Agen 'Cuban Five' ditawan di AS di Havana

HAVANA (AP) – Anggota kedua dari “Lima Kuba” kembali ke pulau Karibia untuk disambut sebagai pahlawan pada hari Jumat, sehari setelah meninggalkan penjara Amerika Serikat di mana dia menghabiskan 15 tahun di balik jeruji besi atas tuduhan terkait spionase.

Fernando Gonzalez tiba di bandara Havana sekitar tengah hari waktu setempat dan disambut ibu dan istrinya. Televisi pemerintah menunjukkan Presiden Raul Castro menyapa Gonzalez, menjabat tangannya dan kemudian menariknya ke dalam pelukan erat.

Dalam komentar singkatnya kepada wartawan lokal, Gonzalez mengucapkan terima kasih kepada warga Kuba atas dukungan mereka selama masa penahanannya yang lama. Dia mengatakan dia telah berada dalam tahanan petugas imigrasi AS sejak dia keluar dari penjara pada hari Kamis, dan baru merasa benar-benar bebas ketika dia menginjakkan kaki di landasan di Havana.

“Ini adalah kebahagiaan yang sulit digambarkan,” katanya, namun menambahkan bahwa “ada satu bagian yang masih hilang” – tiga rekan agennya masih berada di balik jeruji besi di Amerika Serikat.

Jurnalis asing tidak diperbolehkan meliput kedatangannya.

Juru bicara Imigrasi dan Bea Cukai AS Barbara Gonzalez di Washington membenarkan bahwa badan tersebut telah “mengusir” Gonzalez dari negaranya pada hari Jumat, namun tidak berkomentar lebih lanjut.

Gonzalez, 50, dan empat orang lainnya ditangkap pada tahun 1998 dan dihukum di Miami pada tahun 2001 atas tuduhan termasuk konspirasi dan kegagalan mendaftar sebagai agen asing di AS.

Jaksa berpendapat selama persidangan bahwa mereka mencoba menyusup ke pangkalan militer dan memantau kelompok militan di pengasingan Kuba melawan pemerintah komunis di Havana.

Havana memuji orang-orang tersebut sebagai patriot dan pejuang “anti-teroris”, dan bersikeras bahwa mereka hanya memantau kelompok-kelompok di pengasingan untuk mencegah serangan teroris di Kuba. Dikatakan bahwa hukuman tersebut bukanlah ancaman terhadap kedaulatan Amerika, dan menyebut hukuman penjara yang lama tidak adil.

Rene Gonzalez – tidak ada hubungan keluarga – menjadi orang pertama yang menyelesaikan hukumannya pada tahun 2011. Dia kembali ke Kuba tahun lalu setelah menjalani masa pembebasan yang diawasi oleh hakim dan melepaskan kewarganegaraan AS-nya.

“Kami yang mencintai (Fernando Gonzalez) dan mengaguminya merayakannya hari ini,” kata Gerardo Hernandez, yang masih dipenjara, dalam pernyataan yang diterbitkan media Kuba.

“Yakin bahwa perjuangan kami (untuk dibebaskan) diperkuat oleh pembawa standar lain, kami memberinya pelukan erat,” katanya.

Hernandez menjalani hukuman seumur hidup karena konspirasi melakukan pembunuhan sehubungan dengan pembunuhan empat pilot “Saudara Penyelamat” pada tahun 1996 yang pesawatnya ditembak jatuh oleh jet tempur Kuba. Organisasi tersebut menyebarkan selebaran pro-demokrasi di Kuba dan membantu migran Kuba yang mencoba mencapai Amerika

Anggota Kongres Amerika keturunan Kuba Ileana Ros-Lehtinen, seorang anggota Partai Republik dari Florida, menyesalkan bahwa Gonzalez dibebaskan pada minggu yang sama ketika orang-orang buangan Kuba memperingati hari jatuhnya pesawat tersebut.

“Gonzalez dan rekan-rekan mata-matanya berlumuran darah karena mengikuti perintah Castro bersaudara, yang akan menggunakan pembebasan dari penjara ini sebagai kudeta propaganda,” katanya dalam sebuah pernyataan.

Konser festival untuk menghormati Cuban Five direncanakan pada Sabtu malam di Universitas Havana, dengan sekitar 10 pertunjukan musik, termasuk grup salsa populer Los Van Van.

Gonzalez awalnya dijatuhi hukuman 19 tahun penjara, namun hukuman tersebut dikurangi di tingkat banding seiring dengan hukuman dua orang lainnya.

Antonio Guerrero selanjutnya dijadwalkan akan dibebaskan, pada bulan September 2017.

Kasus Cuban Five terkadang dikaitkan dengan kasus Alan Gross, seorang subkontraktor pemerintah AS yang ditangkap di Kuba pada tahun 2009.

Gross mengatakan dia hanya berupaya menyediakan akses Internet bagi komunitas kecil Yahudi di Kuba, namun pengadilan Kuba menjatuhkan hukuman 15 tahun penjara kepadanya berdasarkan undang-undang yang mencakup kejahatan terhadap negara. Kuba memandang program-program seperti proyek Badan Pembangunan Internasional AS yang dikontrak Gross sebagai upaya untuk melemahkan kedaulatannya.

Kuba menyarankan agar mereka menukar Gross dengan Cuban Five, namun Washington menolak kesepakatan tersebut.