WASHINGTON (AP) – Jaksa Agung Eric Holder pada Senin menyebut pembunuhan Trayvon Martin sebagai “penembakan yang tragis dan tidak perlu” dan mengatakan Departemen Kehakiman akan mengikuti “fakta dan hukum” saat meninjau bukti untuk melihat apakah tuntutan pidana federal dapat dibenarkan. .
Dalam pidato pertamanya sejak bebasnya George Zimmerman dalam kasus Martin, Holder mengatakan kematian remaja berusia 17 tahun tersebut memberikan kesempatan bagi negara tersebut untuk berbicara terus terang mengenai isu-isu yang rumit dan penuh emosi. Dia mengatakan bangsa ini tidak boleh melewatkan kesempatan untuk saling memahami dengan lebih baik.
“Saya harap kita akan melakukan dialog yang sulit ini dengan martabat yang sama seperti yang ditunjukkan oleh mereka yang paling menderita, orang tua Trayvon, selama setahun terakhir – dan terutama selama beberapa hari terakhir,” kata Holder. “Mereka menderita rasa sakit yang tidak dapat ditanggung oleh orang tua mana pun – dan saya, sebagai seorang ayah, tidak dapat membayangkannya.”
Departemen Kehakiman sedang memeriksa bukti-bukti dalam kasus ini dan kesaksian dari pengadilan negara untuk menentukan apakah tuntutan pidana hak-hak sipil akan diajukan. Namun, para ahli hukum mengatakan para pejabat Kehakiman kemungkinan besar akan dibebani dengan tantangan yang sama yang mempersulit kasus negara yang gagal tersebut. Kunci untuk menuntut Zimmerman, seorang sukarelawan pengawas lingkungan, adalah apakah ada bukti bahwa dia dimotivasi oleh kebencian rasial untuk membunuh Martin, yang berusia 17 tahun ketika dia ditembak saat berkelahi dengan Zimmerman pada Februari 2012 .
“Ada penuntutan federal yang secara teoritis mungkin dilakukan, tapi saya yakin jaksa federal akan berpikir panjang dan keras, mengingat bukti-bukti yang ada, apakah mereka akan mencoba untuk mengejarnya,” kata Scott Sundby, mantan jaksa federal yang mengajar . dalam hukum pidana di sekolah hukum Universitas Miami. “Anda harus membuktikan bahwa George Zimmerman mencoba melakukan kejahatan terhadap Trayvon Martin, khususnya karena dia orang Afrika-Amerika.”
Presiden Barack Obama tidak akan melibatkan dirinya dalam keputusan Departemen Kehakiman mengenai apakah akan melanjutkan kasus hak-hak sipil karena tidak pantas bagi presiden untuk menyatakan pendapat mengenai penanganan Zimmerman oleh departemen tersebut, kata Jay Carney, sekretaris pers Gedung Putih, Senin.
Zimmerman, 29, dibebaskan oleh juri Seminole County pada hari Sabtu atas tuduhan pembunuhan tingkat dua dan pembunuhan tidak berencana setelah dia mengklaim bahwa dia menembakkan senjatanya untuk membela diri hanya setelah Martin menyerangnya. Tidak ada bukti yang muncul di persidangan bahwa Zimmerman memiliki bias rasial, dan teman-teman serta keluarganya berulang kali menyangkal bahwa dia memendam permusuhan rasial terhadap orang kulit hitam. Florida tidak menggunakan undang-undang kejahatan rasialnya sendiri terhadap Zimmerman.
Komentar Holder mengenai kasus ini muncul dalam pidatonya di konvensi nasional ke-51 Delta Sigma Theta, perkumpulan mahasiswi Afrika-Amerika terbesar di negara itu, dan mendapat tepuk tangan meriah atas karakterisasi penembakan tersebut: “Kami … sadar akan rasa sakit yang dirasakan oleh bangsa kita di sekitar kematian Trayvon Martin yang tragis dan tidak perlu terjadi di Sanford, Florida, tahun lalu.”
Keluarga dan pendukung Martin berpendapat bahwa Zimmerman memprofilkan Martin secara rasis dan memutuskan untuk mengikutinya, yang menyebabkan perkelahian yang fatal. Para pendukung Departemen Kehakiman yang mengajukan tuntutan hak-hak sipil mengatakan bukti tambahan mungkin ada dalam penyelidikan federal yang tidak muncul dalam penuntutan negara bagian terhadap Zimmerman, bahkan mungkin ada saksi yang tidak dikenal.
Beberapa kelompok hak-hak sipil, termasuk NAACP, menuntut agar Departemen Kehakiman mengajukan tuntutan federal terhadap Zimmerman, dan terdapat banyak protes di seluruh negeri atas hasil persidangan di Florida. Di luar bahasa hukum itu sendiri, penyelidikan federal harus menavigasi isu-isu sensitif rasial dan politik yang muncul ketika Zimmerman pada awalnya tidak didakwa dalam pembunuhan Martin.
Barbara Arnwine, presiden dan direktur eksekutif Komite Pengacara untuk Hak-Hak Sipil Berdasarkan Hukum, menyebut putusan tersebut “sebuah parodi dan parodi” dan mendesak Departemen Kehakiman untuk mengajukan tuntutan pidana hak-hak sipil terhadap Zimmerman.
Zimmerman bisa menghadapi hukuman penjara seumur hidup jika didakwa dan dihukum berdasarkan undang-undang kejahatan rasial federal.
Beberapa mantan jaksa penuntut mengatakan mereka akan terkejut jika departemen tersebut mendakwa Zimmerman berdasarkan undang-undang hak-hak sipil.
“Saya pikir ini akan menjadi tantangan yang sangat curam, bahkan tidak dapat diatasi, dan akan sangat mengejutkan melihat keterlibatan DOJ lebih lanjut,” kata Jeffrey Sloman, mantan pengacara AS di Miami.
Sundby mengatakan sistem peradilan tidak selalu memberikan hasil yang memuaskan orang-orang yang percaya bahwa pembunuhan Martin tidak dapat dibenarkan dan salah secara moral.
“Sebagai seorang pengacara, hal ini membuat frustrasi, namun terkadang sistem peradilan – bahkan jika ada perasaan bahwa ketidakadilan telah dilakukan – tidak memiliki jawaban terhadap ketidakadilan tersebut,” katanya.
___
Anderson melaporkan dari Miami. Penulis Associated Press Ben Nuckols di Washington dan Michael Schneider di Orlando, Florida, berkontribusi pada laporan ini.
