OAKLAND, California (AP) — Dalam satu hari yang produktif, manajer umum Atletik Billy Beane mengisi dua kekosongan penting.
Pemimpin penyelamatan AL yang diperoleh A, Jim Johnson dari Baltimore Orioles pada Senin malam sebagai pengganti Grant Balfour yang lebih dekat dengan All-Star. Langkah ini dilakukan beberapa jam setelah pemain kidal yang berstatus bebas agen, Scott Kazmir, menyetujui persyaratan kontrak dua tahun senilai $22 juta.
Kesepakatan Kazmir sedang menunggu penyelesaian fisik, kata seseorang yang mengetahui negosiasi tersebut. Orang tersebut berbicara tanpa menyebut nama karena tim belum memberikan pengumuman resmi.
Seperti yang telah lama dilakukan Beane di bulan Desember, dia meningkatkan timnya dengan menukarkan talenta muda yang dikembangkan melalui sistem pertanian.
A mendapatkan Johnson untuk infielder Jemile Weeks dan seorang pemain yang akan ditunjuk dalam perdagangan yang diumumkan Senin malam oleh kedua tim.
The switch-hitter Weeks adalah draft pick putaran pertama oleh Oakland pada tahun 2008 dan telah memainkan sebagian dari tiga musim terakhir di liga-liga besar. Dia memukul 0,271 dengan 19 ganda, 10 tripel, empat home run dan 40 RBI dalam 130 pertandingan untuk Triple-A Sacramento musim lalu. Dia memimpin klub dengan 17 basis yang dicuri dalam 19 upaya.
Balfour menjadi agen bebas setelah musim berakhir dan diperkirakan akan mendapatkan kontrak multi-tahun. Sementara Beane menyatakan keyakinannya bahwa dia dapat mengisi tugas inning kesembilan dari dalam, dia memilih untuk melakukan perdagangan, karena telah menjadi fitur penting bagi klub beranggaran rendah.
Johnson yang berusia 30 tahun mengonversi 50 dari 59 peluang penyelamatan pada tahun 2013 dan unggul 3-8 dengan ERA 2,94. Dia setara dengan Craig Kimbrel dari Atlanta untuk memimpin penyelamatan liga utama.
Johnson, yang memimpin turnamen besar dengan 51 penyelamatan pada tahun 2012, memperoleh gaji pokok sebesar $6,5 juta tahun ini. Dia juga mendapat bonus $25.000 untuk menyelesaikan setidaknya 55 pertandingan, memimpin pertandingan utama dengan 63 pertandingan.
Beane bertekad untuk mempertahankan sebanyak mungkin kemenangan beruntunnya menjelang tahun 2014 untuk kembali lolos ke babak playoff. Tim A telah kalah dalam lima seri pertandingan melawan Detroit Tigers pada Oktober lalu.
Kazmir yang berusia 29 tahun mencatatkan rekor 10-9 dengan ERA 4,04 dalam 29 start dan 158 inning untuk Cleveland Indians musim lalu. Itu adalah kembalinya dia yang pertama ke liga-liga besar sejak penampilan buruknya bersama Angels pada tahun 2011, yang diikuti dengan penampilan 9-15 pada tahun 2010 untuk Los Angeles.
Dengan tertundanya akuisisi Kazmir, A mengisi tempat rotasi dengan starter veteran seperti yang mereka harapkan. Itu berarti mereka tidak akan terus mengejar kontrak baru untuk pemenang 18 pertandingan berusia 40 tahun, Bartolo Colon.
Colon kembali dari musim 2012 yang diperpendek dengan skorsing untuk mendapatkan setiap $3 juta yang diberikan A dalam kontrak satu tahun. Dia menjalani skorsing 50 pertandingan karena tes testosteron positif, dan hukuman tersebut membuatnya absen pada awal musim 2013.
Kelompok A telah mencapai kesepakatan mengenai kontrak satu tahun senilai $600.000 dengan pemain tangan kanan Fernando Rodriguez. Dia adalah salah satu dari sembilan pemain yang memenuhi syarat arbitrase — dan semuanya menerima kontrak untuk musim 2014, termasuk baseman pertama Daric Barton. Barton adalah pemain tertinggi di tim dan akan memberikan kedalaman di lapangan.
