ARLINGTON, Texas (AP) – Josh Reddick melaju dalam tiga putaran, Scott Kazmir menang untuk pertama kalinya dalam tujuh start dan Oakland Athletics hampir saja akhirnya meraih tempat playoff ketiga berturut-turut.
Setelah menghentikan tiga kemenangan beruntun dengan kemenangan 6-2 Jumat malam di Texas, tim A hanya membutuhkan satu kemenangan lagi – atau kekalahan dari Seattle Mariners – untuk meraih tiket wild card Liga Amerika Kansas City meraih kemenangan pada malam sebelumnya.
Setelah A menyelesaikan permainan mereka, mereka berkumpul di clubhouse pengunjung untuk menonton Seattle bermain di kandang melawan juara AL West Los Angeles Angels. Namun Seattle menang 4-3, mendorong Oakland ke pertandingan ke-161 dari 162 pertandingannya yang masih tanpa tempat di playoff.
“Kami hanya akan pergi ke sana dan memainkan beberapa pertandingan terakhir ini dan mudah-mudahan bisa masuk ke sana,” kata Kazmir.
Reddick memimpin set keempat dengan homernya yang ke-12, dan sebuah inning kemudian menambahkan satu single dua run untuk menjadikannya 6-1.
Adam Dunn, pemukul besar yang ditunjuk, yang menempati posisi No. 2 untuk pertama kalinya sejak Juni 2008, mencetak dua pukulan ganda pada kuarter ketiga untuk Oakland (87-73). Dunn, dalam musim liga utamanya yang ke-14, diakuisisi oleh A pada 31 Agustus dan ingin lolos ke babak playoff untuk pertama kalinya.
Tim A adalah yang terbaik musim ini dengan 28 pertandingan di atas 0,500 dan memimpin empat pertandingan di AL West pada 10 Agustus. Tapi mereka telah kalah 29 dari 43 pertandingan berikutnya sebelum Jumat malam.
“Kami bilang yang harus kami lakukan hanyalah masuk dan dua bulan terakhir kami lupa,” kata Reddick. “Hanya itu yang perlu kita khawatirkan sekarang.”
Kemenangan beruntun lima pertandingan Texas terhenti. Hanya kekalahan kedua mereka dalam 14 pertandingan yang memastikan Rangers (66-94) finis kelima di AL West setelah Houston (70-90) menang di New York Mets pada Jumat malam.
Nick Tepesch (5-11) mengizinkan enam run dan enam hit, dengan empat walk, dalam 4 1-3 inning.
Kazmir (15-9) melakukan lima pukulan tanpa berjalan karena Rangers dibatasi pada dua putaran (satu diperoleh) dan empat pukulan selama tujuh babak.
“Rasanya seperti ini sudah lama sekali,” kata Kazmir. “Merasa baik-baik saja.”
Pemain kidal itu 0-4 dengan ERA 8,58 dari enam start sebelumnya sejak kemenangan terakhirnya pada 19 Agustus. Lima belas kemenangan tersebut merupakan pencapaian tertinggi dalam kariernya, namun hanya empat kemenangan yang diraih sejak jeda All-Star.
Texas langsung memimpin 1-0 ketika Leonys Martin mencetak satu gol pembuka, mencuri posisi kedua dan mencetak dua gol Ryan Rua. Tapi Kazmir kemudian mundur 10 kali berturut-turut, dan Rangers tidak menekan lagi sampai laju yang tidak pantas di set kelima.
Grounder RBI Martin melaju di Rouned Odor, yang mencapai kesalahan baseman pertama Brandon Moss saat ia melempar ke belakang Kazmir, yang seharusnya menutupi base pertama
TETAP TENANG JOSH
Josh Donaldson 3B dari A mendarat dengan keras di lutut kirinya saat ia mencoba melakukan lemparan dari grounder oleh Elvis Andrus yang dilanggar pada inning ketiga. Setelah terjatuh tengkurap dan berguling, Donaldson meraih bagian belakang lututnya dan melompat-lompat sejenak sambil berdiri.
“Saya tidak mendengar bunyi letupan apa pun, dan itu bagus,” katanya. “Saya mencoba untuk mundur dan meninggalkan semuanya, tapi pada saat itu, rasanya hanya rasa sakit.”
Donaldson duduk kembali di tanah sambil dilayani oleh seorang pelatih, dan akhirnya bangkit dan memainkan sisa permainan. Dia jelas tidak berlari dengan kecepatan penuh ketika dia melakukan single dan akhirnya mencetak gol pada inning kelima.
“Dengan masalah hamstring apa pun yang saya alami, bagian tersulit dalam berlari hanyalah mencoba mendorong kaki itu. Jadi dengan lutut di atas, kaki kiri tidak terlalu berfungsi,” ujarnya. “Jika saya bisa bergerak, saya akan mencoba berada di luar sana.”
MENGIKUTI
Atletik: RHP Jeff Samardzija, tambahan pertengahan musim lainnya, dijadwalkan untuk memulai permainan playoff potensial. Dia unggul 2-2 dalam enam start terakhirnya meskipun ERA 1,40.
Fielders: LHP Derek Holland (2-0) melakukan start keenam dan terakhirnya setelah absen dalam lima bulan pertama musim ini karena pemulihan dari operasi fraktur mikro di lutut kirinya.
RUANG LATIHAN
Atletik: OF Craig Gentry, yang tidak bermain sejak menderita gegar otak pada pertandingan 9 September, merasa baik-baik saja sehari setelah menonton beberapa lemparan di bullpen dan keluar ke lapangan.
Rangers: Manajer sementara Tim Bogar ingin memasukkan OR Jim Adduci ke dalam pertandingan akhir pekan ini. “Pastikan saja dia baik-baik saja secara mental dengan segala hal sebelum dia pergi dari sini,” kata Bogar. Adduci menderita gegar otak pada 28 Agustus dan masih mengalami masalah kelingking.
