ACLU menggugat Utah karena tidak mengakui pernikahan sesama jenis

SALT LAKE CITY (AP) — Persatuan Kebebasan Sipil Amerika (American Civil Liberties Union) telah menggugat negara bagian Utah atas masalah pernikahan sesama jenis, dengan mengatakan bahwa keputusan resmi untuk menghentikan pemberian tunjangan kepada pasangan sesama jenis yang baru menikah telah menciptakan ketidakpastian yang meresahkan.

Gugatan yang diajukan pada hari Selasa mengatakan negara telah menempatkan ratusan pasangan gay dan lesbian dalam ketidakpastian hukum dan mencegah mereka mendapatkan perlindungan penting bagi diri mereka sendiri dan anak-anak mereka.

“Mereka mempunyai tanda tanya besar mengenai kehidupan semua orang yang menikah,” kata John Mejia, direktur hukum ACLU Utah.

Juru bicara Gubernur Utah Marty Carpenter menanggapinya dengan mengatakan bahwa Gubernur Gary Herbert telah “mengatakan selama proses ini bahwa tanggung jawabnya adalah mematuhi hukum. Hal itulah yang sebenarnya dilakukan oleh pemerintah, dan kami menghormati hak-hak mereka yang tidak setuju untuk menyampaikan keluhan mereka ke hadapan hakim.”

Keempat pasangan suami istri gay dan lesbian yang terlibat dalam gugatan tersebut berbicara pada konferensi pers hari Selasa tentang bagaimana tindakan negara merugikan mereka. Mereka menyebutkan sejumlah kekhawatiran termasuk pengambilan keputusan medis darurat dan pengasuhan anak.

Matthew Barraza dan Tony Milner memiliki seorang putra berusia 4 tahun, Jesse, namun hanya Barraza yang secara hukum diakui sebagai orang tua. “Surga melarang jika sesuatu terjadi pada salah satu dari kami, Jesse akan mendapat keamanan karena orang tua lainnya akan merawatnya,” kata Milner, 34 tahun. “Sekarang, karena penolakan negara untuk mengakui pernikahan kami, ketenangan pikiran sekali lagi tidak dapat dicapai.”

Keempat pasangan tersebut termasuk di antara lebih dari 1.000 pasangan gay dan lesbian yang dilarikan untuk menikah setelah hakim federal di Utah membatalkan larangan pernikahan sesama jenis di negara bagian tersebut pada 20 Desember. hak konstitusional pasangan lesbian. Pernikahan tersebut terhenti pada 6 Januari ketika Mahkamah Agung AS memberikan izin tinggal darurat kepada Utah – sesuatu yang ditolak oleh dua pengadilan yang lebih rendah.

Setelah Mahkamah Agung mengeluarkan izin tinggal tersebut, Herbert mengatakan kepada lembaga-lembaga negara untuk menunggu pemberian tunjangan baru bagi pasangan tersebut sampai pengadilan menyelesaikan masalah tersebut. Agensi telah diberitahu untuk tidak mencabut apa pun yang sudah dikeluarkan, seperti SIM dengan nama baru, namun dilarang menyetujui perkawinan atau tunjangan baru. Baru-baru ini, komisi pajak negara bagian mengumumkan bahwa pasangan gay dan lesbian yang baru menikah dapat mengajukan pajak tahun 2013 mereka secara bersama-sama.

Negara bagian telah menjelaskan bahwa mereka tidak memerintahkan lembaga-lembaga untuk membatalkan pernikahan tersebut, dan sebaliknya mengatakan bahwa keabsahan pernikahan pada akhirnya akan diputuskan oleh Pengadilan Banding Sirkuit AS ke-10 yang berbasis di Denver, yang sedang mempertimbangkan banding dari negara bagian tersebut.

Mejia dari ACLU tidak setuju dengan penilaian tersebut, dan mengatakan bahwa pernikahan yang dilakukan selama jangka waktu 17 hari ketika pernikahan sesama jenis dilegalkan adalah sah, apa pun aturan pengadilan. Dia mengatakan pasangan tersebut mempunyai hak dalam serikat pekerja baru mereka dan harus dapat bergerak maju dengan upaya untuk menjadikan pasangan mereka sebagai wali anak yang sah, atau menambahkan pasangan mereka ke dalam asuransi kesehatan atau program pensiun mereka.

Diperlukan waktu lebih dari satu tahun bagi pengadilan untuk memutuskan larangan pernikahan sesama jenis di Utah, terutama jika keputusan tersebut dibawa ke Mahkamah Agung AS, kata Mejia.

“Keluarga-keluarga ini harus merencanakan kehidupan mereka ke depan,” kata Mejia. “Kami sedang mencari deklarasi bahwa pernikahan sah ini harus diakui.”

Negara bagian Utah memiliki waktu 20 hari untuk mengajukan tanggapan pengadilan terhadap gugatan tersebut, kata pengacara Salt Lake City Erik Strindberg, yang sedang menangani gugatan tersebut dengan ACLU. Negara bagian dapat meminta hakim negara bagian untuk menunda kasus ini sampai pengadilan banding federal memutuskan, kata Strindberg. Namun ACLU akan menolak permintaan tersebut, katanya.

ACLU yakin pemerintah federal telah mengambil posisi yang benar mengenai pernikahan baru tersebut. Jaksa Agung AS Eric Holder mengeluarkan keputusan tersebut beberapa hari setelah keputusan Herbert yang mengatakan pemerintah federal akan menghormati pernikahan sesama jenis dan memberikan tunjangan. Artinya, pasangan sesama jenis yang menikah di Utah dapat mengajukan pajak federal bersama-sama, mendapatkan tunjangan Jaminan Sosial bagi pasangannya, dan meminta status imigrasi resmi untuk pasangannya, serta tunjangan lainnya.

Saat ini ada 17 negara bagian yang mengizinkan pernikahan sesama jenis dengan Utah dan Oklahoma dalam ketidakpastian sambil menunggu keputusan pengadilan banding.