Agama di India meluap ke dalam politik

NEW DELHI (AP) – Di sebuah kota kecil di India utara, umat Islam ditawari makanan dan uang untuk masuk agama Hindu. Jika itu tidak cukup, mereka mengatakan mereka diancam. Di seluruh negeri, libur Natal dibatalkan karena ratusan pegawai negeri yang menghabiskan hari itu secara terbuka memuji kebijakan Perdana Menteri Narendra Modi. Para pemimpin nasionalis Hindu yang berpengaruh – beberapa di antaranya memiliki hubungan dekat dengan pemerintahan Modi – mengatakan mereka bermaksud memastikan India menjadi negara yang seluruhnya beragama Hindu.

Tapi Modi sendiri? Dia tetap diam ketika tuntutan nasionalis meluas ke dalam politik sehari-hari, dan di tengah meningkatnya ketakutan di kalangan kelompok minoritas agama akan upaya untuk mengesampingkan tuntutan tersebut.

“Kami mengatakan kepadanya bahwa kami merasa tidak aman dan takut,” kata Rev. Dominic Emmanuel, seorang pendeta Katolik Roma yang berada dalam delegasi pemimpin agama yang bertemu dengan Modi beberapa hari lalu. “Kami mengatakan kepadanya: ‘Jika hanya ada dua kata dari Anda, Perdana Menteri, kami akan merasa jauh lebih baik.’

Namun menurut Emmanuel, Modi menepis ketakutan tersebut dan menganggapnya sebagai pernyataan yang dilebih-lebihkan oleh media dan mengatakan kepada kelompok tersebut bahwa bukan perannya untuk mempertimbangkan setiap masalah.

India, negara yang sebagian besar penduduknya beragama Hindu dan telah lama menyatakan karakter multikulturalnya, memiliki minoritas Muslim yang cukup besar, komunitas Kristen yang kecil, dan bahkan kelompok agama lain yang lebih kecil, mulai dari Yudaisme hingga Zoroastrianisme.

Ini adalah negara di mana hampir 2 persen penduduknya merayakan Natal sebagai hari raya keagamaan, namun hari tersebut telah lama dikhususkan oleh keluarga dan teman – terlepas dari agama mereka – untuk makan, minum, dan pemberian hadiah. Ini adalah hari libur dari sekolah dan bekerja selama yang bisa diingat siapa pun.

Jadi ketika seorang pejabat tinggi Modi menyarankan agar para pelajar datang pada hari Natal untuk belajar tentang “pemerintahan yang baik” – sebuah platform utama Modi – kemarahan dengan cepat meluap. Meskipun rencana tersebut diam-diam dibatalkan, ratusan pejabat pemerintah mengadakan acara penting di seluruh negeri pada tanggal 25 Desember untuk mengumumkan kebijakan pemerintahan Modi.

Jika tidak ada pesan anti-Kristen secara langsung dalam pertemuan ini, Emmanuel mengatakan pesan tersiratnya sangat jelas dan jelas.

“Ini tidak hanya merusak perayaan Natal, tapi juga mencoba memisahkan komunitas dan festivalnya,” katanya.

Omong kosong, kata Tarun Vijay, seorang penulis, pendukung lama gerakan Hindu dan anggota Partai Bharatiya Janata atau BJP yang berkuasa. Kegiatan pemerintah pada Natal, menurutnya, adalah untuk memperingati hari ulang tahun Atal Bihari Vajpayee, perdana menteri terakhir BJP.

“Apakah salahnya dilahirkan pada tanggal 25 Desember?” dia bertanya. “Apakah merupakan penistaan bagi kita untuk merayakan ulang tahunnya pada tanggal 25 Desember?”

Sebaliknya, Vijay menuduh beberapa penentang Modi mempolitisasi Natal dan menyebut mereka sebagai “kelompok kebencian”.

“Mereka adalah orang-orang yang merugikan agama Kristen,” katanya.

Kejahatan jarang hanya tentang Tuhan. Sebaliknya, hal ini merupakan interaksi yang kompleks antara agama dan politik, seiring dengan perpaduan mimpi para pemilih nasionalis Hindu dengan kemenangan besar Modi dalam pemilu awal tahun ini.

Modi terdorong untuk mewujudkan janjinya untuk mengembangkan perekonomian India dan memberantas korupsi dan ketidakmampuan yang melumpuhkan pemerintahan sebelumnya.

Namun ia memulai karir politiknya di Rashtriya Swayamsevak Sangh, sebuah kelompok militan Hindu yang menggabungkan pengajaran agama dengan latihan bela diri, dan organisasi induk dari partai yang berkuasa. RSS telah lama dituduh menghasut kebencian agama terhadap umat Islam.

Meskipun Modi meremehkan isu-isu keagamaan selama kampanye, dan khawatir akan mengasingkan pemilih karena reputasinya dan partainya yang menganut nasionalisme Hindu, para pemilih nasionalis justru berbondong-bondong mendukung Modi.

Jadi ketika Modi terpilih, para pemimpin nasionalis yang telah menghabiskan waktu bertahun-tahun di belantara politik India mulai menekan pemerintah untuk mengadopsi agendanya.

Seberapa besar dukungan Modi terhadap agenda luas tersebut – yang mencakup segala hal mulai dari tuntutan untuk menulis ulang buku pelajaran sekolah hingga, paling ekstrim, mengusir warga non-Hindu dari India – masih belum jelas.

Tentu saja dia bersimpati pada sebagian darinya.

Dalam pidatonya di bulan Oktober di hadapan para profesional medis, misalnya, Modi menelusuri bagian-bagian pengobatan modern hingga ke India kuno dan mencatat bahwa Ganesh – dewa Hindu berkepala gajah tetapi bertubuh manusia – adalah bukti yang memulai operasi plastik di India. .

“Kami bisa merasa bangga dengan apa yang telah dicapai negara kami dalam ilmu kedokteran,” katanya.

India, dengan populasi sekitar 1,3 miliar jiwa, memiliki sekitar 81 persen penganut Hindu, 13 persen Muslim, dan sedikit di atas 2 persen penganut Kristen. Komunitas Muslim khususnya sudah lama takut terhadap Modi. Pada tahun 2002, ketika ia menjadi pejabat tinggi di negara bagian Gujarat di bagian barat, kerusuhan anti-Muslim melanda wilayah tersebut, menewaskan sedikitnya 1.000 orang. Para pemimpin Muslim dan kelompok hak asasi manusia mengatakan Modi tidak berbuat banyak untuk menghentikan kekerasan, sebuah tuduhan yang dibantah oleh Modi. Mahkamah Agung India mengatakan tidak menemukan bukti untuk menuntutnya atas kekerasan tersebut.

Pada bulan-bulan awal masa jabatan Modi sebagai perdana menteri, agama jarang ikut campur dalam politik.

Namun pada awal Desember, kelompok sayap kanan Hindu yang bersekutu dengan BJP mengadakan serangkaian upacara untuk mengubah agama Kristen dan Muslim menjadi Hindu. Acara yang diberi nama “mudik” ini, dan pihak penyelenggara mengatakan bahwa acara tersebut bertujuan untuk mengubah agama orang-orang yang nenek moyangnya pernah beragama Hindu.

Namun, beberapa warga Muslim kemudian mengatakan bahwa mereka dibayar untuk pindah agama atau diancam dengan kekerasan jika tidak melakukan hal tersebut. Permasalahan agama yang memanas di Parlemen dengan cepat mereda, dengan anggota parlemen oposisi hampir menutup badan legislatif atas tuduhan bahwa perdana menteri tidak berbuat banyak untuk menghentikan upacara tersebut.

Beberapa hari kemudian, rencana Natal pemerintah menjadi fokus.

Di tengah pertikaian politik, undang-undang ekonomi utama tidak lagi berlaku. Hal ini telah mengasingkan banyak orang yang mendukung Modi dalam agenda ekonominya, dan khawatir bahwa lapangan kerja dan pembangunan akan dikesampingkan oleh tuntutan kelompok sayap kanan Hindu.

“Kelompok ‘hak budaya’ terlalu ekstrem bagi pemilih kelas menengah,” tulis Gurcharan Das, seorang penulis dan mantan pengusaha, di Times of India, Senin. “Pekerjaan Modi terhenti – dia perlu meredakan kekhawatiran para ekstremis budaya saat dia mengejar agenda pekerjaannya.”