilan akrobat udara. Dia bergabung dengan Ringling Bros. sebagai badut pada November 2012. bergabung dan diundang untuk mengikuti aksi khusus gantung rambut.

“Anda harus memiliki rambut yang tepat, berat badan yang tepat, dan otot yang tepat,” katanya.

Dia berlatih selama berbulan-bulan untuk mengembangkan drama tersebut, yang akan dipentaskan pada hari Minggu, di mana para akrobat melakukan putaran dan gerakan lain sambil digantung di rambut mereka. Bagian favoritnya adalah mengangkat dua pemain lainnya dengan rambut terangkat.

“Senang rasanya mengetahui saya sedang menggendong dua gadis, dua wanita dewasa, di dekat rambut saya,” katanya. “Ada sesuatu yang sangat, sangat keren tentang hal itu.”

Dia mengatakan cara mereka dihubungkan ke peralatan tersebut sangat aman sehingga mereka bahkan tidak perlu berlatih menggunakan jaring. Dia tidak percaya jaring akan mengurangi cedera mereka, karena alat tersebut masih akan menimpa mereka.

Timothy Babineau, CEO perusahaan induk rumah sakit, memuji keberanian dan sikap positif para akrobat pada hari Rabu.

“Mereka jelas mencintai pekerjaan mereka,” katanya. “Mereka bertekad untuk sembuh secepat mungkin agar bisa kembali melakukan apa yang mereka sukai.”