BOSTON (AP) — Tom Magliozzi, seorang mekanik dengan gelar MIT yang menjadi bintang radio yang tidak terduga sebagai bagian dari duo bersaudara yang membawakan acara “Car Talk”, salah satu acara radio publik AS yang paling populer, telah meninggal karena komplikasi penyakit Alzheimer . Dia berusia 77 tahun.
Dalam acara “Car Talk”, Tom dan adik laki-lakinya, Ray, memberikan nasihat yang masuk akal mengenai restorasi mobil yang dicampur dengan kalimat-kalimat tajam, humor yang mencela diri sendiri, dan penyimpangan di luar topik mengenai filsafat dan misteri kehidupan lainnya.
“Saya suka mengemudi dengan jendela terbuka. Maksudku, sebelum kamu menyadarinya, kamu akan menghabiskan banyak waktu di dalam kotak, kan?” Tom pernah mengejek di udara.
“Car Talk” menjangkau lebih dari 4 juta orang setiap minggunya di lebih dari 600 stasiun radio di seluruh AS pada puncaknya. Acara ini terus menjadi acara dengan rating tertinggi bahkan setelah saudara-saudara berhenti merekam pertunjukan langsung pada tahun 2012 dan Radio Publik Nasional mulai menyiarkan tayangan ulang dan materi arsip.
Tom Magliozzi meninggal pada hari Senin.
“Dia dan saudaranya mengubah dunia penyiaran selamanya,” kata produser eksekutif Car Talk, Doug Berman, dalam sebuah pernyataan. “Sebelum Car Talk, NPR bersifat formal, sopan, hati-hati…bahkan kaku.”
Duo yang menyebut diri mereka “Click and Clack, the Tappet Brothers”, selalu mengakhiri pertunjukan mereka dengan slogan, “Jangan berkendara seperti saudaraku”, yang disampaikan dengan aksen khas Boston.
“Kami bisa bahagia karena dia menjalani kehidupan yang dia inginkan; banyak bicara, berbicara dengan Anda setiap minggu, dan terutama tertawa-tawa,” tulis Ray Magliozzi pada hari Senin di situs web “Car Talk”. Ia juga dengan penuh kasih menggoda mendiang kakak laki-lakinya, yang 12 tahun lebih tua darinya: “Ternyata dia tidak bercanda. …Dia benar-benar tidak bisa mengingat teka-teki minggu lalu.”
Saudara-saudara Cambridge, Massachusetts, bukanlah duo radio. Lulusan Institut Teknologi Massachusetts, mereka membuka bengkel mobil di Cambridge pada awal tahun 1970-an.
Ceritanya, Tom diundang ke meja bundar radio dengan mekanik mobil lokal lainnya di WBUR, afiliasi NPR Boston, tetapi dialah satu-satunya yang benar-benar muncul. Namun, dia mengesankan produser stasiun tersebut dan diundang kembali pada minggu berikutnya. Tom mengajak Ray, dan “Car Talk” pun lahir.
Acara mingguan produksi Boston mulai ditayangkan pada tahun 1977 dan disiarkan secara nasional mulai tahun 1987.
Magliozzi lahir pada tanggal 28 Juni 1937, di wilayah Cambridge Timur yang sebagian besar merupakan wilayah Italia-Amerika. Menurut NPR, dia adalah orang pertama di keluarganya yang kuliah dan memperoleh gelar teknik kimia. Selain menjalankan bisnis reparasi mobil, Magliozzi sesekali bekerja sebagai konsultan dan profesor universitas.
Magliozzi meninggalkan istri pertama dan kedua, tiga anak, lima cucu dan sahabat terdekatnya dalam beberapa tahun terakhir, Sylvia Soderberg, kata NPR dalam sebuah pernyataan.
