"Akhirnya bebas," kata Mandela mengutip ucapan King

JOHANNESBURG (AP) – Pembicaranya, salah satu pemimpin kulit hitam paling terkenal di dunia, sedang berpidato di sesi gabungan Kongres AS ketika dia mengutip pemimpin hak-hak sipil Amerika. “Akhirnya bebas, akhirnya bebas, puji Tuhan Yang Maha Esa, akhirnya kita bebas,” kata Nelson Mandela yang disambut tepuk tangan meriah, mengutip kata-kata yang disampaikan dalam pidatonya yang peringatan 50 tahunnya akan datang minggu depan.

Mandela dan Martin Luther King Jr. tidak pernah bertemu, tapi mereka berjuang untuk tujuan yang sama di dua benua pada waktu yang sama. Mandela mengatakan dia siap mati untuk mewujudkan mimpinya mengenai masyarakat di mana kulit hitam dan kulit putih setara menjadi kenyataan. King dibunuh pada tahun 1968 saat bekerja untuk mimpi yang sama.

Mandela menghabiskan 27 tahun penjara pada masa pemerintahan rasis kulit putih di Afrika Selatan. Dia dibebaskan pada tahun 1990 dan menjadi presiden dan berbagi Hadiah Nobel Perdamaian 1993 dengan presiden kulit putih Afrika Selatan, FW de Klerk. King memenangkan Hadiah Nobel Perdamaian hampir 30 tahun sebelumnya.

Mandela melakukan perjalanan ke Amerika Serikat setelah dibebaskan dan dia berbicara di Yankee Stadium, mengatakan kepada orang banyak bahwa tali pusar yang tidak bisa dipatahkan menghubungkan orang kulit hitam Afrika Selatan dan orang kulit hitam Amerika. Ada hubungan kekerabatan di antara keduanya, tulis Mandela dalam otobiografinya, yang terinspirasi oleh tokoh besar Amerika seperti WEB Du Bois dan King.

King, pada bagiannya, tidak dapat mengunjungi Afrika Selatan. Pada tahun 1966, ia mengajukan permohonan visa setelah menerima undangan untuk berbicara dengan mahasiswa dan kelompok agama, namun pemerintah apartheid menolak memberikannya. Pada bulan Desember 1965, King menyampaikan pidato di New York di mana ia mengecam penguasa kulit putih di Afrika Selatan sebagai “orang biadab dan kejam yang spektakuler” dan menyerukan AS dan Eropa untuk memboikot negara tersebut, sebuah taktik yang akhirnya diadopsi dan dibantu oleh Barat. sampai akhir. supremasi kulit putih.

“Di Afrika Selatan saat ini, semua perlawanan terhadap supremasi kulit putih dikutuk sebagai komunisme, dan proses hukum dihancurkan atas nama komunisme,” kata King. “Segregasi abad pertengahan diatur dengan efisiensi dan dorongan abad ke-20. Suatu bentuk perbudakan yang canggih dilakukan oleh kelompok minoritas terhadap kelompok mayoritas yang berada dalam kemiskinan. Martabat kepribadian manusia ternoda; dan opini dunia ditantang dengan arogan.”

King dan Mandela adalah simbol inspiratif bagi perjuangan kemerdekaan besar yang terjadi di kedua negara, kata Clay Carson, seorang profesor Stanford dan direktur Martin Luther King Jr. Lembaga Penelitian dan Pendidikan, kata.

“Saya pikir keduanya adalah pemimpin moral. Keduanya adalah orang-orang yang memiliki prinsip yang sangat kuat, berpegang teguh pada prinsip tersebut bahkan ketika menghadapi kritik, dan dalam kasus Mandela, mereka dipenjara begitu lama,” kata Carson.

Janda King, Coretta Scott King, menghadiri pelantikan Mandela pada tahun 1994 sebagai presiden kulit hitam pertama di Afrika Selatan. Dia berada di podium saat Mandela menyampaikan pidatonya di sebuah perayaan. “Saya memandangnya ketika saya merujuk pada kata-kata abadi suaminya… ‘Akhirnya bebas! Akhirnya bebas!'” tulis Mandela dalam otobiografinya “Perjalanan Panjang Menuju Kebebasan”.

Mandela kembali mengutip pidato “Aku Punya Impian” – “Akhirnya bebas, akhirnya bebas, alhamdulillah akhirnya kita bebas” – dalam pidatonya tahun 1994 di Kongres AS. Mandela (95) dirawat di rumah sakit sejak Juni, dan sebagian besar berada dalam kondisi kritis.

Denis Goldberg, teman dekat Mandela yang menghabiskan dua dekade di penjara saat Mandela berada di penjara, mencatat bahwa salah satu perbedaan besar antara perjuangan kesetaraan ras di Amerika dan Afrika Selatan adalah bahwa orang kulit hitam Amerika merupakan minoritas di negara mereka, sedangkan orang kulit hitam di Afrika Selatan adalah minoritas. seorang yang tertindas. mayoritas.”

Carson menempatkan King dan Mandela dalam kategori yang sama dengan Mahatma Gandhi, pemimpin kemerdekaan India tanpa kekerasan. Baik Mandela dan King dipengaruhi oleh Gandhi.

“Pada akhirnya, yang membedakan mereka adalah mereka berpegang teguh pada prinsip-prinsip mereka, terlepas dari konsekuensinya dan isu popularitas,” katanya. “Dan menurut saya, dalam ketiga kasus tersebut, yang mereka tawarkan pada dasarnya adalah jalan keluar dari konflik yang jika dilakukan pihak lain akan berakhir dengan solusi kekerasan. Apa yang mereka lakukan adalah menawarkan visi masa depan bersama kepada pihak lain.”

Tidak seperti King, yang cara-cara non-kekerasannya berakar pada keyakinan agamanya yang mendalam, Mandela membuat argumen yang masuk akal untuk menggunakan kekerasan sebagai sarana untuk membawa perubahan, kata Charlene Smith, penulis biografi resmi Mandela. Mandela menerima pelatihan dari Front Pembebasan Nasional Aljazair di Maroko pada tahun 1962, menurut Pusat Memori Nelson Mandela.

Mandela tidak mengira para pemimpin kulit putih Afrika Selatan akan mendengarkan alasan dan satu-satunya cara untuk mewujudkan perubahan adalah dengan melawan, kata Smith, penulis tiga buku tentang mantan presiden tersebut, termasuk Mandela: In Celebration of a Great Life. “

Mandela menghabiskan 18 tahun di Pulau Robben, sebuah penjara yang dikunjungi oleh presiden kulit hitam pertama Amerika – Barack Obama – pada bulan Juni. Di Pulau Robben, kata Smith, Mandela belajar berteman dengan penjaga yang bermusuhan yang mengizinkan para tahanan menerima radio dan surat kabar.

“Satu-satunya cara Anda mendapatkan sesuatu adalah dengan menjadikan musuh Anda sebagai teman Anda,” kata Smith. “Dan dia menunjukkannya berulang kali ketika dia keluar dari penjara.”

King menyampaikan pidatonya yang terkenal pada tanggal 28 Agustus 1963 saat Pawai di Washington, sebuah acara hak-hak sipil yang menarik sekitar 250.000 orang ke National Mall.

“Saya bermimpi bahwa suatu hari putra mantan budak dan putra mantan pemilik budak dapat duduk bersama di meja persaudaraan di perbukitan merah Georgia… Saya bermimpi bahwa keempat anak kecil saya akan suatu hari nanti hidup di sebuah negara di mana mereka tidak akan dinilai berdasarkan warna kulitnya, namun berdasarkan karakternya,” kata King.

Setahun kemudian, Mandela juga berbicara tentang harmoni ketika ia mengucapkan kata-kata berikut dalam persidangan yang berakhir dengan hukuman seumur hidup: “Saya menghargai cita-cita masyarakat yang demokratis dan bebas di mana semua orang hidup dalam harmoni dan memiliki kesempatan yang sama. Ini adalah cita-cita yang ingin saya jalani dan capai. Namun jika harus, itu adalah cita-cita yang saya rela mati untuk itu.”