Acara pengepakan makanan untuk kepentingan anak-anak di Afrika

EVANSVILLE, Ind. (AP) – Sebagai bagian dari upaya pengepakan selama tiga hari yang dimulai Kamis malam di Gereja Blue Grass, umat paroki dan pasukan sukarelawan mulai menyiapkan hampir 300.000 makanan untuk membantu memberi makan anak-anak yang kelaparan di Afrika.

Pada bulan Januari, Blue Grass mulai mengumpulkan dana sebesar $60.000 yang diperlukan untuk membeli cukup makanan dehidrasi untuk mengisi semi-trailer untuk mengantisipasi MobilePack, atau acara pengemasan makanan akhir pekan ini.

Diakuisisi dari Archer Daniels Midland Corp., peti-peti berisi beras, kedelai, dan sayuran kering yang diperkaya vitamin yang ditumpuk di gimnasium gereja dikantongi, disegel, dan dikemas pada Kamis malam oleh beberapa ratus sukarelawan. Meskipun banyak yang hadir menganggap diri mereka sebagai jemaat Blue Grass, sebagian besar bukan anggota, mereka menyumbangkan waktu mereka atas nama sekolah setempat dan kelompok pramuka.

Menurut anggota staf Blue Grass Ben Lovell, gereja mengharapkan lebih dari 1.500 sukarelawan selama dua hari ke depan.

“Ini adalah hal nyata yang harus dilakukan untuk membuat perbedaan di dunia, jadi acara ini tampaknya dapat menghubungkan banyak orang,” kata Lovell kepada Evansville Courier & Press (http://bit.ly/15SCKLH ). “Ada ribuan anak di seluruh dunia yang meninggal karena kekurangan gizi setiap hari, dan kita dapat melakukan sesuatu di sini dan saat ini untuk membuat perbedaan bagi anak-anak di belahan dunia lain.”

Feed My Starving Children mengirimkan bantuan makanan ke seluruh dunia ke sekitar 70 negara untuk memutus siklus kemiskinan, menurut situs webnya.

Dari 300.000 makanan yang akan dikemas oleh relawan Blue Grass selama dua hari ke depan, pengawas acara MobilePack Alyssa Burdett mengatakan, 272.160 akan dikirim ke negara-negara Afrika Barat, Liberia dan Sierra Leone, melalui organisasi nirlaba Indiana yang disebut “Operation Classroom.”

Menurut Burdett, sisa 30.000 atau lebih “Paket Manna”, sebutan untuk makanan individu, akan dipindahkan ke gudang di Aurora, Illinois, untuk didistribusikan nanti.

Karena semua makanan mengalami dehidrasi dan disegel, Paket Manna Blue Grass memiliki umur simpan hingga Juni 2016.

Suasana yang terjadi pada Kamis malam di gedung olah raga Gereja Blue Grass yang ramai lebih terlihat seperti jalur perakitan, dengan relawan dari segala usia, dibandingkan acara makan tradisional.

“Semua pekerjaan kami dilakukan oleh relawan, dan rata-rata 50 persen atau lebih relawan sebenarnya adalah anak-anak,” kata Burdett. Artinya, ada kalanya anak-anak memberi makan anak-anak, dan itu keren kalau dipikir-pikir.

Burdett mencatat bahwa segala sesuatu mulai dari jam operasional Feed My Starving Children hingga dana didasarkan pada donasi, sambil menambahkan, “Ketika seseorang memberikan pembayaran sumbangan uang kepada organisasi kami, 92 persennya digunakan untuk memberi makan anak-anak, hal yang tidak pernah terjadi di organisasi nirlaba.”

Ini adalah ketiga kalinya Blue Grass bekerja sama dengan organisasi tersebut, sekaligus yang paling ambisius.

“Logistik untuk menyatukan banyak orang merupakan sebuah tantangan,” kata Beitler. “Tetapi kami telah mengumpulkan uang kami, dan sekarang hal yang paling penting adalah mendapatkan sumber daya manusia untuk mewujudkannya – itulah yang akan terjadi dalam tiga hari ke depan.”

Beitler mengatakan dia dan para sukarelawannya akan dengan senang hati menerima bantuan langsung, dan mereka yang tertarik untuk menyumbangkan waktu mereka untuk membantu mengemas makanan akhir pekan ini didorong untuk mengunjungi Gereja Blue Grass, 14200 Petersburg Road pada hari Jumat antara pukul 11:30 hingga 21:30. atau 09:00 dan 16:30 Sabtu.

“Anda tidak harus menjadi anggota gereja atau bahkan menganut agama Kristen,” kata Beitler. “Acara ini diperuntukkan bagi siapa saja dan siapa saja yang ingin menyumbangkan waktunya.”