HOUSTON (AP) – Alex Rodriguez mengatakan penanganan skorsing 211 pertandingannya akibat investigasi narkoba Biogenesis dalam bisbol telah menjadi “beban besar” dan menambahkan bahwa dia siap menghadapinya “langsung” ketika sidang arbitrase mengenai keluhannya dimulai pada Senin.

Penjaga base ketiga New York Yankees itu diperkirakan tidak akan bermain akhir pekan ini selama final musim tim di Houston karena nyeri kaki.

Dia mengatakan dia bersemangat untuk memulai sidang di hadapan arbiter Fredric Horowitz dan dia berencana untuk hadir setiap hari. Horowitz telah menyisihkan lima hari kerja untuk sesi minggu depan.

“Saya berjuang untuk hidup saya dan seluruh warisan saya,” kata Rodriguez. “Ya, aku harus berada di sana.”

Rodriguez diskors oleh MLB pada 5 Agustus, hari ia kembali dari operasi pinggul bulan Januari dan cedera paha depan yang dideritanya selama tugas rehabilitasi liga kecil.

Dia menghindari pertanyaan ketika ditanya apakah dia akan menganggapnya sebagai kemenangan jika skorsingnya diperpendek atau apakah dia akan puas jika skorsingnya dibatalkan seluruhnya.

“Saya tidak akan membahasnya,” katanya. “Saya sudah bilang kepada Anda sekitar satu setengah bulan yang lalu bahwa saya tidak akan membicarakannya selama musim ini. Saya hanya memberi Anda sedikit warna tentang hal itu, tapi saya tidak akan memenuhi ekspektasi saya dan yang lainnya.”

Ia mengatakan, akan membahas masalah tersebut secara detail hingga waktu yang belum ditentukan.

“Tentu saja ini akan menjadi proses yang sangat melelahkan,” katanya. “Kamu akan mendengar cerita lengkapnya ketika waktunya tepat bagi saya, dan waktunya bukan sekarang saja.”

Pemain berusia 38 tahun ini mencapai 0,244 dengan tujuh homer dan 19 RBI dalam 44 pertandingan musim ini dan terpaut enam homer untuk menyamai 660 Willie Mays untuk posisi keempat dalam daftar karier, hanya di belakang Barry Bonds (762), Hank Aaron ( 755) dan Babe Ruth (714).

Rodriguez berhutang gaji sebesar $86 juta oleh Yankees: $25 juta tahun depan, $21 juta pada tahun 2015, dan $20 juta di masing-masing dua musim terakhir dari kontrak 10 tahun senilai $275 juta. Dia juga bisa mendapatkan lima bonus $6 juta yang dimaksudkan untuk menyamakan home run Mays, Ruth, Aaron dan Bonds dan memecahkan rekor Bonds.

Berapa banyak uang yang dihemat Yankees selama penangguhan apa pun dapat membantu menentukan apakah mereka merekrut kembali pemain base kedua Robinson Cano atau mencoba merekrut agen bebas seperti penangkap Brian McCann.

Setelah melewatkan begitu banyak waktu musim ini karena cedera, Rodriguez sangat ingin kembali menjalani rutinitas latihan dan bersiap untuk musim depan. Dia mengatakan berapa lama pun dia diskors; ini akan membuatnya lebih sering berada di lapangan dibandingkan sebelumnya karena masalah kesehatannya.

“Ini tidak akan terjadi lagi, tidak peduli bagaimana Anda mengaturnya,” katanya. “Ini tidak akan lebih lama dari (ketika) saya hampir setahun penuh tanpa latihan. Apa pun itu, saya pikir semoga jumlahnya bisa kurang dari itu.”

Ia yakin masih bisa menjadi anggota tim yang produktif dan tidak sabar menunggu musim depan.

“Saya tak sabar untuk kembali dalam kondisi prima dan menjadi kontributor besar,” ucapnya.