OMAHA, Neb. (AP) — Seorang ahli bedah yang tertular Ebola saat bekerja di Sierra Leone telah tiba di Nebraska untuk mendapatkan perawatan di unit biocontainment di mana dua orang lainnya yang mengidap penyakit tersebut telah berhasil diobati.
Dr. Martin Salia, yang didiagnosis menderita Ebola pada hari Senin, mendarat pada Sabtu sore dan dibawa dengan ambulans ke Nebraska Medical Center.
Rumah sakit mengatakan tim medis yang mendampingi Salia, 44, dari Afrika Barat menyimpulkan bahwa dia cukup stabil untuk terbang, namun tim yang merawatnya di Sierra Leone mengindikasikan bahwa dia sakit kritis dan “mungkin lebih sakit daripada pasien pertama yang berhasil dirawat di negara tersebut. Amerika Serikat.”
Penyakit ini telah menewaskan lebih dari 5.000 orang di Afrika Barat, sebagian besar di Liberia, Guinea dan Sierra Leone. Dari 10 orang yang dirawat karena penyakit ini di AS, semuanya telah pulih kecuali satu orang.
Ambulans Salia ke rumah sakit ditemani oleh sebuah mobil patroli Negara Bagian Nebraska dan sebuah truk pemadam kebakaran – kedatangan yang tenang berbeda dengan kedatangan Dr. Rick Sacra, yang ambulansnya dikepung oleh banyak mobil polisi, sepeda motor, dan pemadam kebakaran.
Salia bekerja sebagai ahli bedah umum di Rumah Sakit Kissy United Methodist di ibu kota Sierra Leone, Freetown. Tidak jelas apakah dia terlibat dalam merawat pasien Ebola. Kissy bukan unit perawatan Ebola, namun Salia telah bekerja di setidaknya tiga fasilitas lainnya, kata United Methodist News, mengutip sumber kementerian kesehatan.
Salia, seorang warga Sierra Leone yang tinggal di Maryland, pertama kali menunjukkan gejala Ebola pada 6 November namun dinyatakan negatif terkena virus tersebut. Dia akhirnya dinyatakan positif pada hari Senin.
Departemen Luar Negeri AS mengatakan pihaknya membantu memfasilitasi pemindahan Salia; Kedutaan Besar AS di Freetown mengatakan pihaknya membayar biaya evakuasi yang mahal tersebut. Biaya perjalanan dan perawatan pasien Ebola lainnya yang diterbangkan ke AS ditanggung oleh kelompok tempat mereka bekerja di Afrika Barat.
Istri Salia, Isatu Salia, mengatakan dalam wawancara telepon bahwa saat berbicara dengan suaminya pada Jumat dini hari, suaranya terdengar lemah dan bergetar. Tapi dia mengatakan padanya “Aku mencintaimu” dengan suara yang mantap, katanya.
Keduanya berdoa bersama, dan anak-anak mereka, yang berusia antara 12 dan 20 tahun, dapat mengatasinya, kata Isatu Salia, menyebut suaminya sebagai “segalanya bagiku.”
Taylor Wilson, juru bicara Nebraska Medical Center, mengatakan anggota keluarga Salia tidak ada di rumah sakit pada hari Sabtu, namun diperkirakan akan tiba “dalam waktu dekat.”
Sierra Leone adalah salah satu dari tiga negara Afrika Barat yang terkena dampak parah epidemi Ebola tahun ini. Lima dokter lain di Sierra Leone terjangkit Ebola, dan semuanya meninggal.
___
Gresko melaporkan dari New Carrollton, Maryland.
___
Penulis Associated Press Clarence Roy-Macauley di Freetown, Sierra Leone; Mike Stobbe di New York; dan Matthew Barakat di McLean, Virginia, berkontribusi pada laporan ini.
