NEW YORK (AP) — Kali ini, “Anda dipecat” lebih dari sekadar ungkapan Donald Trump. Fox mengubah pemecatan orang-orang nyata dari pekerjaan nyata menjadi hiburan utama mulai minggu ini.

Pada hari Kamis, jaringan tersebut akan mulai menayangkan “Does Somebody Go?” seri di mana kamera masuk ke bisnis kecil dan karyawan dipaksa untuk menyingkirkan rekan kerja yang berkinerja buruk. Pada akhirnya, mereka memilih satu rekan kerja untuk direkomendasikan untuk dipecat.

“Itu adalah hal yang mereka janjikan untuk dilakukan saat retret, namun tidak ada yang benar-benar melakukannya,” kata Mike Darnell, direktur eksekutif program alternatif untuk Fox.

Darnell dan Fox telah mendobrak batas-batas reality TV sejak pertama kali dikenal sebagai sebuah genre, mulai dari level tertinggi “American Idol” hingga level terendah “Who Wants to Marry a Multimillionaire?” Dia bilang dia melihat, “Apakah ada yang harus pergi?” sebagai arah baru bentuk program yang didominasi oleh kompetisi menyanyi dan menari.

Ini adalah versi acara yang diperbarui, yang kemudian disebut “Someone’s Gotta Go,” yang dikerjakan Fox dengan perusahaan produksi Endemol empat tahun lalu. Pada awalnya, karyawan diberi wewenang untuk menentukan siapa yang harus diberhentikan di dalam perusahaan yang harus menyusut karena alasan ekonomi. Acara tersebut menarik publisitas yang sangat buruk—salah satu majalah menyebutnya sebagai langkah menuju eksekusi publik—dan tidak pernah disiarkan.

“Jaringan tersebut memutuskan bahwa panasnya terlalu kuat mengingat iklim ekonomi,” kata Darnell. “Kami tidak pernah kehilangan ketertarikan kami terhadap ide tersebut.”

Seiring dengan namanya yang lebih lembut, versi baru ini membawa dampak ekonomi; produktivitas dan kepribadian adalah akar dari keputusan ketenagakerjaan. Pemecatan tidak selalu wajib – masa percobaan atau pilihan seperti konseling manajemen kemarahan juga dipertimbangkan. Dari tiga perusahaan yang diprofilkan untuk enam episode tersebut, Darnell mengatakan ada orang-orang yang diberhentikan.

Episode pertama hari Kamis berfokus pada Velocity Merchant Services, sebuah perusahaan di pinggiran kota Chicago yang menjual mesin pemrosesan kartu kredit. Enam belas karyawan mengambil bagian, dan acara tersebut dengan cepat menyebutkan nama mereka: orang yang suka menunda-nunda, orang yang suka bicara motor, orang brengsek, orang yang malas, dan orang yang suka mengobrol.

Setiap karyawan diwawancarai di depan kamera dan berbicara tentang rekan kerja, lalu setiap orang dipanggil ke ruang konferensi untuk melihat apa yang dikatakan karyawan lainnya. Mereka juga diberitahu gaji masing-masing, sebelum memilih tiga rekan mereka yang paling pantas dipecat, sebuah proses yang membuat seorang wanita menangis.

Kemudian, dalam twist reality show pamungkas, 16 karyawan diantar ke ruang konferensi di mana layar video menampilkan potret mereka masing-masing. Satu demi satu, sebuah gambar dihapus, hingga hanya tiga “yang kalah” yang tersisa di layar. Salah satunya adalah ibu dari pendiri perusahaan Dema Barakat, yang dinilai oleh rekan-rekannya sebagai seorang pengecut dalam manajemen yang dibayar terlalu tinggi.

Minggu depan: pilih yang mana di antara ketiganya yang dapat mempertahankan pekerjaannya.

Produser eksekutif acara tersebut, Chris Abrego, mengatakan acara tersebut “sama sekali tidak kejam. Ini tidak seperti pemecatan secara acak… Ini benar-benar sebuah proses di mana mereka membuktikan nilai mereka bagi perusahaan.”

Mengapa sebuah perusahaan mau melakukan hal ini? Publisitas sangat menarik, terutama bagi perusahaan kecil, dan acara seperti “Undercover Boss” di CBS telah terbukti bermanfaat bagi banyak perusahaan yang berpartisipasi, kata Geoff Wilson, presiden dan CEO 352 Media Group, agen pemasaran digital yang berbasis di Gainesville. dikatakan. Fla., yang secara serius mempertimbangkan untuk menjadi bagian dari pertunjukan tersebut. Produser menawarkan untuk membayar perusahaan $25.000 untuk berpartisipasi dan akan merenovasi kantor agar lebih ramah kamera. Setiap karyawan yang setuju untuk menjadi bagian darinya akan dibayar $1.500. Produsen akan menyumbang $10.000 untuk paket pesangon bagi siapa pun yang diberhentikan, katanya.

Velocity, atau VMS, adalah perusahaan milik keluarga yang telah mencapai puncaknya, kata Danoush Khairkhah, CEO dan suami Barakat. Masalah terbesarnya adalah masalah kepribadian, bukan bisnis, katanya.

“Peluang hanya datang beberapa kali dalam hidup Anda,” kata Khairkhah.

Dia tertarik untuk melihat bagaimana kinerja karyawannya ketika diberi kesempatan untuk mengambil tindakan sendiri. Mereka tahu apa yang mereka hadapi, katanya, meskipun mereka tidak tahu secara spesifik bahwa mereka akan melihat film rekan-rekan mereka yang mengkritik mereka atau mengetahui gaji mereka.

“Tidaklah buruk untuk duduk di sana dan mendengarkan pendapat rekan kerja Anda tentang Anda,” katanya. “Berapa kali dalam hidup Anda seseorang mendudukkan Anda dan berkata, ‘Inilah hal-hal yang saya tidak sukai dari Anda?’ Ini luar biasa. Sekarang Anda dapat memperbaikinya dan berada di jalur yang benar. Beberapa orang bisa, dan beberapa orang hancur ketika mereka mendengar hal-hal negatif.”

Segalanya telah membaik di VMS sejak pertunjukan tersebut difilmkan selama lima hari pada bulan Desember lalu, katanya. Karyawan lebih berinisiatif dan tidak takut membicarakan masalah. Khairkhah dan karyawannya belum melihat pertunjukan tersebut. Mereka merencanakan pesta pada Kamis malam untuk menontonnya bersama.

Dia memiliki beberapa kekhawatiran setelah melihat iklan yang mempromosikan program tersebut.

“Tak seorang pun ingin melihat iklan tentang bisnis Anda yang mengatakan ‘kantor beracun’,” katanya. “Jika itu beracun, kami tidak akan berada di sini selama 15 tahun. Saat melihatnya, saya cukup terkejut. Tapi saya paham ini adalah bisnis pertunjukan dan mereka harus membangun drama.”

352 Media Group hampir berpartisipasi, kata Wilson. Sebagian besar karyawannya menginginkannya, meski ada minoritas yang vokal. Acara tersebut diberi nama “Office Life,” katanya, namun mencatat klausul dalam kontrak yang memberikan hak kepada produser untuk mengubah judul jika mereka mau.

Hmmm. Hal ini membuatnya curiga.

“Saya tidak akan mengatakan produser berbohong kepada kami,” katanya. “Menurut saya mereka menyajikan fakta secara kreatif.” (Abrego mengatakan kesepakatan dengan perusahaan-perusahaan itu “100 persen di atas.”)

Setelah Wilson menolak Endemol, produser mengiriminya salinan pertunjukan percontohan untuk melihat seperti apa dan memberikan saran. Dia menghela napas lega; perusahaannya bergantung pada tim yang bekerja sama dengan baik dan menyebarkan cucian kotor ke publik akan berdampak buruk, katanya.

“Saya sangat senang karena indra keenam kami menyuruh kami untuk menjauhi hal ini,” kata Wilson.

___

CATATAN EDITOR – David Bauder dapat dihubungi di dbauder(at)ap.org atau di Twitter (at)dbauder. Karyanya dapat ditemukan di http:bigstory.ap.org/content/david-bauder.