Afrika SA: Mandela 'merespons pengobatan dengan lebih baik'

JOHANNESBURG (AP) – Mantan Presiden Nelson Mandela mulai memberikan respons yang lebih baik pada Rabu pagi terhadap pengobatan infeksi paru-paru yang berulang setelah “beberapa hari terakhir yang sulit,” kata presiden Afrika Selatan.

Presiden Jacob Zuma mengatakan kepada parlemen bahwa dia puas dengan kemajuan yang dicapai pria berusia 94 tahun itu setelah dirawat di rumah sakit pada hari Sabtu.

Mandela menghabiskan hari kelima berturut-turut di rumah sakit Pretoria pada hari Rabu di mana ia dikunjungi oleh salah satu putri dan dua cucunya.

Zuma mencatat bahwa hari Rabu adalah peringatan 49 tahun hukuman penjara seumur hidup terhadap Mandela pada tahun 1964. Dia mengatakan “pikiran kami” tertuju pada Mandela dan keluarganya “pada peringatan bersejarah yang penting ini.”

“Kami sangat senang dengan kemajuan yang ia capai setelah menjalani masa-masa sulit dalam beberapa hari terakhir,” kata Zuma. “Kami menghargai pesan dukungan dari seluruh dunia.”

Pada hari Rabu, Zuma memuji warisan Mandela dan aktivis anti-apartheid lainnya. Pemerintah Afrika Selatan membubarkan kebijakan resmi apartheid – segregasi dan diskriminasi rasial – pada tahun 1994.

“Negara kami sekarang menjadi tempat tinggal yang jauh lebih baik dibandingkan sebelum tahun 1994, meskipun masih banyak pekerjaan yang harus kami lakukan,” kata Zuma.

Mandela, pemimpin gerakan anti-apartheid di Afrika Selatan, menghabiskan 27 tahun penjara pada masa pemerintahan rasis kulit putih. Ia dibebaskan pada tahun 1990, dan kemudian berusaha untuk berdamai selama masa transisi yang menegangkan yang mengakibatkan runtuhnya sistem apartheid dan terpilihnya dirinya sebagai presiden kulit hitam pertama di Afrika Selatan pada tahun 1994.

Masuknya Mandela ke rumah sakit di ibu kota Pretoria adalah keempat kalinya Mandela dirawat di rumah sakit untuk perawatan sejak Desember. Presiden Barack Obama dan Michelle Obama mendoakan Mandela “cepat sembuh” pada hari Selasa.

Cucu Mandela, Mandla Mandela, mengunjungi kakeknya pada hari Rabu dan mengatakan bahwa keluarganya sangat tersentuh dengan curahan doa dan pesan niat baik dari seluruh dunia. Ia mengatakan pihak keluarga puas dengan perawatan yang diterima Mandela.

Zuma menggunakan pidato anggaran hari Rabu di depan parlemen sebagai kesempatan untuk menyoroti pekerjaan yang telah dilakukan Kongres Nasional Afrika, partai yang membawa Mandela menjadi presiden Afrika Selatan, selama 19 tahun terakhir.

Perekonomian Afrika Selatan telah berkembang sebesar 83 persen sejak tahun 1994 dan pendapatan per kapita telah meningkat sebesar 40 persen, kata Zuma. Namun resesi di Eropa, yang merupakan mitra dagang terbesar Afrika Selatan, telah memukul perekonomian terbesar di Afrika tersebut dengan keras, dan ia mengatakan Afrika Selatan – yang dilanda perselisihan perburuhan yang mematikan dalam beberapa tahun terakhir – harus mengatasi kekerasan perburuhan.

Sisa-sisa apartheid, kata Zuma, masih ada di Afrika Selatan: Masyarakat kulit hitam di Afrika Selatan memiliki pendidikan dan keterampilan yang lebih rendah dibandingkan warga kulit putih akibat era apartheid. Sebagai bagian dari upaya mendorong rekonsiliasi nasional, penerapan kebijakan pemberdayaan ekonomi hitam akan terus dilakukan, katanya. Kepemilikan langsung orang kulit hitam di pasar saham Johannesburg kurang dari 5 persen.

“Selain itu, laporan Ekuitas Ketenagakerjaan tahunan menunjukkan bahwa laki-laki kulit putih masih memiliki, mengendalikan, dan mengelola perekonomian,” kata Zuma.

Pemerintah sedang melakukan amandemen Undang-Undang Pemberdayaan Ekonomi Hitam untuk mengatasi beberapa tantangan ini, tambahnya.

Di luar rumah Mandela di Johannesburg, para simpatisan terus memberikan penghormatan kepada mantan presiden tersebut. Tetangganya, Zaheerah Bham’Ismail, mengatakan ini adalah saat yang emosional bagi warga Afrika Selatan karena Mandela “mewakili seluruh warisan dari apa yang diperjuangkan semua orang dan cita-cita kami.”

“Tetapi pada saat yang sama kami tahu kami harus mengucapkan selamat tinggal pada suatu saat, karena dia membutuhkan… kedamaiannya juga. Tapi menurut saya untuk mempertahankannya, kita harus kembali memperjuangkan cita-cita yang diperjuangkannya,” kata Bham’Ismail.